Гибель Царьграда - читать онлайн книгу. Автор: Владимир Порутчиков cтр.№ 48

— Быстрее за солдатом, грек.

— А как же эти несчастные? — прошептал тот, но Януш схватил его за плечо и подтолкнул к выходу.

— Беги, я сказал!

До ведущей наверх лестницы было каких-то восемь-десять шагов, но эти шаги ещё предстояло пройти по узкому проходу меж длинных лавок с прикованными к ним людьми. А гребцы, увидев, что никто не собирается их спасать, пришли в ещё большее неистовство.

— Так пропадайте и вы вместе с нами! — закричали они. Те, кто сидел ближе к проходу, попытались ухватить бегущих за ноги, за края одежды. Размахивающего мечом солдата они благоразумно пропустили, а вот следующему за ним монашку не повезло: сразу несколько рук поймали его за рясу и повалили на скользкую от крови и испражнений палубу. Ещё мгновение, и несчастного утащили бы к лавкам, если бы не Януш. Он буквально вырвал своего спутника из жилистых рук и, толкнув по направлению к лестнице, прорычал:

— Беги, грек! Беги!

А гребцы уже мёртвой хваткой вцепились в самого янычара. Чьи-то ногти раздирали ему лицо, чьи-то пальцы рвали бороду и волосы на голове. С ненавистью совал он кулаки в искажённые криком лица, круша носы и снося скулы, но не в силах был преодолеть нечеловеческую силу схвативших его рук...

— Прочь, адово отродье! Прочь! — взревели вдруг над головой уже почти отчаявшегося янычара. Глаза уловили быстрый проблеск стали. Несколько вцепившихся в него рук, враз отпав, шлёпнулись под ноги нелепыми обрубками. Их скрюченные пальцы ещё шевелились. Гребцы уже не кричали — выли от боли. А солдат (это он пришёл на помощь янычару), окончательно рассвирепев, рубил без разбору по головам и рукам несчастных. Кровь фонтами хлестала на палубу.

— Давай наверх! — не оборачиваясь, прорычал он Янушу, оттесняя его к лестнице.

— А мой спутник?

— Уже наверху.

Монашек действительно ждал их на помосте около лестницы. Волосы на голове его стояли дыбом. Увидев Януша, он обрадовался как ребёнок.

А палуба внизу выла и скрежетала зубами. Вслед беглецам летели проклятия. «Вот он — ад», — подумал тут янычар, невольно вспоминая про усеянное ранеными поле подле Константинополя, Но, нет, сейчас всё было гораздо страшнее.

Живых наверху уже не было. Впрочем, мёртвых венецианцев тоже: на помосте, корме и почти уже ушедшем под воду носу галеры громоздились лишь трупы пиратов. Из большинства торчали арбалетные болты. Некоторые тела были буквально утыканы ими. Венецианские арбалетчики знали своё дело. Абордажной команде осталось только добить раненых пиратов и собрать оружие.

Блуждающий взгляд янычара вдруг наткнулся на капитана галеры: со стрелой в бедре и раскроенным черепом лежал он, раскинув руки, в двух шагах от юноши. Ирины нигде не было видно. Это обстоятельство несколько успокоило Януша: если её нет среди мёртвых, значит, она жива и, быть может, сейчас где-то прячется. А может её схватили венецианцы?

Он повернулся к солдату:

— А женщина? Ты не видел здесь женщины!?

— Да какая ещё, к чёрту, женщина! — нервно дёрнув щекой, заорал тот. — Нет здесь никакой женщины! А нам надо скорее выбираться отсюда. Быстрее к корме!

И действительно, промедление было смерти подобно. Лишь благодаря венецианскому кораблю, или, вернее, связывающим их абордажным крючьям, галера ещё не ушла под воду. Венецианцы, видимо, и сами не ожидали такого стремительного развития событий, ибо сейчас спешно рубили канаты абордажных крючьев, пытаясь освободиться от опасного, грозящего опрокинуть их соседа. Другой венецианский корабль уже успел отплыть прочь и теперь покачивался неподалёку с опущенными в воду вёслами.

Добраться до кормы не получилось: не успел янычар сделать и нескольких шагов по всё сильнее кренящемуся помосту, как чьё-то грузное, внезапно накатившее сверху тело сбило и увлекло его за собой. Юноша чувствовал себя так, словно очутился на гигантской разделочной доске, наклонённой над огромным котлом, а он — один из ингредиентов готовящегося обеда. Для полноты картины не хватало лишь широкого поварского ножа, щедро сметающего их с доски вниз.

Напрасно, сдирая ногти, Януш пытался остановиться на скользком от крови помосте, и если бы не мачта, в которую он — о чудо! — упёрся вдруг ногами, падение в «котёл» было бы неизбежно. Мимо с отчаянным криком проскользнул монашек. Или, вернее, почти проскользнул: в последний момент янычар исхитрился поймать его за шкирку. Домотканая монастырская ткань затрещала, но выдержала.

— Спасибо, — сдавленно отозвался тот, глядя на Януша вытаращенными от ужаса глазами. Под ним уже плескала морская бездна.

Поехал вниз и солдат, но кинжал, вовремя выхваченный им из ножен и всаженный в помост, остановил падение. Повиснув над головами своих спутников, он теперь отчаянно скрёб мысами сапог, пытаясь найти хоть какую-нибудь опору.

— Канат! Бросьте канат, чёрт вас подери! — взывал он к своим соплеменникам.

— Значит, за грехи наши говоришь?! — зло ощерившись, глянул на монашка Януш.

— За грехи, — пискнул в ответ тот. — Не держи меня, слышишь? Брось! Спасайся сам! Со мной уж точно не выберешься...

— Даже не думай, грек. Зря я с тобой столько мучился. Сейчас вот только передохну и будем отсюда выбираться.

А про себя подумал: «Плохо дело. Корабль вот-вот уйдёт на дно и утащит нас за собой».

Януш хотел подтянуть монашка к себе, но левая нога вдруг предательски соскользнула, и он, едва не сорвавшись, теперь уже окончательно оседлал мачту. При этом чуть было не упустил испуганно вскрикнувшего монашка.

— Господи, пощади нас в гневе в своём! — неожиданно воззвал тот к небесам. — Даже если согрешили, дай возможность искупить вину свою... Господи!

Не успел монашек прокричать эти слова, как с венецианского корабля бросили два спасительных каната. За один уцепился уже почти изнемогший солдат, за другой — янычар и удерживаемый им монашек.

Их словно выдернули из бездны. И вовремя: не успели они перевалить через позолоченный борт венецианца, как от него вдруг с треском отломился изрядный кусок. Пиратская галера, уже ничем не удерживаемая, стала стремительно погружаться в пучину под вопли и вой несчастных гребцов. Венецианца сразу завалило на противоположный бок, и море глянуло на распластавшихся на палубе людей.

— Вёсла на воду! Да живее вы, олухи, живее! — загремел чей-то властный голос. Мгновение, и ощетинившись вёслами, под яростный скрип уключин венецианец стал медленно отваливать прочь от бурлящего водоворота.

— Это я сказал им, где вас искать, — произнёс вдруг кто-то совсем рядом с Янушем. Он обернулся. Человек семь пиратов лежали вповалку около главной мачты под присмотром солдат. Среди пленников Януш с удивлением заметил обладателя красного кафтана. Он не был даже ранен. «Действительно, Счастливчик» — подумал янычар, но подумал как-то мельком, ибо снова вспомнил про Ирину.

Он закрутил головой в надежде увидеть её где-то здесь, на борту. Но белого платья нигде не было видно. Неужели она утонула вместе с галерой? В висках застучало.