Принцесса Америки - читать онлайн книгу. Автор: Катарина Макги cтр.№ 50

– Расскажешь мне, откуда у тебя тату?

Это был орел, черными чернилами вытатуированный на широкой груди Коннора. Массивные крылья простирались от нижних ребер до основания горла. Линии были смелыми, навевали мысли о движении и неисчерпаемой силе.

– Это оригинальный символ Ревера, тех времен, когда в гвардии служило всего несколько человек, охранявших короля Эдуарда I. Ну, не настоящий символ, – поправился Коннор. – Ни один из рисунков не сохранился. Это просто современный набросок, основанный на описаниях из старых журналов. Я набил его после нашего первой командировки – когда потерял одного из товарищей, – добавил он, и его глаза затуманились.

Под ладонью Беатрис размеренно билось сердце Коннора.

– Кто тебе его нарисовал?

– Я сам. – Он застенчиво отвел взгляд, но Беатрис продолжала смотреть на него.

– Это великолепно. Я понятия не имела, что ты художник.

– Я – нет. Моя мама – художница, – заверил Коннор. – Я просто парень с пером и чернилами.

– Хм, – пробормотала Беатрис. – Как бы мне ни хотелось поспорить на тему твоих талантов, есть способы получше, как провести время. Если уж у меня всего несколько минут, надо выжать из них все. – Она наклонилась вперед, чтобы украсть быстрый поцелуй.

А когда выпрямилась, то была поражена выражением лица своего гвардейца.

– Прости, Би. Я бы хотел, чтобы все было иначе. Уверен, ни с одним другим парнем тебе не приходилось так ныкаться.

– Во-первых, поверить не могу, что ты сказал «ныкаться», – заявила Беатрис, чем заслужила призрак улыбки. – А во‐вторых, никто из этих парней не имел значения. У нас с принцем Николаосом были самые унылые свидания, какие только видел мир.

Она намеренно умолчала о Тедди, но затолкала угрызения совести поглубже.

– А ты? Ты с кем-нибудь… – Беатрис не договорила.

– Ни с кем, – ответил Коннор. – У гвардейца нет времени на что-либо, кроме службы. Как и в твоем случае, мне не представилось возможности.

– Но в ту ночь, на балу, ты сказал, что уже любил.

«Рада за тебя», – холодно заметила тогда Беатрис, а в ответ услышала: «Не стоит».

Похоже, Коннор даже не сразу вспомнил. А затем его серо-голубые глаза вспыхнули.

– Би. Я говорил о тебе.

Мир замедлил бег, а потом и вовсе остановился.

Не успел Коннор отреагировать, как Беатрис одним движением оседлала его торс.

– Я тоже тебя люблю, – сказала она ему, смеясь от пьянящей безумной радости. – Люблю, люблю, люблю.

Беатрис казалось, что она была первым в истории человеком, кто произнес эти слова, – что раньше они были просто пустыми слогами, никогда ничего не значили, пока она не сказала их сейчас Коннору.

Она повторяла свое признание снова и снова, каждый раз целуя любимого: в нос, в висок, в уголок рта. Целовала за все ночи, которые они провели порознь, прежде чем обрели друг друга. За все, что перенес Коннор, по линиям чернил, что разлетались по его коже. Целовала на будущее, на которое Беатрис даже не смела надеяться.

Она почувствовала улыбку Коннора; в его груди загремел рык. Он притянуть Беатрис ближе, провел рукой по ее спине, другая запуталась в ее волосах…

Интерком на прикроватной тумбочке Беатрис издал гневный гул.

Она вздохнула и соскользнула с кровати, нажав ярко-зеленую кнопку.

– Да?

– Ваше Королевское Высочество, ваш отец просит вас прийти к нему в кабинет. – Это был Роберт.

– Сейчас? – Беатрис оглянулась на Коннора через обнаженное плечо, но он уже встал с кровати и застегивал пуговицы на рубашке. – Мы собираемся на пробежку?

– Нет, – ответил Роберт. – Просто приходите, как только будете готовы.

– Через десять минут буду, – пообещала Беатрис. Она услышала щелчок закрывающейся входной двери и поняла, что Коннор уже выскользнул из покоев.

Когда принцесса вышла из своей гостиной в джинсах и темно-баклажановом свитере, гвардеец стоял в коридоре, как будто только что явился на службу.

– О-о, Коннор, – протянула она. – Не проводишь меня в офис отца? – Он кивнул и зашагал рядом с ней. – Кажется, я узнаю эту униформу, – небрежно добавила Беатрис. – Не она ли была на тебе вчера?

– Я заставлю тебя заплатить за это, – сказал Коннор. Его взгляд все еще был устремлен прямо вперед, но рот изогнулся в улыбке.

– Жду с нетерпением, – ответила Беатрис и довольно заметила, как Коннор чуть не споткнулся.

Когда они достигли входа в кабинет Его Величества, Коннор отошел в сторону и встал напротив телохранителя ее отца. Беатрис постучала в двойные двери, дождалась приглушенного отклика и распахнула створки.

Это всегда была ее любимая комната во дворце, сплошное тепло и темное дерево. В паре массивных книжных шкафов хранилась личная библиотека отца, в основном тома по истории и праву в кожаном переплете, хотя где-то между ними прятался и триллер в мягкой обложке. На стене сверкала панель биобезопасности.

Перед окном стоял королевский стол, сделанный из тяжелого дуба и обитый кожей. Его поверхность была усеяна бумагами и официальными запросами. Церемониальная позолоченная перьевая ручка, которой король подписывал все официальные законы, договоры и переписку, покоилась на своей подставке.

Папа сидел на кожаном диване у камина, держа на коленях старый фотоальбом. В поведении короля было что-то странное. Беатрис тихонько села рядом.

– Извини, что вызвал тебя так рано. Я не мог уснуть, – признался отец. – Мне нужно поговорить с тобой кое о чем, и это не может больше ждать.

– Хорошо, – неуверенно ответила Беатрис.

Он передал ей альбом.

– Самый счастливый день моей жизни. Кроме того, когда я женился на твоей маме.

На странице были фотографии из больницы Святого Стефана, сделанные в день ее рождения: крупные планы Беатрис с крошечными сжатыми кулачками, завернутой в белое шерстяное одеяло, и семейные фотографии на ступеньках снаружи.

– Отличные снимки. – Беатрис никогда не переставала удивляться, как великолепно выглядела ее мама сразу после родов. Королева решила надеть при выписке свои старые до-беременные джинсы просто потому, что смогла.

– Мы с твоей матерью были в полном восторге, – продолжил король, его взгляд смягчился. – Мы держали на руках прекрасное существо, которое принадлежало нам, и все же было ясно, что ты принадлежишь и всем остальным. В тот день у больницы люди просто с ума сходили, Беатрис. Даже тогда Америка обожала тебя.

Беатрис нравилось, когда папа так улыбался. Когда он переставал быть королем и снова становился ее отцом.

Она продолжала листать страницы – фотографии из школы, из сада, где Беатрис уснула на коленях у матери во время государственного обеда.