Ледяной ноктюрн - читать онлайн книгу. Автор: Дарья Кадышева cтр.№ 5

Они проехали мимо двухэтажного сруба, украшенного лепниной на окнах, с широким навесом над входными дверями, поддерживаемым вырезанными из дерева столбами, изображавшими вставших на дыбы коней. Двери здания были заперты, а по бокам от них постились два молодца в кольчуге и шеломах с вмятинами на боках. В руках они держали пики с толстыми наконечниками.

— Должно быть, жилище бургомистра, — проговорил Марк, залюбовавшись столбами. — Вот где обитает самый богатый человек в Вольных поселениях.

— Будь он так богат, — протянула Лета. — Он бы не жил в этом смраду.

— Всё же его участь во много раз лучше, чем участь бездомных бродяг.

Лета едва слышно выругалась, когда стайка гусей чуть не попала под копыта Хагны. Вдруг неподалеку от красивого сруба она увидела приземистое строение с вывеской над входом, на которой был нарисован желтый серп. Лета указала рукой на здание Марку, и тот обрадованно кивнул. Обоим не терпелось оказаться наконец в тёплых постелях. К таверне примыкала и небольшая конюшня.

— Жаль, что Лутария не обратила свой взор на Старолесье, — пожаловалась Лета. — Прогресс этой дыре не помешал бы. Не удивлюсь, что в этой таверне, в центре Буска, в кроватях водятся блохи.

— Да ладно тебе, не ворчи. После такой гонки нам нужен отдых. Лишь бы было тепло.

Девушка хотела что-то возразить, но внезапно смолкла. Она извернулась в седле и посмотрела назад, в чернеющую глубь леса. Ее губы взволнованно задрожали.

— Что такое? — Марк дернул на себя поводья, остановив коня.

— Разве ты не чувствуешь?

— Что?

— Давай слезем. Тут рядом можно оставить лошадей.

Марк с удовольствием покинул седло, размял ноги и обошёл коней. Лета слезла с лошади и повернула головой из стороны в сторону.

— Эй, дева! — Марк слегка встряхнул Лету за плечи. — Ты меня напугала.

— Ты о чем? Ааа… Ты действительно не почувствовал?

— Чего?

— Боли.

— Я — нет. Может быть, ты что-то съела, или…

— Мы ели с тобой одно и то же. Нет, это другая боль. Не моя.

Марк кинул на нее обеспокоенный взгляд.

— Как — не твоя?

— Ну, чужая. Где-то здесь есть тот, кто страдает, — Лета обвела взглядом пространство, но среди сонных жителей деревни, таскавшихся вокруг колодца, и загонов для скота, ничего страдающего не обнаружила. — И кому никто не поможет.

Марк смотрел на Лету, обдумывая сказанное. Нет, она была в здравом уме. Но слова её были не совсем нормальными.

— Пойдем. Мы ехали двое суток, ты устала. Может, поэтому тебе мерещится всякая мура.

Лета не стала спорить, послушно взяла поводья и повела Хагну в сторону конюшен. Договорившись и заплатив конюху всего несколько медных монет, они оставили коней и направились в сторону таверны. С собой Марк взял только небольшую сумку. Старое здание таверны приглашало внутрь запахами свежеиспеченных пирогов.

Бард у памятника наконец завёл песню, оглушив площадь своим сильным голосом, но полным отсутствием слуха. Старик с внуками отобрал у одного чада прутик и швырнул в сторону певца, сердито что-то пробасив и пригрозив кулаком. Бард не обратил на него никакого внимания, и тогда старик стал обыскивать своих внуков-сорванцов на наличие чего-нибудь потяжелее веток. Лета краем уха уловила в простецкой песне барда что-то незнакомое. Мелодия была медленна и слегка протяжна, а рифмы — острые, обрывистые. Девушка быстро выбросила это из головы.

«Золотой серп» оказался на удивление чистым и уютным заведением. Внутри он был прекрасно обставлен, полон красивой мебели и росписей на стенах. Им сразу же отвели комнату на втором этаже с низким потолком и двумя твёрдыми кроватями, но с вымытыми полами. Денег взяли немного, учитывая, что люди в Буске неплохо зарабатывали на путешественниках, поднимая цены на ночлег и еду до небес. Тем ни менее «Золотой серп» показался путникам одним из лучших постоялых дворов, в которых они бывали.

О качестве постельного белья, и живут ли в нем блохи, Лета даже не задумалась, когда упала на кровать и закрыла глаза. Она мгновенно уснула. Марк тоже сразу лег в кровать, однако его до самого пробуждения терзали тревожные сны, наполненные злобой и голодом.

Проснувшись, они отобедали на первом этаже местными харчами, состоявшими из традиционной ухи, ароматного пирога с брусникой, печеного в углях картофеля и горькой рябиновой наливки, сумевшей согреть и пробудить от сонливости. Потом Марк договорился с хозяином таверны о покупке снеди в дорогу, вроде хлеба и сушёной рыбы, так как запасы друзей истощились, а завтра же утром они должны были продолжить путь.

Слегка сбив цену на свои покупки и пожав руку хозяину таверны, Марк вернулся за столик, где сидела Лета. Она, укутавшись в плащ и шарф, смотрела на улицу через запотевшее от тепла внутри окно, где уже стемнело. Кроме них в таверне практически не было гостей, если не считать нескольких купцов из княжеств, проживавших обычно в Буске по две-три недели.

— Ты все еще чуешь след? — тихо спросила Лета, не отрываясь от окна.

— Слабо, — произнес Марк. — Но тот, кого мы ищем, был здесь.

Она кивнула, будто услышала то, что хотела.

Хозяин таверны зажег свечи на стойке, в свете которых Марк наконец увидал обеспокоенное лицо Леты. Она набрала немного веса; распущенные волосы выглядели более густыми и блестящими, а лицо светилось жизнью. В ней почти ничего не осталось от той тощей бледной девицы, какой она была летом. Если душевное состояние девушки вызывало сомнение, то физическое было уже в норме, что безусловно радовало.

Марк боролся с желанием закурить самокрутку. Их у него осталось мало, а покупать их на местном рынке он не хотел — они могли оказаться скверного качества, да и стоимость была бы немаленькой. Чем дальше они отдалялись от центральной части княжеств, тем меньше был распространен табак, становясь с каждой деревней и с каждым городом всё дороже.

— Может, пройдёмся по деревне? — предложила вдруг Лета. — Всё равно делать больше нечего, а обратно в кровать не тянет.

Марк согласился с её предложением.

Они выбрались на улицу, где жители Буска уже готовились ко сну. Бард затих в кои-то веки. То ли дед раздобыл предмет для метания потяжелее, то ли исполнитель незамысловатых куплетов о рыбаках и лесных чудовищах сам утомился своему пению. С полей и леса возвращался народ. Наступление недавнего Мэхфира означало конец уборки урожая и приход скорой зимы. В Буске о празднике напоминали только оставшиеся на некоторых избах гирлянды, да тыквы, разбросанные то тут, то там. Мэхфир праздновался быстро, со страхом и тревогой. Лете было от этого грустно. Люди начали забывать истинную печальную красоту этого события и его древнюю магию.

К вечеру стало очень холодно. Лета взяла под руку Марка, и они вместе пошли к рынку на площади. Селяне спешили укрыться в отапливаемых избах и корчмах. У колодца образовалась толпа желающих набрать воды на ночь. Купцы торопливо сворачивали свои лавочки, трясясь от морозного ветерка. Одной только детворе было весело шлепать по грязи, догоняя возмущённых гусей, подшучивать над особо нерасторопными взрослыми и делать вид, что не был услышан материнский приказ возвращаться домой. Марк подумал, что было забавно пронаблюдать только начало дня и его в конец в Буске, не застав середины.