Дым и Дух - читать онлайн книгу. Автор: Чарли Хольмберг cтр.№ 85

Сэндис вырвалась из хватки Кайзена, оставив в его руках прядь своих волос. Кайзен зажал ей ладонью рот. Сэндис впилась в ладонь зубами и прокусила кожу до крови.

Жрец взвыл и отнял руку, не завершив заклинания. Сэндис сплюнула. Стапс так тряхнул ее, что чуть не разорвал пополам.

Кайзен простер ладонь и тяжело опустил ее на шею Сэндис. Сдавил ее до посинения, наклонился и стукнулся вспотевшим лбом о лоб Сэндис.

– Сопротивляйся сколько влезет, но ты проиграешь, так же, как и Хит, – улыбнулся жрец. – Однако ты – не Хит. Хит был пробой пера, не более. А вот ты – избранная, Сэндис. И от своей судьбы ты не уйдешь. Я не сразу распознал тебя, но в глубине души я знал, всегда знал, с того первого дня, когда увидел тебя на улице, что ты, моя милая девочка, уникальна. Хочешь ты того или нет, но ты покоришься своей доле.

Обдав ее зловонным дыханием, Кайзен выпрямился. Сэндис плюнула бы ему в лицо, если бы не мысль, что внезапно втемяшилась ей в голову.

«С того первого дня, когда увидел тебя на улице…»

Но ведь впервые он увидел ее не на улице, а в подвале.

«Колинов запрещено обращать в рабство…»

«Тогда почему работорговцы ошиваются в Дрезберге?»

Внезапно ей все стало ясно как белый день.

– Так это был ты!

Сэндис похолодела и обмякла. Ноги ее стали ватными, сердце разбухло и больше не помещалось в груди.

– Это были не работорговцы, а оккультники!

– Ты прям на лету схватываешь, – самодовольно ухмыльнулся Кайзен, вновь склоняясь над ней. – Открытая душа, как у тебя, Сэндис, – не безделка, на каждом углу не валяется.

– Но почему… – воскликнула она и прикусила язык.

Она поняла, почему так называемые «работорговцы» два месяца держали ее в подвале в черном теле. Чтобы Кайзен стал ее героем. Чтобы жизнь с ним показалась ей чуть ли не раем.

Поэтому они и не били ее смертным боем. Поэтому они кормили ее и не распускали свои грязные руки. Потому что и душой и телом она принадлежала Кайзену. А он терпеливо ждал, когда же она дозреет, чтобы взять ее под крыло.

Глаза ее наполнились слезами. А не Кайзен ли убил Анона, чтобы добраться до нее? А не Кайзен ли использовал Анона как приманку, чтобы заманить ее в самые темные закоулки этого города?

Но Кайзен не собирался продолжать разговор. Возложив руки на влажную макушку Сэндис, он принялся заново творить заклинание. Волшебные слова быстрым речитативом срывались с его губ…

Загремели шаги. Ближе, ближе. Стапс немного отступил, чтобы посмотреть, кто это, и Сэндис повернула голову.

К ним на всех парусах несся Рон. За ним летела Изепия. Намеренно повалившись спиной в лужу крови, Рон заскользил к ним вперед ногами и проехался ровно между Сэндис и Кайзеном. Изепия не отставала.

Сэндис закричала. Стапс выпустил ее и отбежал, чтобы не попасться в когти нумена. Сэндис шлепнулась на пол, Изепия обрушилась на Кайзена, и они, сплетясь в клубок, кувырком покатились по мокрому от крови дубовому паркету.

Стапс ухватил Сэндис за руку и вздернул ее на ноги. Вспомнив, чему учил Куртц, Сэндис со всей дури саданула ему ребром ладони по шее. Получилось. Стапс отпрянул, и Рон ударом ноги с разворота докончил начатое ею дело. Глаза оккультника закатились, и он, взбивая ногами растекшуюся кровь, растянулся в луже во весь рост.

Тяжело дыша, Сэндис угрюмо уставилась на Рона. Сердце учащенно забилось, и она отвела взгляд.

– Зачем явился? – буркнула она.

– Хороший вопрос. – Рон поднял руку, чтобы пригладить волосы, но, заметив на пальцах кровь, передумал. – Даже не знаю, что и ответить.

– Парте Изепия эн драгу бей! – загрохотал Кайзен.

Дрожь пробежала по телу вошедшей в раж Изепии, нумен съежился, побледнел и превратился в Элис. Кайзен легко отбросил от себя бесчувственную девочку, не обращая внимания на кровь, хлеставшую из раны на ее плече. А вот Сэндис не могла отвести от нее глаз. «Надо же ее перевязать, прижечь чем-нибудь… Вытащить пулю, если та застряла в плече…» Сможет ли она чем-то помочь Элис, прежде…

Кайзен, на удивление резво для своего почтенного возраста, вскочил. Изепия продрала когтями его плащ, жилет и рубаху и до крови располосовала грудь. Поперек лба его, рассекая бровь и спускаясь к длинному носу, багровел шрам.

Рон, не теряя ни секунды, в два шага подлетел к нему и звезданул кулаком в челюсть.

Чернокнижник вскинул руку, блокируя следующий удар, и мстительно дал Рону под дых. Рон отшатнулся, скользя по влажному полу, согнулся и хрипло, с присвистом задышал.

Кайзен прыгнул на него, замахнулся кулаком, но Рон отвел его удар тем же приемом. Кайзен пнул его ногой. Рон, защищаясь, подставил колено и обрушил на голову заклинателя кулак. Кайзен выставил руку и врезал Рону по зубам.

Сэндис завороженно следила за этим невероятным танцем. До сего дня она и не представляла, что Кайзен – мастер суграта. Она пыталась вклиниться между ними и хоть чем-то помешать Кайзену, но эти двое двигались слишком быстро. Когда же она все-таки подобралась к жрецу, то получила коварный удар в грудь и отлетела, словно пушинка, на другой конец комнаты.

Кайзен в очередной раз отбил атаку Рона, перехватил его руку, вздернув у себя над головой, словно приглашая соперника покружиться в вальсе, и ткнул его под мышку. Рон скривился от невыносимой боли. Сэндис, прижимая ладонь к мучительно ноющим ребрам, грозящим вот-вот треснуть, заглатывала воздух.

Внезапно в руке у жреца сверкнула сталь. У Сэндис перехватило дыхание. Нож! Кайзен полоснул серебряным лезвием по коже Рона чуть ниже уха, и тоненькая струйка крови потекла по шее.

– Кайзен, – на изумление спокойным и ровным голосом окликнула его Сэндис, становясь на колени. – Прекрати.

– Ты не уйдешь от судьбы, Сэндис, подлая ты шавка, – прохрипел Кайзен, дико вращая глазами. – Неужели ты готова лизать пятки тому, кто вытер об тебя ноги?

Рон скрипнул зубами и медленно, невероятно медленно сунул руку в карман брюк.

– Кайзен!

Сэндис выпрямилась, но поскользнулась на влажном от крови полу и снова шлепнулась в мутную грязь. Холод металла ожег ее босые ноги. Церемониальный меч! Встав на одно колено, она обернулась к жрецу.

– Я ведь сделаю это, Кайзен, учти.

– Сделаешь, да еще как! Ты даже не представляешь, что ты сделаешь. И что сделаю я.

Кайзен сильнее нажал на нож, и кровь из раны на шее Рона хлынула горячим потоком. Сэндис оцепенела.

Рона передернуло от боли. «Ах, нет, он просто шарил в кармане, стараясь не привлекать внимания Кайзена». Миг – и он вытащил на свет три знакомых лепестка-лопасти, обрамлявших сверкающую середину. Амаринт? Значит, тот, что она видела прежде, на самом деле фальшивка?