Дракон - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Чернявская cтр.№ 87

Олсен проводил взглядом ушедшую в небо молнию и обнажил меч. Лучники продолжали стрелять, но было ясно, что они не могут сдержать всех нападавших. Пехота огибала задние ряды, выстраиваясь в шеренгу перед лучниками, но было понятно, что они не успевают. Некоторые уже перебросили свое оружие в левую руку, обнажив мечи. Задние ряды слали стрелу за стрелой. Фалровиль уже перебросил лук через плечо, сменив на маленький щит и короткий меч – не самое надежное вооружение.

Сам Олсен вынужден был отходить назад. Кроме лука у заместителя коменданта на вооружении был только небольшой кинжал. Вот орки схлестнулись с лучниками и единицами рыцарей. Маг, до этого подававший сигналы, сыпал во врагов молнии, огненные шарики и другие поражающие заклинания. Но, то ли орки не замечали, что против них применяется не только обычное оружие, но и магия, то ли просто не знали, какой разрушительной она может быть со стороны защитников Маркана, но толку от нее практически не было.

Люди и эльфы постепенно отступали назад. В то же время с тыла подходила пехота. Но вот с криком «Разойдись!», звеня железом доспехов и перестраиваясь на ходу клином, подошли гномы во главе с Диароном. Острие хирда проходило между лучников и рыцарей и врубалось во вражеские ряды. Постепенно эльфы и люди отходили назад. Олсен следил за отходящими, высматривая среди них эльфа, с которым успел сдружиться за эти дни. Но Фалровиля нигде не было видно.

Но вот орки дрогнули под натиском гномьего хирда, и, сначала медленно, а потом быстрее и быстрее стали отступать. Вновь запели луки, увеличивая панику среди бегущих. Перестраиваясь в каре, гномы продолжали преследование.

– Что здесь происходит, – раздалось практически над ухом Олсена. Повернувшись, он увидел спешащего к нему Сал’Арвиэля.

– Орки перекрыли выход, – задыхаясь, начал докладывать он. – Сейчас гномы опрокинули их, но перед этим они успели перейти в атаку.

– Где Фалровиль? – глаза эльфа метались по рядам уцелевших. – Где он?

Олсен отступил на шаг. Никогда раньше маг не проявлял такого беспокойства о своих людях.

– Почтенный! – донеслось до них. Сал’Арвиэль поспешил на зов.

Вся первая линия, принявшая на себя первый улар орков осталась лежать на каменной тропе ущелья. Маг опустился на колени, поднимая безжизненное тело командира лучников.

– Что я скажу нашему правителю, Торендиль? – поднял он глаза на стоящего рядом соотечественника.

– Что его племянник погиб, защищая жизни своих воинов, почтенный, – склонится тот. – Ненаследный принц Фалровиль из правящей династии Изумрудного леса до последнего мига своей жизни оставался бесстрашным воином, как его воспитали отец и дядя, наш повелитель.

– Прикажите собрать тела наших погибших, – поднимаясь, и держа тело юноши на руках, распорядился маг.

Когда распоряжение было выполнено, он опустил принца среди его лучников. Несколько минут эльфы стояли молча, подняв глаза к небу, отпуская в полет души умерших. Потом с пальцев мага сорвался огненный шар, мгновенно охватив тела павших.

– Кто знает, как обернется эта битва, – тихо промолвил эльф, – не гоже оставлять наших мертвых на потеху врагу. А теперь стройся, – уже громче приказал он, – нас ждут в Сарской долине!

* * *

Тар смотрел на мерцающий портал, и лишь драконий облик мешал ему высказать все о сложившейся ситуации. Причем высказать в далекой от цензурной форме. Дракон лишь тихо шипел, с трудом сдерживая рвущееся из горла пламя. Смена настроения у противника уже не радовала. Оставалось ждать, какая гадость полезет из портала. И в том, что никакой радости объединенному войску от сюрприза Владык не будет, дракон не сомневался.

Темная тень пронеслась над равниной, и лазоревый дракон выпустил струю пламени по клубящемуся туману. Дальнейшее Артарион видел, словно окружающие попали под заклинание замедления. Огонь словно увязал в сером мареве, собираясь в шар, а после вырвался на волю, на бешеной скорости устремляясь обратно. У молодого дракона не было ни малейшего шанса увернуться. Удар был такой силы, что крылатого отбросило на несколько десятков футов от того места, где он планировал.

Когда Тар подлетел к своему подопечному, тот успел обратиться. Остекленевшие голубые глаза удивленно смотрели в бездонное небо. Светлые волосы рассыпались по грязной земле. А в груди дымилось отверстие размером с кулак.

Рев и пламя вырвались из груди Тара. Не успел. Не остановил. Не уберег. Оставшиеся драконы собирались рядом, медленно кружа над поверженным собратом, отдавая последние почести. Со стороны старого тракта уже спешили люди – парни и девушки, подбиравшие раненых и убитых. Совсем молоденькая девушка опустилась на колени рядом с погибшим драконом, закрыла ему глаза, потом подозвала свою товарку, и они, положив парнишку на носилки, понесли его с поля боя.

А объединенные войска продолжали теснить орков. Казалось, наступавшие не замечали ни смены настроения у врага, ни портала, ни той трагедии, которая только что произошла. А может напротив, стремились забрать как можно больше жизней взамен одной юной, оборванной столь внезапно. Орки яростно отбивались, но вот снова в бой вступили драконы. И пусть теперь им приходилось не только следить за расположением союзников, но и стараться обходить портал, ряды врагов продолжали стремительно редеть. Пока из серого марева не вылетел первый ящер.

Но не успел Артарион взмахнуть крылом, как на ящера спикировал изумрудный дракон. Когти сомкнулись на спине, хвост рвал тонкие крылья, а зубы вцепились в горло. Но и ящер не уступал, колотя хвостом во все стороны, и пытаясь зубами достать обидчика. Сцепившиеся противники сначала поднимались вверх, потом камнем начали падать вниз. Что произошло дальше, Тар не успел увидеть – один за другим ящеры вырывались из портала. Тут же на них набрасывались молодые драконы, уводя в разные стороны, словно предоставляя своему командиру пространство для маневра. Тару оставалось ждать и надеяться, что ни с Зартриаром, ни с молодыми крылатыми не случится ничего непоправимого.

Вот четырнадцать ящеров покинуло портал. Тар собрался. Если его родственник не соврал, пятнадцатый должен быть последним. Вот в клубящемся мареве появилась тень. Комендант немного набрал высоту, чтобы спикировать на ящера, едва тот отлетит чуть подальше. Вот шея монстра показалась из тумана. Дракон сделал несколько взмахов крыльями, разворачиваясь и готовясь напасть. Массивная туша вырвалась из портала и на мгновение ослепла от ярких лучей солнца. Почти тут же на шее ящера сомкнулись драконьи когти. А в следующее мгновение краем глаза Тар уловил новое движение в портале, и успел заметить, как в небе над Сарской долиной закружил еще один результат эксперимента Владык, а в самом портале виднелась новая тень. Больше Артариону некогда было высматривать, что происходит в небе. Чудовище воспользовалось его рассеянностью, нанеся ощутимый удар по крылу.

В последний момент Тар дернул головой, спасаясь от удара хвостом, одновременно вырывая из шеи ящера кусок шкуры. Тот взревел, привлекая внимание сородичей, призывая их на бой с обидчиком. Дракону оставалось крепче вцепиться когтями в спину противника, ударами хвоста стремясь порвать его крылья. Мимо промелькнула изумрудная молния, и Тар мысленно порадовался, что Зартриар уцелел. Но почти сразу ему стало не до менестреля. Второй ящер появился откуда-то снизу и вцепился в хвост. От неожиданности дракон выдохнул огнем. Его жертва заверещала от боли – драконье пламя прожигало незащищенную больше броней израненную шкуру.