Дракон - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Чернявская cтр.№ 96

Вскоре армия беспрепятственно преодолела перевал. И воины уже не удивлялись, почему их никто не останавливал – за перевалом обитала лишь малая часть тех, кто пришел вслед за родными, угнанными в рабство. И никто не обращал на появившуюся армию никакого внимания. Тар заметил лишь, что люди втягивали головы в плечи, когда над ними пролетел бронзовый Эридин.

Артарион сделал знак авангарду остановиться. К основным силам тут же отправились вестовые, с приказом устраивать привал. Для разведки обстановки в стихийно возникшем поселении отправили Вира – мальчишка уже не раз доказывал свое умение собирать сведения, а еще больше – делать выводы на основе увиденного и недосказанного. Но вместе с тем у мальчишки было и другое задание. По просьбе Сал’Арвиэля он должен был хотя бы попытаться узнать о семье Лайтис. А если очень повезет – найти мать Санни и привести ее.

Кроме Вира в разведку отправились и эльфы. Им предстояло разведать путь от начала каньона до Ледяных чертогов, попробовать проникнуть внутрь и узнать дальнейший путь. На последнем особо не настаивали хотя бы потому, что никто толком не мог сказать, что именно представляет собой это место. То ли это город, то ли крепость, то ли просто дворец. А может и вовсе горный пик, а основная резиденция Владык находится совсем в другом месте.

На разведку отводилось два дня. На это время армия отошла обратно к перевалу и разила там лагерь в ожидании дальнейших распоряжений. Все это время девушка то бесцельно бродила между шатров, то сидела на выступе над каньоном, наблюдая за суетой внизу и пытаясь в зрительную трубку высмотреть мать. С каждым часом ожидание становилось все невыносимее.

На исходе второго дня вернулась первая группа эльфов, изучавших дорогу в твердыню Владык. В ближайший час должны были прийти разведчики из второй группы. Единственный, кого все еще не было – Вир. Беспокойство в лагере нарастало. Когда вернулась вторая группа, Тар готов был сам отправляться на поиски неугомонного мальчишки, который, скорее всего, умудрился попасть в беду. Оставалось дождаться, когда стемнеет, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Солнце постепенно уползало за горизонт, окрашивая покрытые льдом пики в золотые и багряные тона. На перевал и каньон уже опустилась тьма. Отряд, предназначенный для поисков мальчишки, готов был отправляться в путь, когда заметили две фигуры, появившиеся из-за поворота. В одном с легкостью узнавалась долговязая мальчишеская фигура. Вторая была закутана в плащ, и понять, кто это, не представлялось возможным.

Внезапно тишину лагеря прорезал громкий крик.

– Мама! – Санни бросилась к фигуре, закутанной в плащ. – Мамочка!

Фигура в плаще на мгновение замерла, а потом бросилась навстречу девушке. Несколько минут они стояли, крепко обнявшись, лишь слышался тихий шепот, да с трудом различимое «мама, мамочка» – Санни и «доченька моя» – женщины.

Но вот к ним приблизился эльф. Осторожно обняв женщину за плечи и взяв девушку за руку, он повел их в сторону большого шатра. Шепнув что-то стоявшему при входе эльфу, маг со своими спутницами вошел внутрь.

Мгновенно вспыхнули развешанные по стенам светильники. Санни вздрогнула, увидев изможденное лицо матери, седые пряди, появившиеся в ее темных волосах, залегшие под глазами тени и морщинки, которых раньше не было.

Женщина жадно разглядывала дочь, отчего та чувствовала себя немного неуютно. Короткие, едва достающие до плеч, волосы вместо длинной косы, мужская одежда, чего девушка никогда не допускала дома. Но больше изменилось выражение лица. Из глаз исчезли наивность и доверчивость. Весь вид девушки выражал решимость.

– Ты изменилась, – печально улыбнулась женщина. – Повзрослела. Доченька…

Санни вновь оказалась заключена в крепкие материнские объятья. Чуть повернув голову, она посмотрела на деда, который расставлял на походном столике тарелки с едой и чашки.

– Война, мам, – Санни осторожно отстранилась, вновь изучая родное лицо.

– Но как ты оказалась здесь, – внезапно всполошилась мать. – Неужели Каэл отпустил тебя одну? С его стороны это верх неблагоразумия.

– Мам, давай о нем потом поговорим, – Санни постаралась увести разговор от неприятной для нее темы. – Но я тут не одна. И хочу тебя кое с кем познакомить.

Женщина заозиралась по сторонам и только теперь заметила стоявшего в стороне эльфа. Сал’Арвиэль медленно подошел к ним, поклонился.

– Дочь Латоны, – эльф осторожно коснулся кончиками пальцев лица женщины. – Ее брови, нос, губы, волосы. Только глаза…

– Отца, – закончила за него женщина, и, словно что-то почувствовав, выдохнула, – отец?

– Да, Ниши, – эльф улыбнулся, немного печально, но очень тепло. – Здравствуй, моя девочка.

– Отец, – выдох, переходящий во всхлип. Риэль в последний момент подхватил начавшую оседать дочь.

Потом они сидели за столиком. Сал’Арвиэль рассказывал о том, как он познакомился с Латоной, о недолгой их любви. Как он пытался после найти возлюбленную, но эпидемии скрыли все следы. А потом получил письмо от внучки. Санни поведала матери, как она попала в Маркан, кратко упомянула об обороне крепости и битве в Сарской долине. Потом, наткнувшись на внимательный взгляд деда, перешла к главному.

– Мам, – девушка заглянула в глаза женщины, – у меня другой жених. И мы с ним живем вместе, как муж и жена.

Ну вот, сказала. Девушка осторожно выдохнула, скрывая напряжение. Признаться в этом оказалось куда сложнее, чем казалось раньше.

Ниши долго изучающе смотрела на дочь. Так долго, что Санни стало не по себе.

– Знаешь, Эссенти, – женщина специально использовала эльфийский вариант имени дочери, – отец будет очень недоволен. Но мне этот Каэл никогда не нравился. Что-то в нем скользкое было. Главное, чтобы отец не настоял на вашей с ним свадьбе.

– Боюсь, не получится, – приободрил обеих эльф. – После допроса Бартуша от него мало что осталось. Да и то крысы растащить должны были. Если, конечно, они на той глубине водятся. Так что этой свадьбы точно уже не будет. А если бы тот и остался жив, я бы никогда не дал согласия на брак своей единственной внучки.

– Слава богам, – женщина улыбнулась впервые за все время.

– Эссенти, – донеслось от входа в шатер. Санни подняла голову и увидела Тара. – У вас все в порядке?

−Да, – она подошла к мужчине и втянула его внутрь. – Мам, познакомься, это Артарион Свод, мой жених. А это моя мама, Нишиэль Лайтис.

Тар смотрел на женщину, которая, если бы не перенесенные страдания, больше была похожа на старшую сестру его невесты, нежели на мать.

– Рад познакомится с вами, уважаемая, – вежливо поприветствовал он будущую тещу. – Жаль лишь, что все происходит при таких обстоятельствах.

– Увы, не мы выбираем обстоятельства, – усмехнулась женщина, внимательно осматривая избранника дочери. Суда по легкой улыбке, выбор ее удовлетворил. – Простите за прямолинейность, но я надеюсь, вы сможете обеспечить мою дочь.