По истечению двух часов тренировка закончилась, и команда биологического факультета израненная, уставшая, и в рваной одежде покинула поле. А на ее место тут же пришла другая. Ну, а мы немного замерзшие и проголодавшиеся отправились в общежитие. Там, договорившись встретиться на ужине, разбрелись по своим комнатам.
Чтобы скоротать время, я легла спать. Да-да, мой уставший мозг не придумал ни чего интереснее, чем покемарить. Ведь ночью я совершенно не выспалась, вечеринка тоже начнется довольно поздно, а до ужина еще целых три часа. Так что, да, спать — это наиболее верный из возможных вариантов. Поэтому скинув платье, я переоделась в пижаму, растянулась на кровати и вмиг уснула.
Сон. Такой странный. Куда ни посмотри белое пространство, заполненное густым, непроглядным туманом. И я стояла здесь, не понятно где и растерянно всматривалась в никуда.
Однако очень быстро поняла — я здесь не одна. Очень отчетливо рядом ощущался еще кто-то. Только вот, сколько бы я ни оглядывалась, ни кого не видела.
— Идем? — очень близко послышался незнакомый женский голос, и кто-то по-прежнему невидимый потянул меня за руку.
И я пошла, неуверенно переставляя ноги, боясь споткнуться или угодить ступней в какую-нибудь яму. А эта незнакомая девушка все тянула и тянула меня вперед, все настойчивее и настойчивее, практически выворачивая мне запястье. Я начала спотыкаться и проваливаться в небольшие, заполненные водой лужи и остро осознавать — я не хочу туда! До крика, до красной пелены перед глазами, до кровавых лунок на ладонях от ногтей. Не хочу!
— Стой! Хватит! — набралась смелости и выкрикнула я в пустоту и вырвала руку из железной хватки.
— Ева? — недоумение в голосе незнакомки казалось не поддельным.
Не хочу! Страшно!
Я обхватила себя руками, пытаясь справиться с приступом паники. И тут же слева от меня раздался громкий, гудок автомобиля и визг тормозов…
Я проснулась в холодном поту, хватала ртом воздух и оглядывалась, не понимая, где нахожусь. Когда, наконец, до моего сознания дошло, что я сижу на своей кровати, в своей комнате, в родном общежитии Школы Истинного Ужаса и Кошмаров, сердце немного сбавило бешенный темп и дышать стало легче.
Сон? Такой… реалистичный и… этот ужас, сковавший все внутренности, не желающий разжимать острые коготки… Очень странный сон. И сон ли это?
Резкий стук в дверь заставил меня подскочить с кровати и замереть с широко открытыми глазами.
— Ева, ты тут?
Латта. Я удивлено посмотрела на свои дрожащие руки, сделала несколько глубоких вдохов и пошла открывать.
— Вот. — Демоница протянула мне сдобную булочку и стакан с чаем, — ты соня, проспала ужин.
— Что? — я недоуменно моргала, глядя на протянутую еду, и брать не торопилась, — сколько сейчас времени?
— Почти девять.
— Что?!
Вот это я подремала. Я бросила взгляд на окно — солнце уже село, и на улице была непроглядная темнота.
— Ой, да не кричи ты так. Вот, перекусишь, да и на вечеринке голодной не останешься. — Латта осмотрела меня с ног до головы, — а ты, кстати, в чем пойдешь?
Хм… Самообладание очень быстро возвращалось ко мне. И чего я напугалась. Сна? Да мало чего и кому присниться.
Пропустив девушку в комнату, я прошла к шкафу, открыла его:
— Знаешь, у меня очень большой выбор, — я достала чистое форменное платье, — вот это, например, изящная вещичка из последней модной коллекции. Или вот это, — в моих руках оказался спортивный костюм, — тоже ни чего так, облегает. Парням понравится. И вообще шкаф от одежды ломится, аж глаза разбегаются.
Латта положила принесенный «ужин» на стол, подошла ко мне и поджала губы:
— М-да… Все очень и очень печально.
— Так может тогда не идти? Чтобы не позориться?
Я присела на стул и начала поглощать сдобу. Оказывается я очень голодная, и вкусная булочка имеет свойство очень быстро заканчиваться. Предательница. Я с грустью посмотрела на пустые руки и взялась за стакан.
— Нет, так не пойдет. Идем.
Подруга отобрала у меня недопитый чай, поставила посуду на стол, ухватила меня за ладонь и, полностью игнорируя мои протестующие вопли, потянула из комнаты.
А уже через минуту я примеряла первый из десятка нарядов, выуженных демоницей из ее шкафа. Однако ни один из них мне не подошел. Слишком ярко, слишком откровенно, слишком вызывающе. Я не то, чтобы идти в этом куда-то, я и перед зеркалом-то стеснялась стоять. Декольте до пупа, голая спина и плечи, длина чуть ниже пятой точки — всем этим изобиловали платья Латты. Поэтому все предложенное девушкой было не для меня.
Я сложила руки на груди и наотрез отказалась одевать что-либо из одежды демоницы.
— Ну, я не знаю тогда… — подруга перебирала оставшиеся вещи в шкафу, — может, вот это?
Девушка протянула мне темно-синюю блузку и черные, обтягивающие брюки:
— Да, вроде ни чего так.
Свободная блузка из легкой ткани и плотные брюки сели идеально, ведь мы с Латтой практически одного размера. Да и обувь не нужно было подбирать — к этому наряду отлично подходили форменные туфли.
Демоница тоже переоделась в длинное, красное, обтягивающее ее стройное тело, платье и принялась сооружать себе прическу. Мне тоже следовало заняться своими волосами, но ни чего лучше тугой косы придумать не смогла. Латта посмотрела на мои мучения, покачала головой и, отобрав у меня расческу, начала воспроизводить на моей голове нечто невообразимое.
А когда по коридору разнеслось замогильное: «ОТБОООЙ», — мы вышли из комнаты и направились к выходу из общежития. И удивительно — Ухаш даже не попытался нас остановить, а только проявился у входа в коридор-переход и пожелал отличного вечера.
В неспешном потоке таких же наряженных студентов мы прошли весь коридор-переход, вестибюль, дошли до конца длинного коридора и спустились вниз. Потому что именно там и находился тот самый фарфоровый холл.
Забитое народом помещение показалось мне смутно знакомым. И эти белоснежные колонны, подпирающие высокий, сводчатый потолок, и пол-мазаика, складывающийся в большой, похожий на розу цветок, и множество магических светильников, блуждающих под потолком. А когда мой взгляд наткнулся на закрытую решеткой дверь на противоположной стене, я вспомнила. Через этот холл меня вел Борук, когда я только появилась в Школе. Но тогда у меня не было ни времени, ни особого желания рассматривать что-либо. А сейчас я восхищенно взирала на зал, условно разбитый на несколько зон: на фуршетную с накрытыми столами, на танцевальную, в которой уже под зажигательную музыку вытанцовывали несколько пар, на пустую, и пока не понятно зачем огороженную и на импровизированную сцену, которая тоже была пока пустой.