Девятый герцог Империи - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Буревой cтр.№ 79

— Не мечтать о чем? — замерев на мгновение, делано непринужденно осведомилась Энжель.

— Ой, может, хоть передо мной ты не будешь разыгрывать наивную глупышку? — скривилась Кейтлин и фыркнула. — Знаю я, на что ты рассчитываешь!

— И на что же? — осторожно спросила Энжель.

— На свой статус последней представительницы благородного рода! Которую, по старому обычаю, дозволено взять второй женой! — едва не скрипнула зубками Кейтлин. Следом гневно выдав категоричное: — Только не бывать этому, так и знай! — И, не иначе как смутившись излишней пылкости своей речи, явственным усилием воли взяла себя в руки да делано безразлично продолжила: — Даже не понимаю, на что ты и рассчитываешь… Ладно, зная Стайни, можно допустить, что он получит на то дозволение императора и церкви… Но без согласия первой жены все эти разрешения не имеют никакого значения!

— Я и не рассчитывала на твое согласие, — уязвленно буркнула отчетливо посмурневшая Энжель. — Тем более что есть же еще и другие обычаи, подходящие к данному случаю, — немножечко посопев, заметила она тихонечко.

— Это какие еще? — моментально насторожилась демоница.

— Ну… Например, самый древний, — неохотно ответила, на мгновение смешавшись, златовласка и все же созналась с каким-то мстительным удовлетворением: — Который гласит, что любой муж может взять вторую жену, если первая зла, растратчива и в питие неумеренна!

Кейтлин, услышав такое, подавилась своим любимым розовым вином. В котором и спиритуса-то всего-то капля на бочонок!

— Тебе нехорошо? — участливо осведомилась елейным голоском Энжель, подойдя и похлопав по спинке выпучившую глаза и побагровевшую Кейтлин.

* * *

Первый день по возвращении с охоты выдался для меня жуть каким суматошным. А все из-за того, что я по своей наивности сразу, как привел себя в порядок, решил заскочить к отцу-предстоятелю Мортису, поделиться с ним своей тревогой о хозяйничающих не так уж далеко от города темных. Ну и завертелось… Развернувшееся дознание, кое устроили взбудораженные эдакими вестями инквизиторы, затронуло практически весь наш отряд. Разве что Кейтлин, которая с порога послала святош куда подальше, а именно ко мне, оно обошло стороной. Я же чуть не до полуночи изображал на картинах все увиденное в мельчайших подробностях… Ну не я сам, конечно, тут больше трудился бес, но это уже не суть важно.

Из-за этого наутро поднялся я довольно поздно, даже к завтраку едва не опоздал. Когда пришел, Кейтлин и Энжель уже сидели за столом. По своему обыкновению расположившись напротив друг дружки. Мне соответственно выбирать не приходилось и пришлось устроиться меж них. Ну да что в этом такого? Все в привычном порядке вещей. Разве что Мэджери, завсегда усаживающаяся напротив меня, отсутствует…

В общем, что творится что-то неладное, я начал осознавать лишь к концу совместной трапезы. Когда, отодвинув от себя пустое блюдо, взялся за бокал вина.

«Что это с ними такое?» — озадаченно подумал я, посмотрев сначала на одну леди, а потом на вторую, упорно не замечающих друг дружку и делающих вид, что с противоположной стороны стола никого нет.

«Не иначе, пока тебя не было, рассорились из-за того, кто у тебя любимой женой будет», — выдвинул предположение заухмылявшийся бес.

Скотина такая! Я ж поперхнулся из-за него вином! И закашлялся… Сначала негромко, а потом, когда обе девушки стремительно поднялись и ломанулись постучать меня по спине, уже гораздо сильней.

— Убьете же… — просипел я вскоре, прося пощады. Что-то моя невеста и подопечная не на шутку разошлись… С похлопываниями этими…

Отстали вроде. Обменявшись сердитыми взглядами, отошли от меня. Посмотрев на них, я предпринял малодушное бегство из-за стола. Даже вино не допил.

По делам вроде как отправился. В общем-то именно ими и занимался до самого вечера. Ну, помимо того, что приходил в себя после эдакого завтрака…

На ужин я все же пошел. Хотя и с изрядной опаской. Отчего-то несколько нервировало меня странное поведение девушек. Непонятно что замысливших.

Устроившись за столом, где уже обреталась Энжель, и перекинувшись с ней парой фраз в ожидании хозяйки дома, я чуть успокоился. А там и Кейтлин пришла…

Цокая каблучками, моя невеста вошла в малую гостиную, и я, невольно скосив на нее глаза, так и остолбенел. Реально остолбенел! Причем с отвисшей челюстью! Ибо Кейтлин заявилась в наряде точно такого же фасона, как у магессы Ушедших на приглянувшейся мне фреске в их последнем пристанище! В откровенно вызывающем черном платье! С верхом корсетного типа, подчеркивающим узкую талию и высокую грудь девушки, с узким глубоким вырезом, не открывающим, впрочем, грудь, с высоким стоячим воротом, открытым впереди и очерчивающим красивую шейку. И с разрезом справа на подоле! Чуть ли не до середины бедра! Отчего при движении одна из потрясных ножек Кейтлин откровенно демонстрирует себя всему миру!

При виде такого Энжель ахнула в голос. А я… Я просто поплыл… Не в последнюю очередь из-за того, что стремительно бегущее время словно ненадолго замедлило свой безудержный бег, будто бы давая мне возможность насладиться столь восхитительной картиной сполна… Позволяя жадно впитать в себя искушающий образ обольстительной суккубы и запомнить его до мельчайших подробностей.

Жаль только, совсем недолго я пребывал в таком состоянии… И вскоре оказался выбит из него. Так как не сумел сдержаться и буквально задохнулся от обуревающих меня чувств, когда затянутая в черный ажурный чулок правая ножка Кейтлин особенно сильно выдвинулась в разрез подола платья, явив при этом нескромным взглядам узкую полоску обнаженной девичьей кожи…

Кейтлин, идущая к столу и вроде как не смотрящая при этом на меня, не смогла сдержать торжествующей усмешки. А Энжель, приоткрывшая было ротик при виде заявившейся в столь эпатажном наряде демоницы, резко закрыла его. Быстро покосившись на меня, она нахмурилась. Подхватив со стола льняную салфетку, поднялась и, со стуком отставив стул, подошла ко мне. Нежно взяв большим и изогнутым указательным пальчиком меня за подбородок, отвернула мою голову от Кейтлин, усевшейся на свое место с видом победительницы. А когда я, немного придя в себя, непонимающе уставился в ее чуточку сердитые глаза, златовласка пустила в ход салфетку. Утерев мне несуществующие слюни…

Это помогло мне окончательно прийти в чувство. И понять, что я только что спалился перед демоницей! Что все мои старания игнорировать ее красоту оказались напрасны! Больше мне никогда не удастся заставить ее поверить в то, что я к ней равнодушен!

«Ну а что я мог сделать, когда сердце сжала мертвой хваткой когтистая лапа жажды обладания?!» — с нотками отчаяния подумал я и горестно воздохнул… Мысленно, разумеется.

Кивком поблагодарив за заботу свою подопечную, отстранившуюся и теперь внимательно смотрящую на меня, я стиснул зубы и уселся ровно. Стараясь не коситься при этом на провокационно выглядывающую в разрез подола платья ножку обольстительной суккубы. Правда, получалось у меня это откровенно плохо… Слаб я оказался перед лицом такого соблазна.