Булочка с изюминкой  - читать онлайн книгу. Автор: Вероника Горбачева cтр.№ 32

Вот как. Он уже строит планы на будущее. Браво, Крис, кажется, тебя порядком зацепило…

Однако не стоит загадывать слишком далеко. Наипервейшая задача — узнать, наконец, кто она такая. Не просто же так он ляпнул ей про сегодняшний вечер!

— Робин на месте? — спросил он, добравшись, наконец, до спальни и направляясь в гардеробную. — Позови, пусть со мной пообедает.

Да так и замер от виноватого ответа:

— Не на месте, ваша светлость…

— Это что ещё такое? — всерьёз поразился Кристофер.

За два с лишним года безупречной службы секретарь никогда не позволял себе вольности опоздать хотя бы на полминуты, а если уж с ним что случалось — из кожи лез вон, чтобы предупредить шефа о своём вынужденном отсутствии. Неужели стряслось нечто, совсем уж из ряда вон выходящее?

Ох, как бы чего не вышло, если вспомнить, с кем он вчера сам напросился провести вечер…

Переговорник Робина молчал. Вот тут герцог не на шутку встревожился.

Возможный скандал или конфуз всегда можно замять, а вот не попал ли его ходячий магнит для неприятностей в очередную заваруху?

Подумав, он набрал новую комбинацию цифр.

— Доброе утро, дядя.

— А, Крис, мальчик мой, рад слышать! Как прошёл вчерашний вечер?

Герцог смущённо кашлянул.

— Со мной-то всё прекрасно… Послушай Эрих, давай о подробностях поговорим позже У меня тут небольшая проблема, а твоё ведомство — самое знающее, как-никак. Не могу найти Робина. Ты же знаешь, этот парень — Ценьор Неприятность, и вот опять куда-то запропастился. А у меня для него Барлогова куча дел. Тебе ничего интересного про него не докладывали?

Эрих Мария хохотнул:

— Мне много чего докладывают, мальчик мой. Да цел он, цел, твой… Робин. — Последнее слово дядя произнёс с заметной издёвкой. — Только, конечно, влип. К ночи попался в сети, к утру был помолвлен, да при этом счастлив настолько, что посеял переговорник в фонтане, куда полез за лилиями для любимой девушки. Романтик он у тебя, однако…

— За лилиями для кого? — не сразу понял герцог.

— Для невесты. Он, видишь ли, вчера встретил девушку своей мечты и так впечатлился, что с ходу сделал ей предложение. Хвала Небесам, у девочки, хоть и недалёкой, хватило ума посоветоваться с маменькой, а главное — внять её доброму совету, и ограничиться помолвкой, чтобы за месяц-другой лучше узнать друг друга. Судя по всему, твой секретарь — редкий образчик классического влюблённого, видящего сейчас только свой идеал, говорящего лишь о нём, думающего о нём… Так что запасись терпением, и неделю, не меньше, не подпускай его к делам, иначе он такого наворотит!

Герцог похолодел.

— Да подожди, какая помолвка? Какая девочка? Вчера? Но ведь он должен был…

… и прикусил язык.

Признаться, что сбагрил помощнику высокопоставленную тёщу, казалось теперь невозможным.

— Ничего, ты уже большой мальчик, как-нибудь управишься с делами без него. Впрочем, я пришлю тебе одного из своих секретарей, нормального, не ходячую беду… Да, кстати. Я тебе очень благодарен.

— М-м-м? Это за что же?

— За то, что уважил старика и лично выполнил мою просьбу, не перекладывая ухаживание за гостьей на чужие плечи. Хотя мог бы…

Пока дядя выдерживал многозначительную паузу, племянник неудержимо краснел.

— Э-э… только и выдавил он. — Я, собственно…

И понял, что ничего не понимает. С кем был вчера Робин? И если он и впрямь почти не женился — то куда успел за это время пристроить Сигизмундову тёщу?

— Не правда ли, она удивительна? — Дядин голос зазвучал непривычно мягко. — Я же говорил, она совершенно не похожа на наших женщин. Абсолютно. И я рад, Крис, что вы нашли общий язык. Кстати, напомню, её зовут Варвара. Удивительное имя, а главное — редкое, не то что наши приевшиеся Стеллы, Эстер… Хильды, например… О, прости, у меня срочный разговор на другом устройстве. Желаю тебе удачи, особенно в ближайшие два дня. До встречи.

Пятый герцог Авиларский тупо уставился на переговорник.

Это что сейчас было, а?

Машинально высвободил из рукава одну руку, другую, помогая разоблачавшему его Матеушу, так же машинально замотал головой, отвергая свежую рубашку, махнул в направлении ванной комнат — мол, нет, сперва туда! На негнущихся ногах добрался до душевой кабинки и влез под кипяток, в чём был, не снимая брюк.

Барлоговы веники… Вот это он лопухнулся!

Варвара. Сигизмундова тёща. Якобы вздорная немолодая грузная женщина, надоедливая, назойливая и…

Он убьёт этого Робина, если тот вообще жив после своей помолвки! Откуда у него оказались эти идиотские приметы?

Торопливо отключил воду, крикнул через дверь:

— Матеуш, есть утренние газеты?

— Ждут в столовой, ваша светлость. Принести?

— Да, тащи все!

Чертыхаясь, стянул с себя исходящие паром мокрые брюки и исподнее, торопливо натянул халат. Выскочив из ванной, перехватил у дворецкого всю пачку и принялся торопливо просматривать первые страницы, не обращая внимания на капли, падающие с мокрых волос и расплывающиеся на газетной бумаге.

Заметки о приезде принца Сигизмунда с женой были, но фотографии отсутствовали. Ах, да, вчера съёмка была невозможна…

— Вот самая последняя, сударь, дневная, — услужливо подсунул дворецкий развёрнутый лист. — Не из центральных, но вы иногда запрашиваете жёлтые листки…

«В «Золотом Янтаре». Высокая гостья».

Он почти не удивился, увидев на фотографии Настоящую Женщину, с улыбкой поглядывающую куда-то вдаль из-за чашечки кофе… Был готов увидеть именно её.

Но вот статья ниже заставила его похолодеть.

«Случайная встреча?» — так и ухмылялся заголовок под фотографией.

Чёртов папарацци, должно быть, следил за Эстер, пронюхав о предстоящем разводе, и застукал её при встрече с Ней.

Право же, в этот момент ему захотелось стать убийцей.

Значит, вчера ему не показалось. Эта аферистка и впрямь торчала в «Янтаре». Следила за ним? А теперь… за ней?

Барлоговы…

Скандалов он не боялся, привыкнув быть всегда на виду, когда, порой, каждый чих обсуждался сплетниками неделями. Но невозможно, немыслимо, чтобы газетёнки и злые языки трепали Её имя…

Матеуш, понимающий хозяина без слов, вложил ему в руку переговорник.

Пресса — это серьёзно. Серьёзные издания сохраняют уважение к королевской фамилии, а вот жёлтым на всех наплевать. Они никого не боятся, разве что…

…королевскую службу безопасности.

…В это же время Эрих Мария у себя в кабинете просматривал тот же самый номер газеты — единственной, которой они позволили опубликовать снимки новой королевской родственницы, и ухмылялся. Прекрасный ракурс. Кондор, как всегда, на высоте. Как это он сумел подобраться так близко и остаться незамеченным даже для него?