Дым и Дух - читать онлайн книгу. Автор: Чарли Хольмберг cтр.№ 75

В столовой повисла гнетущая, удушающая тишина.

– А ты сильнее, чем я ожидал, – наконец произнес он, и Сэндис чуть не оглохла, хотя Кайзен говорил тихо, будто беседуя сам с собой. – Я испытывал тебя. Ты и тогда уже показывала недюжинную силу, но чтоб такую…

Он уставился на нее черными голодными глазами.

– Тебя-то я и искал. Сначала огонь, который ты призвала в свое тело, а теперь это…

– Кайзен, не надо!

Сэндис отшатнулась, бросилась прочь. Но она была еще слишком слаба и еле-еле волочила ноги. Желудок ее сжался от страха, сердце замерло, колени подогнулись.

Кайзен продолжал пожирать ее взглядом.

Сэндис отступила назад и ткнулась спиной в живот Голта. Он схватил ее за плечи, гнусно ухмыльнулся ей в макушку.

– Не надо? – обойдя стол, Кайзен, не торопясь, двинулся к ней. – Значит, мои намерения тебе ясны. Значит, ты неспроста сбежала именно в ту ночь, когда мы потеряли нашего драгоценного Хита. Теперь понятно, почему моя крошка…

Кайзен шагнул вперед.

– …моя ненаглядная…

Шагнул еще.

– …любимица…

Вытянулся перед ней, проводя тыльной стороной ладони по ее мокрой щеке.

– …нарушила установленные мною правила и сунула нос туда, куда не следовало.

У Сэндис язык присох к гортани. Если бы не державший ее Голт, она бы повалилась на пол без чувств. Тело ее охватила дрожь: тряслось все, даже поджилки.

Не отрывая глаз от Сэндис, Кайзен наклонился к ней – и чуть не ткнулся в нее носом.

– Как ни жаль, Голт, но твои труды над Сэндис с этой минуты закончены. Я передумал. Теперь она нужна мне бодрая и здоровая. И как можно скорее. У меня такое чувство, что мы нашли вассала, которого так долго искали.

Золотые лепестки-лопасти крутились все быстрее и быстрее.

«Нет, – отрешенно подумала Сэндис, – я не желаю этого видеть».

Но жужжание амаринта было таким мягким, таким нежным. Из центра артефакта струился яркий свет – не теплый и не холодный. И вдруг амаринт начал подрагивать в такт ее сердцу.

«Я не желаю этого видеть. Я не желаю о нем думать».

Ноздри ее уловили запах меди. «Что-то не так. Совсем, совсем не так».

Сэндис захотелось схватить амаринт, но рук у нее не было. Тела не было.

Темное облако, нависшее над блистающим артефактом, качнулось, и Сэндис посмотрела вверх. Невесть откуда налетевший бешеный ветер обдал ее огнем и жаром. Алые языки пламени вонзились в облачную черноту, изрезали ее, сформировали какой-то образ. Образ тронулся с места, покатился колесом, и…

Два раскосых, сияющих, как алмаз, глаза распахнулись и уставились на Сэндис.

✦ ✦ ✦

Сэндис проснулась. С ее шершавого, неповоротливого языка сорвалось имя: «Колосос».

Еще не пришедшая в себя после заточения, она неловко села в постели.

В карцере было темно, лишь в окошко двери сочился блеклый свет. Сэндис до сих пор томилась в одиночной камере, из которой не могла сбежать, но теперь ей принесли кровать и одеяла, у двери поставили поднос с едой и наполненный водою кувшин, а в углу – отхожее ведро.

Откатившись подальше, на другой конец кровати, она свернулась клубочком. «Что все это значит, Ирет? Что не так с амаринтом?»

А впрочем, какая разница? Амаринт и его владелец для нее теперь в прошлом. Эта мысль болью отозвалась в сердце, наполнила пустотой грудь. «Только не плачь!» – Сэндис с силой вдавила костяшки пальцев в глаза. Она так устала плакать.

«Времени в обрез. Надо взять себя в руки. Надо что-нибудь придумать». Пища и вода помогут ей восстановить силы, но… в то же время они подготовят ее для Колососа. Что лучше: набраться сил и попытаться выжить любой ценой или довести себя до плачевного состояния и надеяться, что Кайзен передумает вселять в ее тело чудовищного монстра?

Она затравленно хихикнула: можно подумать, в ее власти заставить Кайзена передумать!

Глаза Сэндис сомкнулись. «Ирет? Помоги мне! Я не понимаю… Амаринт… В настоящей жизни он никогда не светился так ярко». Уж Сэндис вдосталь насмотрелась на его кружения. Так почему же в ее сне он сверкал столь неистово?

«Неужели Колосос и амаринт связаны между собой? Но это немыслимо. Эфирный мир не пересекается с миром земным, они отделены друг от друга. Так сказал Кайзен, а с чего бы ему врать?»

На лбу ее трепетно забилась горячая жилка. Сэндис приложила ко лбу руки, чтобы удержать тепло как можно дольше, но жилка тут же пропала.

– Как бы мне хотелось все понять, – прошептала она. – Дай мне время.

Но времени у нее не было.

Соскочив с кровати, она подошла к двери и скорчилась над подносом, зябко переступая босыми ногами на холодном полу. Из-за темноты она не могла различить выложенную на подносе пищу, но, проведя по тарелке пальцами, нащупала картофельное пюре, тепловатую подливу и мясо. Обильный завтрак – иначе не скажешь. Ноздри втянули аромат яблочного сидра, поднимавшийся из деревянной кружки. Сэндис вдохнула его полной грудью. «Рон был сам не свой до яблок…»

«Ну вот опять!» На глазах ее закипели слезы. Горло перехватило мучительным спазмом.

Яблочный сидр. Рон пил его в тот самый день, когда они познакомились. Когда он окликнул ее. Предложил свою кружку.

«Зачем? – Горькие слезы жгли ей глаза, и Сэндис моргала, гоня их прочь. – Зачем я повстречалась с тобой? Кому все это было надо, если я снова очутилась здесь?»

Недолго думая, она схватила чашку с сидром и шваркнула ее об стену. Тесная каморка огласилась гулким протяжным эхом. На полу образовалась пахнувшая яблоками лужа.

Вспышка ярости потрясла Сэндис, и она разрыдалась. Глаза ее опалило, словно огнем, бесконечные слезы выжгли их почти дотла. Неистово кусая губы, Сэндис заставила себя глубоко вздохнуть, затем выдохнуть. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Чем он сейчас занят? Наверняка уже вызволил маму из «Гереха». Неужели одной тысячи ему хватило? Она дернула себя за нос, и мысли ее закружились, будто в водовороте. «Почему ты отказался проверить со мной еще один заемный банк? А вдруг мы нашли бы его там? Он бы спас нас обоих».

«Разве честно, что ты снова обрел семью, а я – нет?»

Поддев указательным пальцем верхушку выложенного горкой пюре, она запихнула палец в рот и с усилием проглотила немного картофеля. Надо все обмозговать, а для этого требуются силы. Она доберется до истины…

Замок на двери защелкал как-то невпопад, и дверь распахнулась – Сэндис едва-едва успела отскочить. На пороге возник Голт. Сэндис замерла: внутри у нее все сжалось.