Неужели ушел?! Как воришка, потихоньку, даже не разбудил ее, чтобы попрощаться!
Или исчез по-английски, чтобы больше не появляться?
А может, его вообще не было? И все это просто приснилось?
Хоть бы записку для приличия оставил! А может…
Она опять метнулась в спальню, лихорадочно оглядела туалетный столик, даже на полу посмотрела…
И тут звонок. Он прогрохотал на всю квартиру.
Ну кто еще может звонить так нахально и требовательно?! Кто вообще может звонить в Ритину дверь в такое время?
В одно мгновение она оказалась у двери, быстро поправила сбившийся локон, сонно надула губки и прищурила глаза. Протяжно зевнула, прикрывая ротик ладонью… «Ах, ты меня разбудил… А ты разве уходил? Я не заметила…»
В распахнутую дверь просунулся огромный благоухающий букет, искусно составленный из пунцово-лиловых и нежно-кремовых роз.
Очень мило… Значит, он вышел за цветами… Ей-богу, он заслужил за это поцелуя…
Но вместо Георгия вслед за букетом просунулась лощеная физиономия юноши-курьера.
— Дом двадцать восемь, квартира сто тридцать три?
Он быстро скользнул нахальным взглядом по ее полуодетой фигуре, и Рита тут же сменила «сонное непонимание» на высокомерную надменность. Ишь, сопляк! Вытаращился…
— Здороваться надо, молодой человек, — холодно заметила она. — И кроме того, у адресата есть имя, а не только адрес.
— А у меня в квитанции имени нет, — стушевался он.
— Дайте сюда, — потребовала Рита.
Действительно, только адрес… Странно… Она расписалась и вернула квитанцию посыльному.
— Хоть бы спасибо сказали, — уязвленно буркнул он.
— За что? Ведь это не вы заказали для меня этот букет…
Она уткнулась лицом в нежные, чуть влажные ароматные лепестки… Какой тяжелый… Даже не сосчитать, сколько штук…
Ах, Георгий… Гера… Герочка… Эта встреча и для тебя была чудесным сном… Ведь Рита поняла намек: два цвета роз точь-в-точь повторяют цвета ее тела и шелкового покрывала из спальни.
Рита уселась на ковер в обнимку с букетом и счастливо засмеялась.
Это вам не бриллианты, это живое пахучее чудо… Только любящий мужчина делает такие подарки…
В самой середине букета притаился между стеблями маленький конверт.
Ну да! В хороших фирмах принято вкладывать в цветы визитки… Но сейчас это ни к чему, у нее только один кавалер…
Рита осторожно просунула руку между розами, ухватила пальцами конверт и нетерпеливо рванула вверх.
Ай! Ну конечно, где розы, там шипы… Длинная красная царапина осталась на тыльной стороне ладони…
Ого! Да здесь кроме визитки еще записка…
«Я так благодарен тебе за маленький «праздник жизни», который ты мне подарила… Ты просто чудо, дорогая. Долго буду помнить нашу встречу и тебя, прелестная Роза. Эти цветы — в честь твоего ароматного имени. Г. К.»
Рита непонимающе перечитывала эти короткие строчки снова и снова.
Что значит Роза?.. Какого имени?.. Может, ошибка? Мальчик перепутал адрес? Но вот же на визитке крупно золотом по-русски и по-английски:
«Георгий Васильевич Кайданников. Генеральный директор фирмы «Техно-Плюс»…»
Она склонилась к розам и отшатнулась, как от пощечины.
«У тебя цветочное имя…» Он даже не запомнил, как ее зовут!!! Ему безразлично, какое имя шептать в угаре страсти… Едва очнулся от сна, как выбросил из памяти ненужные детали…
А она-то… Размечталась… Решила, что стала для него единственной… Что ее-то он точно не сможет забыть…
А что, он так и пишет, как в плохих романах, казенно и формально: «Не забуду…» мать родную…
«Буду помнить нашу встречу…» Следовательно, других встреч уже не будет…
Непостижимый человек! Неужели возможно так притворяться?
Рита шестым чувством знала, что в ее объятиях он был искренним и открытым.
Без панциря. Зато теперь… с шипами…
Проклятые розы! Ненавижу!
Она сгребла букет в охапку, как веник, выскочила на лоджию, размахнулась…
И полсотни нежных шелковистых цветов на длинных стеблях дождем просыпались на асфальт, покрыв всю дорожку перед Ритиным домом диковинным кремово-пунцовым ковром.
«Только попадись мне на глаза, скотина! Только попадись… Да я тебя тоже в упор не помню! Знать, не знаю, кто такой!»
Рита наскоро собралась, выбрав на этот раз строгие черные тона и глухой высокий воротник. Неприступная крепость, а не женщина.
Упивалась своим «счастьем», как дурочка, и совсем позабыла о Фросе. Стоит там у казино, брошенная, с дырявыми шинами…
Рита быстро набрала номер мастера из автосервиса.
— Виталик, у меня проблемы… Проткнули, все четыре… Да там и бросила, у казино… Возьмешь? Подъедешь? Спасибо, я не обижу. И меня по пути заберешь? Ну тогда двойное спасибо… Да, через полчаса спускаюсь…
Виталик посигналил под окном, и Рита спустилась вниз.
Вышла из подъезда и только успела тронуть дверцу его «мерседеса», как откуда ни возьмись к ним подскочила шустрая бабулька с корзиной шикарных роз.
— Молодой человек, возьмите вашей красавице, — подобострастно зачастила она, заглядывая в окошко «крутой» машины. — У меня хочь красные, хочь желтые… Какие вам? Пять? Или семь?
Рита заглянула в корзину, и глаза ее округлились от ужаса.
Ненавистная кремово-пунцовая палитра…
Это ЕЕ розы, аккуратно подобранные с тротуара и разложенные на скудные букетики…
— Да возьму, возьму, не суетись, — вальяжно высунулся из кабины Виталик. — Маргарита Алексанна, вам какие по душе?
— Не смей! — противно взвизгнула Маргарита и даже передернулась от отвращения, словно к пиявке прикоснулась.
— Почему?
Виталик уже отсчитывал деньги, а бабка пыталась всучить ему сразу два букета, пока клиент не передумал.
— Она… их с земли подобрала! — выпалила Маргарита, буравя бабку испепеляющим взглядом. — Я видела… Здесь утром похороны были, эти розы перед гробом кидали…
Да, перед гробом… Это она сегодня хоронила свое несостоявшееся счастье…
— Ну… раз так… — Виталик брезгливо скривился. — Я ж не знал… А ты иди отсюда, старая, а то щас ментам сдам.
Он показал бабке трубку радиотелефона, и та моментально испарилась от греха подальше, часто семеня ногами и волоча тяжелую корзину.
— Вот же люди! — возмущался Виталик. — Самой скоро к Господу на свидание, а ничего святого…
«Ничего святого… — думала Рита. — Да, у этого типа ничего святого… — И хотя она не верила в Бога, но взмолилась в душе: — Господи, накажи его! Только пусть я буду твоим орудием возмездия…»