Пробуждение Силы. Эпизод VII - читать онлайн книгу. Автор: Алан Дин Фостер cтр.№ 4

Окружающее безумство то затихало, то нарастало­ вновь, а штурмовик с кровавой отметиной шатался по деревне, чувствуя себя скорее персонажем истори­ческого спектакля, чем реальным бойцом. Но ужасаю­щие, чересчур многочисленные красные потеки на грунте возвращали его к действительности. «Ни кап­ли не похоже на тренировку», — твердил себе он. Реальность, в отличие от симуляций, утопала в крови.

Вокруг вились дым и пепел сожженных построек. Аудиодатчики шлема улавливали грохот как ближних, так и отдаленных взрывов. Потрескивающее пламя поднималось не от раскаленного песка, а от домов, мелких лавочек и амбаров.

Завернув за пока еще целый угол здания и за­метив какое-то движение, штурмовик инстинктивно вскинул бластер. Женщина, с которой он столкнулся, была безоружна и напугана. Она шумно втянула воздух и замерла. Выражение ее лица навсегда врезалось в память солдата: так смотрит живое существо, когда осознает, что оно стоит на пороге смерти. На мгновение они так и застыли: хищник и его жерт­ва, причем каждый прекрасно осознавал свою роль. Когда штурмовик все-таки опустил бластер, поселен­ка едва могла поверить своему счастью и просто продолжила молча на него таращиться.

Внезапно раздавшийся громогласный скрежет нарушил их противостояние. Штурмовик обернулся на шум, и женщина, выйдя из оцепенения, пустилась наутек.

Все известные штурмовику челноки меркли по сравнению с хищным силуэтом с вертикально поднятыми крыльями, что приземлился неподалеку. На опустившейся рампе показалась одинокая фигура. Высокий незнакомец в темном облачении с капюшо­ном и в металлической маске невозмутимо проше­ствовал сквозь бушующий вихрь разрушений и уверенно направился прямо к Лор Сан Текке.

Штурмовик, пораженный демонстративным равнодушием новоприбывшего к кипящему бою, вздрогнул от тычка в спину, который чуть не сбил его с ног. Обернувшись, он оказался лицом к лицу с командиром. Послышалось отрывистое:

— Вернись в строй. Отбой еще не скомандовали.

Боец кивнул в знак подчинения и поспешил к остальным, на ходу гадая, что же предвещает появление темной фигуры. Но лучше об этом не задумываться.

Для рядового штурмовика неведение было не просто абстрактным понятием, а неукоснительным требованием.

По Дэмерон понял, что в ближайшее время в воздух его истребитель не поднимется. Вот если бы удалось достать кое-какие детали да найти промышлен­ный резчик, то, возможно... если постараться... Но сейчас перед пилотом стояла задача куда важнее.

По вытряхнул содержимое кожаного мешочка, который дал ему Текка. Ценность этого предмета не шла ни в какое сравнение с его размерами. Летчик прикоснулся к дроиду и поместил предмет в выдвинувшийся лоток. BB-8 писком подтвердил, что посылка надежно упакована. По решительно развернул­ся к горящей деревне.

— Уходи как можно дальше, — скомандовал он своему механическому напарнику. — Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

По обеспокоенному электронному свисту было понятно, что малыш нашел изъяны в отданном распоряжении, и пилот заговорил настойчивее:

— Да, я собираюсь задать жару этим ведроголовым. Дружище, я найду тебя. Уходи! Не беспокойся, я выкручусь. А потом обязательно разыщу тебя.

Сперва BB-8 не двинулся с места. Но По словно не слышал его бесчисленных увещеваний, и тогда малыш отвернулся и покатил прочь, удаляясь от дерев­ни все быстрее. Он оглянулся лишь раз, крутанув головой на полном ходу, чтобы увидеть, как стремительно пропадают из виду очертания корабля и силуэт пилота рядом с ним. К сожалению, дроид мог сколько угодно критиковать отданный приказ, но отказаться от его выполнения был не в силах.

Высокий незнакомец в капюшоне, чье появление словно заворожило и без того ошеломленного солда­та, проследовал прямо к старику. Он не свернул с намеченного к своей жертве пути ни из-за вытянувшихся по струнке штурмовиков, ни из-за выстрелов поселенцев. Завидев темную фигуру, Текка прекратил стрелять и замер: он узнал прибывшего и понял, что бежать некуда. На его лице появилась мрачная обреченность.

Пассажир челнока уставился на старика, оглядывая его с ног до головы, словно музейную диковинку.­ Текка невозмутимо не отводил глаз. Черная маска с прорезями на лбу и вытянутым дыхательным аппа­ратом скрывала лицо мужчины, известного под именем Кайло Рен. Когда-то старик знал лицо, скрытое теперь от посторонних взглядов. Когда-то он знал и самого человека. Но сейчас осталась лишь маска. Металл подменил человека.

Рен сразу же обратился к Текке, словно давно готовился к этой встрече:

— Вот ты где, солдат удачи. Конец твоим похож­дениям.

Обыкновенный человеческий голос был так искажен маской, что казалось, будто он принадлежит бестелесной сущности.

Иного приветствия Текка и не ожидал.

— Лучше уж так, чем оказаться на твоем месте.

Маска, конечно же, не отреагировала. Впрочем, старик был уверен, что и скрытое под нею лицо не исказилось от ярости. Лишь нетерпеливое:

— Ты знаешь, зачем я прибыл.

— Я знаю, откуда ты прибыл. — Лор Сан Текка был совершенно спокоен, как если бы медитировал сейчас на вершине хребта, любуясь рассветом над горами Ско’ррэк. — Из тех времен, когда еще не принял имя Кайло Рен.

Фигура в маске ожесточенно, но вполне по-человечески прорычала:

— Не нарывайся! Карта, которая ведет к Скай­уокеру. Мы знаем, что она у тебя. И сейчас ты передашь ее Первому Ордену.

По Дэмерон, осторожно перебегавший от одного укрытия к другому, замер на окраине деревни, откуда было прекрасно видно это противостояние. Даже при слабом свете и со спины он узнал Текку, а вот высокий пришелец в маске был ему незнаком. Пилот­ силился расслышать, о чем они беседуют, но для этого нужно было подобраться ближе. Однако при этом есть немалый риск напороться на штурмовиков, поэтому оставалось лишь наблюдать.

— Тебе с ними не по пути, — спокойно, без страха и сомнений проговорил Текка в попытке пролить свет на тьму, правду на покровы лжи. Надежды на успех было мало, но попробовать стоило. — Первый Орден — порождение темной стороны, а ты — нет.

Нетерпение незваного гостя сменилось гневом.

— Почему разговор с тобой так быстро навевает скуку? — Худощавая рука обвела окрестности дерев­ни коротким жестом. — Не превращай простую пере­дачу предмета в трагедию для окружающих. — В ис­каженном маской голосе послышалась нотка неприкрытой жестокости. — Ты и так принес им достаточно бед.

— Это поселение и его жители давно со мной примирились. Отречься от своего прошлого — вот истинная трагедия.

Черная фигура придвинулась к собеседнику.

— Довольно пустой болтовни. — Рен протянул руку. — Старик, давай сюда.

Наблюдавший Дэмерон по движениям и жестам догадался, о чем идет разговор. Как и о том, каков будет его неминуемый итог.

— Нет, нет, нет...

Пилот выскочил из укрытия и бросился к ним, позабыв о скрытности и собственной безопасности.