Первый сталкер - читать онлайн книгу. Автор: Вадим Михейкин cтр.№ 22

И только сейчас присутствующие обратили внимание на Митяя. Порох охнул, а Гильза едва не выронил свою сигарету из зубов. Наступившее молчание было до того неловким, что сталкер хотел провалиться сквозь землю.

Жекан округлил глаза:

– О, это же тот фраер! – объявил он. – Дуплет, узнаешь?

Командир группы наемных сталкеров криво улыбнулся.

– Как же не узнать-то, – усмехнулся он. – А что с рожей-то? Гляди, кто-то ему уже и по харе съездить после нас успел.

Наемные сталкеры рассмеялись. Порох удивился:

– Вы что, знакомы, что ли?

– Было дело, – подтвердил Дуплет. – Ну что, браток? Как житуха молодая? Где весь бой пропадал-то, пока твой кент войну тащил?

Масла в огонь подлил ничего не понимающий Газон:

– Митяй, и точно, куда пропал-то? Я тебя обыскался уже.

Жекан громко присвистнул. Гильза бросил на землю окурок и придавил сапогом.

– На кабана нарвался, – процедил сталкер.

Жекан расхохотался:

– Слышал, босс? Он весь бой с кабаном на заднем дворе возился.

Дуплет, едва сдерживая смех, саркастически закивал головой:

– Кабан – это серьезно, мужики. Слышь, браток, это он твою рожу так разукрасил, а?

Порох смачно харкнул под ноги:

– Что вы привязались к пацану? Митяй тоже на зов пришел, не кинул в беде.

Гильза, стоявший позади командира, взял в руки КПК и громко зачитал:

– Мужики, а вы знали, что сталкер Митяй был с позором изгнан из бара и объявлен в черный список? – Эти слова были последним гвоздем в крышке гроба.

Все присутствующие удивленно уставились на Митяя. Порох хлопнул себя по лбу:

– Да иди ты! Что, Митяй?

– Сказано, за дебоширство в баре, применение оружия и попытку устроить пальбу. – Гильза убрал коммуникатор, презрительно цокая.

– А еще он отброса в «Чехол» приволок.

– Мда-а. – Порох изменился в лице и взглянул на бродягу с презрением. – Парень, это правда, что ли?

В разговор вмешался Дуплет:

– Пистолет откуда? Мы тебя с голой жопой оставили.

– Добрый человек дал поносить, – огрызнулся Митяй.

– Слабо верится, мужики, – подал голос Жекан. – Если он сейчас в черном, кто знает, на какие злодеяния он еще способен? Держу пари – он его украл!

Напряжение нарастало. Дуплет нервно стучал пальцами по автомату. За товарища вступился Газон:

– Не крал он ничего, мужики. Митяй хороший парень. И мой друг.

Дуплет пристально смотрел на сталкера.

– А мы узнаем, – твердо сказал он. – И если выяснится, что ствол ворованный… а пока шел бы ты, Митяй, отсюда.

Порох отстранился и облизнул губы:

– Да, браток, спасибо тебе, конечно, – сказал пожилой сталкер тихо. – Но тебе бы сейчас лучше того… а то мало ли, кто еще сюда заявится. Ты только не обижайся, ладно? Мы ж все еще друзья, да?

Митяй был подавлен морально. Казалось бы, не сделал ничего плохого этим людям. Даже наоборот, хотел помочь.

С тяжелым сердцем он молча развернулся и побрел прочь.

– Да пошли вы все, – пробубнил он, чувствуя, как эмоции переполняют его. Следопыт утер выступившие слезы выпачканными в пыли и черноземе руками. Такой обиды и смятения он не испытывал давно, а в Зоне, вероятно, никогда.

Он шел в сторону Заповедника, надеясь, что больше никогда не вернется в эти Болота.

Газон молча пожал плечами, попрощался со всеми и двинул следом.

Среда 9 декабря. Ночь

С наступлением темноты путники перешли границу Заповедника. Жуткий ветхий лес, с которого начиналась уже совсем другая Зона. Район южных Болот лишь предбанник, анклав для новичков и мочалок, большинство из которых так и не бывали на севере. Здесь же все иначе.

Статистика смертности этого района поражала. И виной тому была не разразившаяся война группировок – высокая аномальная активность била все рекорды военных кампаний. Даже самые опытные ходоки нередко плутали в лабиринте. Водилась тут и разная живность, какой нигде больше не встретишь, если вообще потом с кем-то встретишься. По этой причине народ здесь был совсем другой – закаленный Зоной.

Сразу на границе сталкеры наткнулись на густой туман, который становился все сильнее. Сразу после этого вышли из строя все электронные приборы. Навигатор перестал ориентироваться в пространстве, а спутник отказывался ловить сеть.

– И что теперь? – спросил Газон, оглядываясь.

Когда-то здесь и правду был большой красивый заповедник, сейчас же лес захватила невиданная растительность с широкими листьями рыжего цвета с зубчиками на краях. Причем вся эта флора двигалась, вздымалась, шуршала, вызывая не самые приятные ассоциации. Тем более ночью.

– Где-то здесь должен быть форпост наших, – ответил Митяй. – У них и заночуем.

– Если сможем связаться, – засомневался напарник, показывая на свою аппаратуру. – Включи рацию. Слышишь? Тишина как в склепе. Будто этот лес экранирует.

– Я уже ничему не удивлюсь.

– Ты сам-то бывал здесь раньше?

– Нет. А ты?

– Нет. – Газон нервно поправил лямку автомата. – Зря мы сюда ночью пошли. Надо было до утра подождать. Хотя бы пересидеть, пока этот туман стремный сойдет.

– Нет у нас времени ждать, – процедил Митяй. – Мы и так в этой церкви с треклятым Порохом задержались.

Обида после минувшего побоища все еще таилась внутри сталкера.

– Может, заночуем здесь? Разведем костер. А? – не унимался напарник.

– Под открытым небом? – Митяй поднял бровь. – Это тебе не Болота или Суходолье.

– Ну не идти же в никуда! – громко высказал Газон.

Мысленно Митяй был с ним согласен. Блуждать здесь поздней ночью, не зная маршрута, было верхом глупости. Но другого выбора у сталкера не было – Митяй не мог больше терять драгоценное время. Мысли о Свежаке все чаще и настырнее терзали его.

– Твоя взяла, – наконец согласился он. – Найдем место поспокойнее и устроим привал. Подождем, пока туман рассеется.

Поросшая сухой травой земля под ногами местами пружинила. Вдруг Газон споткнулся и, выругавшись, присел на корточки.

– Митяй, здесь труп. Глянь, что это у него на башке такое интересное? Маска, что ли?