Секрет Зимы - читать онлайн книгу. Автор: Анна Бахтиярова cтр.№ 63

- Разумеется, сделаешь, дорогая, - паучиха расплылась в довольной улыбке. – И оставишь сегодняшнее мероприятие в секрете. До тех пор, пока не придет день официально объявить о нём. Поняла?

Юная подданная кивнула, плотно сжав губы. Крон, эу и шарманщик исчезли. Им на смену вернулось отражение белого зала. Мари смотрела в Зеркало, пытаясь взять себя в руки и не кинуться душить паучиху. Разорвать бы старуху в клочья, чтобы не осталось и намека на грузную противную фигуру!

Очнуться заставило появление коротконогого, похожего на лягушонка мужчины. Он отвесил Королеве-матери поклон и выразил готовность оказывать всяческое содействие, как истинный представитель службы стихийного правопорядка.

- Где Рофус? – скривилась Её Величество. – Я велела ему самому быть здесь!

- Зу Сильвана просил передать, что не может покинуть больную матушку, - стихийник снова согнул спину. – Он просит прощения и обещает отработать сегодняшнее отсутствие позже.

- Рофус – хороший сын, - вздохнула Северина с толикой печали и махнула рукой. – Пора. Приведи гостей.

Глядя вслед удаляющемуся стихийнику, Мари вспомнила, что ни разу не сталкивалась с Рофусом после возвращения во Дворец. Видела его издалека дважды, но оба раза тот срочно менял направление. Может, и сегодня он ослушался Северину из-за неё, а покалеченная Фальда – предлог? Предполагаемый отец избегает встреч?

Появились упомянутые гости. Впереди шел самый молодой подчиненный советника Камира - рыжеволосый Горан Сурама. Он приходился дальним родственником учителю из Академии, поведавшему однажды классу историю о доверии. Следом, высоко задрав одинаковые длинные носы, вышагивали тощая пожилая дама с серебристыми локонами, совершенно неподходящими её возрасту, и парень лет двадцати с такого же цвета волосами, собранными в хвост.

- Оруза, дорогая, - Северина заключила даму в показательно-приторные объятия. – А это наш очаровательный Эльмар? Как возмужал! Остепенился! Подойди, я разрешаю поцеловать мне руку.

Мари едва не лишилась чувств при виде жениха. Очаровательный? Возмужал? Ладно, нос. У Корделии похожий. Даже дурацкий девчачий хвост и хлипкое телосложение – не беда. Но что делать с презрительным взглядом, которым Эльмар скользнул по невесте? С отвращением, исказившим далеко не прекрасные черты?

- Знакомьтесь, - лицо Её Величества светилось, как у кошки, объевшейся сметаной. – Моя давняя подруга - высшая стихийница Оруза Герта и её внук Эльмар Герт. Он унаследовал уровень силы деда. А это - наша юная, но весьма талантливая Ситэрра. Уверена, - обратилась Королева к подруге, - она подарит вашему клану поколение сильных стихийников.

- Хотелось бы, - отозвалась Оруза Герта скрипучим голосом. – Но надеюсь, мои правнуки не унаследуют этот ужасный цвет волос, - она схватила костлявыми пальцами прядь Мари и, морщась, процедила. – Грязь! Ты уверена, моя дорогая подруга, что в девчонке не течет Весенняя кровь? Уж больно цвет похож.

- Она человек, Оруза. Наполовину, - лицо Королевы-матери помрачнело. – Но, если ты мне не доверяешь, можешь отказаться прямо сейчас. Я найду другую семью, желающую породниться с высшей стихийницей.

Оруза отвесила почтительный поклон, показывая, что больше не смеет сомневаться в словах Её Величества. Та довольно хмыкнула, упиваясь собственной значимостью.

- Преступим, - Северина хлопнула в ладоши. – Осу Сурама, прошу.

Советник деловито кашлянул, прочищая горло. Мари скривилась, глядя, как он высоко задирает подбородок, чтобы скрыть нервозность.

- Встаньте передо мной, - шепнул он Мари и Эльмару, открывая четырехцветную папку, и воскликнул звенящим от волнения голосом. - Друзья мои! Сегодня мы собрались здесь, чтобы заключить свадебное соглашение между этими молодыми стихийниками.

Мари не слышала и половины пафосной речи. В висках стучало от ярости и безысходности. Она угодила в липкие сети паучихи и барахталась в них, как глупая муха, не оценившая опасности хитрого плетения. Может, это и есть судьба? Мари не суждено было встретиться с юношей, найденным Мастером. Не случайно безумная цепь событий вернула её в Зимний Дворец накануне приезда Риама во владения совета.

- Ситэрра, поставь подписи. Ты слышишь? – Сурама обиделся, что она пропустила речь.

Мари с отвращением посмотрела на советника, держащего папку с вложенным листом, и протянула руку за пером. Плохо понимая, что делает, обмакнула кончик в чернильницу, стоящую на ладони сменщика Рофуса.

- Где подписывать? – Мари чувствовала: еще чуть-чуть, и она упадет.

- Где написано, что ты согласна по достижению восемнадцати лет стать женой зу Эльмара Герта, - Сурама ткнул в лист пальцем. – И внизу, как свидетельство, что заключаешь соглашение по доброй воле.

Мари нервно засмеялась - по доброй воле?! Но подписи в указанных местах поставила.

- Это всё?

- Полагаю, да. Ваше Величество? – Сурама склонил голову. Он не понимал, что советники никогда не лебезили перед Повелителями Времен Года.

- Вы свободны, осу - паучиха хищно улыбнулась. – Оруза, дорогая, стоит отметить заключенный договор.

Старуха с девчачьими локонами поспешила принять приглашение и отправилась за Севериной в помещение за троном. Мари проводила их взглядом полным ненависти, не замечая, что за ней пристально наблюдают.

- Как ты смеешь кривиться, ничтожество?!

На нее вихрем налетел новоиспеченный жених. Схватил руку и грубо вывернул. От боли на глаза навернулись слезы.

- Наша семья кажется тебе не подходящей? – длинные пальцы вцепились в подбородок, чтобы Эльмару было удобнее смотреть Мари в глаза.

- Убери лапы!

- И не подумаю! Могу делать всё, что хочу. Ты - моя собственность!

- Ещё нет!

- Но станешь ею однажды. И тогда… - длинный нос Эльмара сморщился, в серых глазах вспыхнула звериная ярость. – Советую, научиться подчиняться. Иначе твоим воспитанием займусь я. Посажу на цепь, пока не станешь ручной. А теперь, - он приблизил Мари к себе, щеки обжег жар его дыхания. – Пошла вон! – Эльмар грубо оттолкнул невесту.

Она устояла на ногах. Смерила парня высокомерным взглядом и выскочила в коридор, громко хлопнув дверью.

- Эй, там пожар что ли? – вскричал взволнованный Бо Орфи. – Ситэрра, ну-ка глянь на меня. Так ты в порядке или нет?

- Нет, - всхлипнула Мари, утыкаясь лицом в широкую грудь охранника. – Я не в порядке, зу Орфи! И никогда не буду. Никогда!

Несколько дней прошли в тумане. Мари не жила, а существовала, в полусне выполняя работу по хозяйству в сиротском доме и задания Грэма. Перед глазами стояло лицо Эльмара Герта, брызжущего слюной от злости. В ночных кошмарах жених являлся с ошейников в руках и хохотал.

- Ситэрра, где ты витаешь?! – негодовал учитель, когда она раз за разом путала последовательность плетений. – Скоро по мастерству догонишь Дондрэ!