Дракон - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Чернявская cтр.№ 84

После эльфов настал черед рыцарей. Люди справляются с задачей не столь ловко. Большинство просто съезжает вниз на заду. Но и они стараются действовать быстро, готовясь прикрывать лучников в ближнем бою. Последними спускаются гномы. Они кубарем сваливаются вниз, неуклюже встают и, ругая эльфийских магов, выстраиваются в ощерившийся топорами и алебардами строй. Замыкаю ряды маги, сопровождающие войска, и девушка, вооруженная кинжалом. В сумке ее письма, бумага, магические перья и печать коменданта крепости.

А впереди уже горят шатры во вражеском лагере. Напуганные драконами орки мечутся по ущелью, не замечая, что происходит у стен крепости. Возможно, будь они внимательнее, у них еще был бы шанс. Но, занятые спасением собственных жизней от одного огня, они не замечают, как вперед выходит молодой еще эльф. Слова страшного заклинания песней срываются с губ, руки вырисовывают замысловатые фигуры в воздухе, ярко вспыхивают камни перстней, отдавая накопленную в них энергию. Огненная лавина несется по ущелью, выжигая все на своем пути. Кто-то успевает заметить магическую атаку, но уже слишком поздно. Магический огонь без разбора уничтожает все на своем пути, не оставляя следов.

Не успела погаснуть одна волна, разорившая половину вражеского лагеря, как ей на смену несется другая, опустошая еще несколько накопителей. Оставшихся в живых выкашивает сначала град стрел, а после мечи защитников. Путь в долину открыт. Но все понимают, что это только начало. Основные силы врага расположены за пределами узкого ущелья. Готовые в любой момент отразить атаку, защитники крепости начинают свой путь по ущелью на соединение с войсками, расположившимися на старом тракте.

* * *

Долина дымилась. Тар осторожно повернулся в воздухе, показывая, чтобы остальные следовали за Зартриаром, а сам спланировал вниз. Завернув сложную фигуру, спланировал на группу орков, почти затушившую горевший шатер, выдохнул пламя и резко ушел набирать высоту. Захотелось по-мальчишески заложить мертвую петлю и подпалить еще несколько шатров.

С трудом подавив в себе недостойные коменданта крепости желания, Артарион догнал драконов. Молодежь не заметила его выкрутасов, а вот Зиар недовольно покачал головой. Тар попытался изобразить раскаянье, но драконья мимика уступала человеческой. В результате он обогнал группу и повел драконов стороной, высматривая возможных противников.

Небо было чистым. И это беспокоило. Ни следа от присутствия ящеров. Тар вертел головой во все стороны, пытаясь найти хоть какие-то признаки врага. Остальные не уступали ему в бдительности. Но все было тщетно. Сделав знак продолжать наблюдения, дракон вновь переключил внимание на происходящее в долине.

В двух местах в земле остались дыры от самых мощных взрывов. Видимо, там находились подозрительные шатры, которые гномы стремились уничтожить прежде всего. Схожие отверстия были заметны и на краю долины. И не вызывало сомнение, что подрывы были произведены со всех сторон вражеского лагеря. Судя по царившей внизу суматохе, гномы не жалели своего порошка, сея панику среди орков еще до начала наступления.

И, словно в ответ на мысли Тара, со стороны старого тракта раздалось бряцание оружия. Ощерившись оружием, словно еж колючками, гномий хирд, набирая скорость несся на врагов. Тар завертел головой. Сколь бы прекрасно обученными воинами ни были гномы, но одного хирда было мало, чтобы противостоять сосредоточенным в долине силам врага. Вряд ли оркам потребуется много времени, чтобы собраться и перейти в наступление. Собственно, это и происходило. Подал голос один из барабанов. Поначалу робкий его голос был подхвачен другим, третьим. С каждой секундой к их пока еще нестройному хору добавлялись новые звуки. Ритм выстраивался, становился четче.

И вот за громом его уже не слышно бряцанья железа от гномьего хирда. Паника в рядах врагов проходила. Орки оставляли горевшие и тлеющие шатры, быстро облачались в доспехи, выстраивались полумесяцем. Видно это было лишь с воздуха. Гномы же могли наблюдать только небольшой отряд врагов. Тар знал их тактику. Связав себя боем, выгнутый вперед центр начнет отступать, увлекая за собой гномов. Начав преследовать, якобы отступающего врага, те ослабят защиту с боков и тыла, и именно туда придутся удары выгнувшегося в обратную сторону орочьего полумесяца.

Впервые Тар не знал, что делать. Как командир крыла он не мог оставить драконов на Зиара. Менестрель не сможет удержать молодых, жадных до подвигов мальчишек. Если же появятся ящеры, то их положение ухудшится многократно. Пусть он потратил несколько дней, стремясь прочно вбить в головы мальчишек их задачи, но что взять с драконов, старшему из которых едва миновало сто двадцать, а из-под маменькиного крыла он сбежал меньше года назад и не успел на своей шкуре испытать все прелести жизни. Может, выглядят они лишь немногим моложе, чем Тар, но в головах явно меньше, чем необходимо.

Словно в ответ на мысли коменданта Маркана в воздух взвилась аккуратная красная сфера и рассыпалась фейерверком. Через какое-то время дракон уловил шевеление и в других частях долины. Рассредоточенные по периметру объединенные войска пытались окружить силы Владык, не дать им перейти в наступление.

Только после этого Тар выдохнул, понимая, что все то время, что прошло между построением орков в боевой порядок и сигналом к атаке для рассредоточенных по долине войск, он не дышал. В очередной раз посмотрев на долину, он увидел, как в разных ее частях начали завязываться бои. Успокоившись, дракон поднял голову наверх, чтобы заметить, как с чистого неба на долину начали пикировать ящеры.

С ревом, дракон спланировал на первого из них. С небольшим отставанием за ним последовали остальные крылатые. Спикировав сверху на противника, Артарион когтями вцепился в шею, кроша хрупкие позвонки, хвостом разрывая тонкие перепонки крыльев. Убедившись, что крылатая тварь перестала подавать признаки жизни, дракон отпустил свою жертву, которая кулем полетела вниз, и набросился на нового противника. Краем глаза он успел заметить, как к земле отправилась еще одна тварь, а изумрудный дракон заложил крутой вираж. Со второй жертвой Тар разделался почти так же быстро, как и с первой. Выйдя их пике, он увидел странные пируэты антрацитового и сапфирового, терзавших ящера, а чуть в стороне цветной клубок, собравший в кучу оставшихся ящеров.

Вопреки опасениям коменданта, мальчишки действовали четко в соответствии с планом. Собрав в кучу всех свободных ящеров, они отвлекали их на себя. Изредка двое или трое выдергивали одного из них из общей кучи-малы, в то время как основная группа драконов продолжала удерживать и ослаблять остальных.

Изумрудный дракон заложил широкий круг над долиной. Легкая победа над противником вселила уверенность в свои силы. Помнивший исход крылатых после поражения во второй войне, менестрель упивался радостью от того, что снова летает над Сарской долиной. Тот факт, что он один из немногих, кто сражается на стороне людей, завоевывая драконам право вернуться на Раэтон, заставляла кровь бурлить в жилах.

Посмотрев вниз, Зартриар заметил, как войска орков начинают теснить группу рыцарей, под знаменем Носителей смерти. Заложив крутой вираж, он спикировал вниз и осторожно дохнул огнем в сторону орков. Рыцари приветственно вскинули руки, дожидаясь, пока пламя стихнет. Но этого он уже не видел, возвращаясь к крутящимся в воздухе драконам. Выбрать новую жертву не составило труда. Молодежь размыкает круг и в небе начинается новая дуэль.