Завтра наступит, я знаю  - читать онлайн книгу. Автор: Вероника Горбачева cтр.№ 59

Ворон, слушавший ее, разинув клюв, молча осел на подоконник горой встопорщенных перьев.

Суровый Ангел, он же Эрнесто Бах, сцепил пальцы рук, покрутил большими, будто что-то решая, и сдержанно кивнул. Олла Вертас сердито зафыркала, но, перехватив его тяжелый взгляд, нехотя кивнула.

— Принимается. Мир… пока.

— А что случилось-то? — растерянно спросил Гарри. И Регине тотчас захотелось немедленно расцеловать этого забывчивого засранца с очередным лемуром, на сей раз высунувшим мордочку из нагрудного кармана. Но обстоятельства требовали серьезной физиономии.

Сьер Лохли, выдохнув, повел рукой, и одно из кресел — торце стола, напротив Магистра — гостеприимно отодвинулось от стола.

— Очень рад. Прошу вас, лейди, присоединяйтесь.

Дождался, пока гостья с достоинством усядется. За его плечом, кряхтя, как старик, разбитый радикулитом, кое-как вскарабкался на спинку кресла Аллан По. Глава Ордена Равновесия обвел умиротворенным взглядом свое маленькое войско.

— Итак, друзья мои, позвольте официально представить вам будущего, я полагаю, и равноправного члена нашего Ордена. Перед вами лейди Литинских Регина Брониславовна, уроженка Земли. Существенное ее отличие от предшественницы таково, что она…

Он выдержал паузу, в которую не замедлила вклиниться Регина.

— … не ведьма! — сказала тоном строгой учительницы,

Сьер Лохли учтиво склонил голову.

— Не ведьма.

Глаза его смеялись, и отчего-то Регину это завело.

— И не Тень, — сказала, зловеще вытягивая вперед ладони с четко прописанным рисунком. Линии Жизни, Судьбы, Здоровья — все были на месте, все целехоньки. — Насколько трудно поддерживать иллюзию на расстоянии, да еще при возрастной трансформации объекта, сьер Лохли?

Откинувшись на спинку кресла, Олла выпалила:

— Это как?

Эрнесто Бах свел брови да так и впился в оные, разрисованные самой матерью-природой, ладони. Гарри же простодушно брякнул:

— До трансформации нетрудно, а вот после — невозможно… Да что случилось-то?

Вместо оправданий, отнекиваний или вполне ожидаемых гневных отповедей сьер Лоуренс повел себя абсолютно непредсказуемо. Он… широко улыбнулся.

С облегчением, чтоб ему пусто было! Настолько неописуемым и ярко выраженным, будто свалил с плеч целый Монблан или Уральский хребет!

— И не Тень, господа. Признаю. Превосходно, лейди Регина, настоящая лейди Регина Литинских. Наконец-то вы меня вычислили.

[1] Персонаж их м/ф «Алеша Попович и Тугарин-змей»

Дело не в дороге, которую мы выбираем; то, что внутри нас, заставляет нас выбирать дорогу

О. Генри. «Дороги, которые мы выбираем»

— Признайтесь, лейди Регина, ведь рисунок, вернувшийся на ладони, не единственное доказательство вашей природы оригинала?

Рина откинулась на спинку кресла. Нарочито медленно поднесла к губам крошечную чашку, вдохнула аромат. Да-а, это вам не скороспелая взвесь из кофе-автомата…

— Не единственное, — сказала коротко. И замолчала.

Несмотря на полуденное время, в кабинете Великого Магистра царили приятные сумерки. Стол для совещаний в очередной раз видоизменился: дождавшись, когда после мягкого: «А теперь оставьте нас ненадолго, друзья мои…» подчиненные и коллеги разойдутся, переглядываясь, он сократился до изящного предмета интерьера в стиле какого-то там модерна, и до размеров, не слишком отдаляющих собеседников друг от друга, но гарантирующих определенную дистанцию.

— Очевидно, на откровенность пока рассчитывать не приходится, — без малейшей тени раскаянья вздохнул сьер Лоуренс. — Что ж, дорогая лейди, я понимаю и ваше недоверие, и… скажем так, несколько боевой настрой. В то же время мне нравится реакция на происходящее: спокойствие, собранность, объективная оценка… Именно этого-то я и ожидал изначально от вашей Тени, изучив отчеты наблюдателей из вашего мира. К сожалению, она камня на камне не оставила от моих прогнозов. Впрочем, если уж дело дошло до объяснений, то начну по порядку. Вы позволите?

В его руке появилась небольшая курительная трубка, всем видом говорящая о солидном возрасте и благородстве происхождения. Рина не так уж и нехотя кивнула. Дым хорошего табака ей нравился, да и, судя по приготовлениям, разговор намечался интересный. Как уж там сьер собирался выкручиваться — неизвестно, но только возможностью для затяжных пауз на раскуривание и прочие мелочи, обеспечивающие время для обдумывания, он запасся. Ага. Знаем мы эти штучки…

Она устроилась в кресле поудобнее, демонстрируя готовность к затяжной беседе. Ей торопиться некуда. А вот Глава Ордена, Великий Магистр наверняка человек занятой и обремененный делами; так что пусть особо не заигрывается и рассчитывает свое, личное время.

— Помните наш разговор при первой встрече, лейди? Вводную, так сказать, ознакомительную часть? — Она кивнула. — Хорошо. Сегодня мы, главным образом, расставим акценты на тех моментах, в которые я невольно внес… поправку. — Он сделал предупреждающий жест ладонью. — Для чего это понадобилось, объясню по ходу.

Итак, лейди… На исторической части мы больше останавливаться не будем, полагаю, она не вызывает сомнений. Концепция особенности нашего мира, зависимости его состояния от стабильных магопотоков также неизменна, как и суть деятельности Ордена: контроль за этой стабильностью. Отсюда все те же попутные задачи, о которых я упоминал: поиск сильнейших магов, способных управлять магопотоками. Лишь в одном я позволил себе слукавить: при нахождении кандидата в члены Ордена мы создаем его Тень не в его мире, а здесь, непосредственно в Арте. Таким образом мы не тревожим без необходимости жителя иного мира: случается, что его Тень не выдерживает… скажем так, проверки на адекватность, психологическую совместимость, стрессоустойчивость… Владение магией, как вы могли заметить, к тестируемым параметрам не относится: это умение в данном случае не столь актуально, как моральные установки его носителя. Если Тень, наделенная толикой магии оригинала, нас не устраивает — что ж, мы с ней расстаемся, а оригинал при этом даже не подозревает, чего лишился, и живет себе, как жил.

Регина невольно насторожилась.

— Каким же образом вы с ней расстаетесь?

— Не смотрите на меня с таким подозрением, лейди. Мы не занимаемся тайными казнями и развеиванием пепла по ветру: еще недавно, лет сто пятьдесят назад, такая Тень уходила в небытие сама. Как я уже говорил, от оригинала мы забираем лишь толику Силы; если она не вступает в резонанс с магией Арта, Тень в какой-то момент просто-напросто развоплощается, лишенная энергетической поддержки, а мы, увы, из-за несовместимости магий не в силах поддержать ее существование. Но со временем мы научились отслеживать предвестников критического момента и успевали отослать Тень с подчищенной памятью хозяину. Возвращали забранную Силу и оставляли в подсознании опыт, который мог оказаться полезным в дальнейшем. Вы удовлетворены?