Дракон - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Чернявская cтр.№ 82

Аллен вышел из зала. Тар посмотрел на кольцо с печатью, потом чему-то улыбнулся и тоже покинул помещение. Кинув взгляд в сторону лестницы, дракон лишь пожал плечами и направился в противоположную сторону. Общаться с гонцом у него не было желания. С этим справятся и заместители. А ему сейчас хотелось только одного – оказаться рядом с Эссенти.

* * *

Небольшой отряд пробирался по темным коридорам. Чем дальше от нахоженных дорог они удалялись, тем более заброшенными выглядели тоннели. Людям и эльфам начало казаться, что они плутают несколько дней, и только гномы уверенно шли дальше.

– Немного осталось, – оглядевшись, приободрил спутников один из гномов. – Сейчас до конца тоннеля пройдем, потом свернем, поднимемся немного, и будет пещера. В ней запас дров должен был оставаться. Там и заночуем.

Люди недоверчиво переглянулись. Сколько уже коридоров они прошли, сколько поворотов и подъемов осталось позади. Но спорить все равно не было смысла. Лишь гномы ориентировались под землей. Оставалось поправить сумки с провизией и одеялами, подтянуть ремни на щитах, проверить оружие и следовать за ними.

Вскоре тоннель резко повернул, и начался плавный, но затяжной подъем. Несмотря на усталость, путники приободрились. В пещеру они вступили с более приподнятым настроением. Все было так, как и обещал гном. В углу, за загородкой обнаружился запас топлива. Помимо дров, там аккуратной горкой был сложен уголь. В углу журчал родник, утекая в аккуратно прорубленную щель.

Путники быстро развели огонь, поставили кипятиться воду в котле. В ожидании похлебки по кругу пошли мехи с элем. Вскоре настроение отряда еще больше улучшилось. Но долго рассиживаться не стали. После сытной трапезы расстелили одеяла, и, оставив двух часовых, защитники устроились на ночевку. На следующий день предстоял самый сложный участок пути. После двух землетрясений, гномы не были уверены, что дальнейшая дорога уцелела. И, хотя в их сумках было все необходимое, а маги могли обеспечить безопасную переправу, оставалось надеяться, что тоннели не перерезали огромные пропасти и не перегородили многофутовые завалы.

Утром, наскоро перекусив, пустились в дальнейший путь. Шли быстро, стремясь как можно быстрее достичь заданной точки. Изредка дорогу перерезали небольшие трещины, но лишь раз магам пришлось создавать воздушный мост, поскольку рыцари не были уверены, что без потерь смогут преодолеть неожиданное препятствие. В другой раз путь их замедлил завал из камней. Наверху оставалось небольшое пространство, достаточное, чтобы продвигаться ползком.

– И что теперь? – отряд остановился. Гномы озадаченно рассматривали каменную стену. Пытаться разобрать преграду не было смысла. Она могла тянуться сколь угодно далеко. Искать обход также не имело смысла. До места назначения их отделяло полдня пути. Надо было думать, как продвигаться дальше.

– А может, я попробую проползти и посмотреть, что там дальше? – молоденький рыцарь начал снимать оружие и кольчугу.

– И как ты себе это представляешь, Ларн, – хмыкнул другой рыцарь. – Даже если ты сможешь перебраться на ту сторону, надо как-то дать нам знать, что проход есть. И как мы потащим вещи. Там и одному-то не развернуться.

– За поклажу можно не беспокоиться, – обрадовал всех один из магов. – Мы перенесем ее вслед за собой. Было бы куда нести.

– Дайте мне веревку, – предложил Ларн. – Я обвяжусь ею, а вы будете отматывать по сигналу. Если я дергаю один раз – отматывайте, два – застрял, три – есть проход, пять – иду назад.

Все переглянулись. Отпускать юношу не хотелось, но и идти назад, хотелось еще меньше.

– Ладно, парень, твоя взяла, – наконец сдался гном, возглавлявший отряд в походе. – Рыцаря обвязали веревкой, помогли забраться, и вскоре он скрылся за камнями. Какое-то время был слышен шорох, но и он затих. Лишь редкое подрагивание веревки связывало их с ним. Но вот веревка дернулась несколько раз и замерла. Все замерли. За размышлениями они не успели понять, сколько было рывков: три или пять. Гном осторожно потянул тонкую связь с посланников раз, другой, третий. В ответ веревка завибрировала. Трижды натянувшись и ослабнув, она вновь повисла мертвой змеей. Но этого было достаточно. Быстро скинув доспехи и оружие, удобнее ухватив то, что можно было нести, путники один за другим отправлялись в неудобный путь. Последними двигались эльфы, волоча на магических санях то, что мешало передвижению остальных.

Оказавшись на другой стороне, все быстро разобрали свои пожитки и двинулись в путь. Хотелось отойти от завала как можно дальше. Кто знает, вдруг сказанное чуть громче, нежели следует, слово обрушит на их головы новые пласты камня и руды. И только когда путь пошел по целым, покрытым только пылью коридорам, было решено останавливаться на отдых.

Третий день не принес новых неожиданностей. Постепенно в воздухе похолодало. Откуда-то все настойчивее тянуло свежестью. Сделав новый поворот, они вышли в залитую закатным солнцем комнату.

* * *

– Нет-нет-нет, – менестрель даже отпрянул от двух дракончиков и оглянулся. – О! Тар! Ты-то нам и нужен.

– Что, замучило молодое поколение, – улыбнулся Артарион.

Большинство занималось на территории крепостного двора с одним из рыцарей тактикой группового боя, и только двое стояли рядом, видимо чего-то ожидая.

– И как ты только с ними справляешься, – Зартриар поправил висящую на плече лютню. – Мне и с одним-то учеником в свое время сложно было.

Тар лишь улыбнулся. Учитель из Зиара был не то, чтобы неважный, точнее даже никакой. Он мог объяснять принципы игры на инструментах, но в какой-то момент ему все надоедало, и дракон оставлял ученика разбираться самого. Пространствовав с менестрелем около полугода, Тар выучился игре на гитаре, после чего дороги привели его в крепость ордена Серебряного дракона, где он и остался.

– Молодежь, собрались все здесь, – окликнул комендант оставшихся крылатых и кивком поблагодарил занимавшегося с ним мужчину. – Будем думать в полном составе, как ящеров разделывать.

– Подстраховываешься, – хмыкнул бард.

– Не стоит недооценивать врага, – усмехнулся Тар. – Ты-то с нами будешь, или со стороны наблюдать?

– С вами, – немного подумав, кивнул дракон, – будет о чем в песне рассказать. А то все о других, да о других, а тут хоть немного, да о себе.

– Значит, слушаем и запоминаем, – Тар похлопал себя по сапогу длинным прутом, который до этого вертел в руке. – Нас шестнадцать, ящеров… будем считать, что девятнадцать. Помните, вы мне предложили аналог драки на базаре? – мальчишки переглянулись и кивнули. – Будем действовать почти также. Сначала мы с Зиаром собираем всю стаю вокруг себя, а потом появляетесь вы. Можете использовать все, что хотите: когти, зубы, хвосты. С пламенем только осторожнее, нас не поджарьте. Если получится – вытаскивайте одного, и уже разбирайтесь с ним группой по трое-четверо. Но очень осторожно. Они слишком опасны.

– А если не получится? Если они успеют что-нибудь с вами сделать? – озвучил общие сомнения один из драконов.