У входа в оранжерею нас встретила высокая, крупная женщина с длинными зелеными волосами, заплетенными в толстую косу, и фантастическими, глубокими, изумрудными глазами. Она представилась как профессор Древор и повела переглядывающихся нас внутрь. Там в небольшой коморке велела разделиться на двойки, выдала по паре защитных перчаток и набору садового инвентаря. Потом профессор привела нас в самый безопасный сектор с флорой стандартной.
— Весь семестр вы будете работать здесь. В другие отделы ходить вам строго запрещено. В ваши обязанности входит полив, пересадка, подкормка и обрезка растений. Сейчас я покажу, как это делать, а потом распределю работу между вами.
Следующие полчаса ушло на то, чтобы показать нам все способы ухода за растениями. Я старательно все запоминала и все чаще косилась на Хольтор. Она уже практически беспрестанно чесалась, чем заработала настороженные взгляды от одногруппников. И даже ее подружки стали понемногу отдаляться. Очень быстро вокруг Хельги образовалась приличная санитарная зона.
— Девушка, с вами все в порядке? — наконец профессор Древор обратила внимание на происходящее.
— Д-да. — Хельга чесала то руки, то шею, то голову.
— Студентка Хольтор подойдите ко мне. — Девушка сделала шаг к преподавательнице, — хотя нет, стойте на месте, — одногруппники не сдержались и захихикали, — я отпускаю вас в медпункт, вам нужна помощь.
Хельга не переставая чесаться, понуро опустила голову и пошла на выход.
— И да, студентка. Завтра после обеда жду вас на отработку.
Настроение взметнулось до небывалых высот. Но улыбаться нельзя. Нельзя улыбаться. Нельзя, я сказала! Губы сами расплывались в самодовольной усмешке, и даже локоть в ребра от Дена не помог спуститься с небес на землю.
Последним занятием на этой неделе значилась физ. подготовка. Шахараис Уто выжил из нас все соки и еще чуть-чуть. Мы бегали кросс, прыгали через яму с булькающей, черной, отвратно пахнущей жижей, и снова играли в догонялки с эяками. В общем, зверствовал Шахараис Уто.
По окончанию занятия грязные, вспотевшие и уставшие так, что ноги еле волочили, но ужасно довольные от того, что ближайшие два дня можно расслабляться, всей группой мы шли в общежитие на водные процедуры. Солнышко грело, на небе ни облачка, кругом смех и шутки. Красота!
— Эй, ребята, — между Деном и державшейся за него мной вклинился высокий, худой словно щепка парень, — чего вечером делаете?
«Джош», — вспомнила я его имя. Он подхватил меня и оборотня под ручки и ждал ответа. Пожала плечами:
— Не знаю. Отсыпаться наверно.
— Я тоже пока не решил. — Ден насторожился.
— Тогда приходите на вечеринку.
— Что за вечеринка? — я заинтересовалась.
— Неофициальная, — Джош мне подмигнул, — в честь начала учебного года.
— Неофициальная… — засомневалась и попыталась высвободить захваченную в плен руку.
— Да не переживайте. Все преподы давно обо всем в курсе. Она только в фантазиях студентов несанкционированная. Даже ректор знает, но пока все в рамках приличий, не вмешивается.
— А ты откуда о ней знаешь? — прищурил глаза Ден.
— Сестра рассказала.
— Хорошо, я подумаю. А где все состоится? — все же вечеринка лучше, чем прозябание в одиночестве вечером в пятницу.
— В фарфором холле…
— ТЫ!!!
Истеричный вопль прервал наш разговор. Из дверей общежития разъяренной фурией неслась Хольтор и тыкала в мою сторону указательным пальцем.
— Это все ты!
Девица остановилась в шаге от меня и наверняка испепеляла меня взглядом. Почему я была неуверенна? Потому что я смотрела не в лицо Хельге, а на ее идеально выбритую, блестящую на полуденном солнце макушку.
— Ха-аха! Ха-ха-аахаа! — взорвались все присутствующие неконтролируемым смехом.
Я шокированная неожиданным поворотом событий, все же перевела взгляд на пылающее то ли от гнева, то ли от стыда лицо девушки и выдавила:
— Что я?
— Это ты… это из-за тебя… все это! — Хольтор указала на лысину.
— Доказательства? — я криво улыбнулась.
— Будут! Я обязательно докажу, что ты во всем виновата!
— Ну, раз нет доказательств, то нам и разговаривать не о чем.
Обойдя пышущую негодованием Хельгу, я с высоко поднятой головой и прямой спиной пошла в общежитие. Все-таки обед не резиновый.
В столовой, как и всегда, было полно народа. Я стояла в длинной очереди к раздаче и от нечего делать скользила взглядом по залу, студентам радостно галдевшим от предвкушения выходных в общем и предстоящей вечеринки в частности, дежурным преподавателям… Когда вдруг мой взгляд зацепился за знакомого брюнета. Влад сидел за одним столиком с… Алиной? Девушка что-то рассказывала и мило улыбалась предводителю заветной троицы. А парень с глупой улыбкой и нескрываемым обожанием в глазах внимал всему, что вещала ему Алина, и кивал в ответ. Генни и Дениэрал сидели за соседним столиком и хмурились, любуясь на столь «милую» до приторности картинку. Хм… интересно…
Моя очередь подошла слишком быстро, и чтобы не задерживать народ, пришлось взять поднос с едой и пройти к занятому Хошем столику. Зеленоволосый демон кошмаров лениво жевал свой обед и читал какую-то книгу и на вопрос: «Где Латта?» лишь пожал плечами.
С Деном мы договорились встретиться здесь, но оборотень почему-то все не шел. Что-то случилось? Я нервно заерзала на стуле и постоянно смотрела на вход, позабыв про еду.
Парень объявился через несколько минут и не один, а с Сашей. Ребята, продолжая весело болтать и смеяться, подхватили подносы с едой и прошли к нам.
— Фух, — Ден поставил поднос, сел и облокотился о спинку стула, — думал живым не уйду.
— В смысле? — я поддалась вперед.
— Хольтор с подпевалами подловили меня в коридоре и устроили допрос с пристрастием на известную тебе тему.
— Ты ей рассказал? — от волнения я сильнее сжала столовые приборы в руках.
— Ева, ты за кого меня принимаешь? — обиделся оборотень. — Ей ни слова не удалось из меня вытащить.
— Ага, он хорошо держался, — вступила в разговор Саша и бросила хитрый взгляд на вдруг покрасневшего Дена.
Хош в нашу болтовню не лез, только слушал и поглядывал на нас из-за книги.
— А если она все же что-то выяснит?
— Успокойся, у нее нет ни одной зацепки. Побесится и успокоится. — Попытался успокоить меня одногруппник.
Я неуверенно кивнула и краем глаза заметила, как к нашему столику несется нечто рыжее и разъяренное. Латта с громким стуком, разлив чай, поставила поднос, села и зло, с остервенением приступила к трапезе. С одним общим вопросом в глазах мы все смотрели на демоницу и ждали пояснений. Они последовали незамедлительно. Девушка отбросила ложку и воскликнула: