– …происходит?.. Не знаю… Дети? Мы все еще в школе… хотим, чтобы вы знали, что мы вас любим… И, если мы выберемся отсюда, это точно будет последнее родительское собрание, на которое мы сходили… – На заднем плане послышался громкий треск. – Вы слышали? Чш-ш-ш-ш…
Экран померк.
Леденящий ужас распирал Заку желудок. Мама и папа в порядке? Есть только один способ выяснить…
Но тут в окна ворвались яркие лучи.
– Это еще что? – спросила Зоуи, глядя, как пятно света ползет по потолку.
– Это он! – прокричал Оззи. – Вертолет!
Все навалились на консоль, уставившись в мониторы. Угольно-черный вертолет завис над переполненной зомбарями посадочной площадкой. Из него свесилась веревочная лестница, которая теперь болталась в метре с небольшим от земли. Вскарабкавшись на самый верх, Мэдисон озиралась, надеясь высмотреть пропавшего щенка, но двое мужчин в темных костюмах и очках втащили ее внутрь. Вертолет взмыл в темное небо, усеянное звездами.
– Ура! – крикнул НеГрег.
Он шлепнулся в одно из вращающихся кресел и раскрутился, раскинув руки, словно играл в самолетики. Зак печально наблюдал, как кресло внезапно опрокинулось, и НеГрег со всего маху приложился щекой к панели управления, а затем совершил жесткую посадку на пол.
Взвыла другая оглушительная сирена, и спокойный оцифрованный женский голос разнесся по авиабазе: «Три минуты до автоматической блокировки дверей. Повторяю. Три минуты…»
– Вот же придурок! – выругался Оззи, отчаянно долбя по клавиатуре.
Голова НеГрега завалилась набок, глаза закатились – он напрочь отрубился. Присев рядом, Зак потряс его, пытаясь привести в чувство.
– Оззи, ты можешь повторить тот трюк с нюхательной солью, который делал со мной?
– У меня больше нет соли, – досадливо поморщился тот.
– Ого! – Райс вытаращился в один из мониторов.
Сержант Патрик и полковник Бриггс все еще стояли на летном поле. Зомби взяли их в кольцо, и оно неуклонно сжималось. Полковник с сержантом храбро сражались, раздавая удары направо и налево.
Оззи сглотнул. Его глаза широко раскрылись.
Зак почувствовал тошноту, представив собственных родителей, пойманных в ловушку в здании школы, доверху набитом зобмарями. И тут он услышал выстрелы, глухо пророкотавшие где-то в здании.
– Что это было? – спросил Райс.
Они покрутили головами, лихорадочно ища на мониторах объяснение происходящему. Целая орава зомбированных бестий ворвалась внутрь комплекса и набилась в коридор-перекресток. В центре перекрестка припал на колено рядовой Майклз, стремительно перезаряжая ствол. Ему удалось вбить в пистолет последнюю обойму, но мощный поток зомби накатил на рядового и подмял прежде, чем тому удалось сделать хоть один выстрел.
– Блин! – ругнулся Оззи. – Они на нашем этаже!
– Как им удалось так быстро подняться?! – Зак сам расслышал в собственном голосе нотки паники.
– Без понятия, – отозвался Бриггс-младший. – Но они тут.
Взгляд Зака метнулся обратно к дисплею, который показывал вертолетную площадку. Экран заполняло сплошное скопление мутировавших лунатиков. Ни следа полковника или сержанта.
«Две минуты до автоматической блокировки дверей», – предупредила робоженщина.
– Эй, чуваки, надо отсюда сваливать… – В голове у Зака снова и снова прокручивался ролик с телефона сестры. – Мы должны вернуться в Финикс и помочь родителям.
– А что с НеГрегом? – спросила Зоуи. – Он слишком няшненький, чтобы его сожрали.
НеГрег свернулся клубочком на холодном жестком полу и посасывал большой палец.
– С ним тут ничего не случится, – уверил Оззи. – Вы же слышали, что говорил отец.
– Так чего мы дожидаемся? – спросил Зак.
– Ладно: но делать все как я скажу. Усекли? – рявкнул Бриггс.
– Усекли! – выкрикнул Райс.
– Усекли, – пробормотал Зак.
– Как скажешь, милашка, – Зоуи хлопнула ладонью по кнопке у дверей, и створки разъехались. – Погнали!
Глава 5
Зак, Райс, Оззи и Зоуи устремились в коридор. Аварийное освещение вспыхивало и гасло над их головами, как на дискотеке девяностых. За углом компанию поджидала внушительная куча вяло шевелящихся рук и ног: покореженные и вывернутые по-всякому зомботела блокировали проход намертво.
– В обход! – скомандовал Зак.
Ребята рванули обратно и дрифтом затормозили у поворота на другом конце коридора, где возвышалась вторая страшенная стена из зомби.
Они оказались в ловушке, зажатые между двумя ордами, которые медленно продвигались все дальше и дальше.
– Черт! – выкрикнул Зак. – Что будем делать?
– Я разберусь, – сказал Оззи, высвобождая свою нунчаку.
– Чувак, чтобы одолеть всю эту ораву, надо быть Брюсом Ли, – возразил Зак.
Он посмотрел мимо Оззи на отвратное стадо, вперевалку движущееся к ним по коридору. Зомби урчали, изрыгали из себя какую-то рвотную мерзость и неуклонно ковыляли вперед. Их сопровождало облако зловония, наполнившее холл гнилым духом смерти.
Зоуи навалилась плечом на единственную дверь в коридоре и вломилась внутрь:
– Блин, туалет!
– А что там внутри?
Зак отодвинул сестру с дороги. В углу туалета обнаружились две швабры-самовыжимайки, желтое ведро с грязной водой и веревочная швабра с длинной ручкой. Парень сгреб с полки бутылку жидкого мыла, плеснул в ведро и быстро разболтал пряди швабры.
– Вот, – он вручил самовыжимайки Зоуи. – И Райсу дай.
За их спинами первая волна зомби выдавилась из-за поворота. Спереди показалась вторая гоп-компания пошатывающихся обормотов, беззубых и истекающих слюнями.
Зак выудил насадку из ведра и выжал на пол.
– Кто так моет? – спросила Зоуи. – От этого только пол скользкий.
– Так и задумано, гений, – огрызнулся Зак, везя насадку по линолеуму. – Миленько и мыльненько.
– Кажется, я просекаю фишку… – Оззи подскочил к желтому ведру. – Но процесс нужно ускорить. У нас меньше минуты на то, чтобы убраться прочь. – И он с размаху пнул ведро ногой.
– Что за?!. – выкрикнул Зак.