Девятый герцог Империи - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Буревой cтр.№ 81

Но повеселел я ненадолго, ведь Кейтлин-то явно задерживалась. Что начало вызывать сначала смутную, а затем вполне отчетливую тревогу. Причем не только у меня… Энж тоже извертелась вся, моей невесты дожидаючись. Даже забылась немного… Хмуря лобик, она прошептала едва слышно, явно успокаивая себя:

— Ну не придет же она в конце концов сегодня совсем без ничего…

— Что? — изумленно уставился я на златовласку, решив, что ослышался.

— Нет, ничего, Кэр, ничего, — поспешно заверила меня подопечная, залившись при этом краской.

Выдвинутое Энжель предположение совсем уж повергло меня в страх и трепет. Я даже начал замышлять позорное бегство из гостиной, пока туда не заявилась обольстительная суккуба в неглиже.

Не успел. Только начал подниматься со стула, успокаивая при этом Энжель, что вот сейчас прямо и вернусь, как появилась Кейтлин… Во всей своей нечеловеческой красе… Нет, не обнаженная полностью, но тем не менее заставившая меня замереть от восхищения.

Да, обольстительная суккуба оказалась жуть как хитра! Не стала все усугублять еще более откровенным развратом и зашла с другой стороны. Явилась, вырядившись, как на императорский прием! В необыкновенном черно-зеленом платье из материала, похожего на тяжелый бархат. С открытыми плечами и с длинным подолом, тянущимся по полу за идущей леди. Высокую прическу еще сделала, чтобы и свою красивую шейку открыть, которую охватывало изумрудное колье, и ушки с серьгами-висюльками лунного серебра с драгоценными камешками показать. Да еще свои невероятные глазищи вполлица, источающие зеленое свечение и взирающие на мир из-под огромных, черных как смоль, опахал ресниц, оттенила-подвела. Ну и на зовуще приоткрытые губки нанесла перламутрово-алую, влажно поблескивающую помаду… Что выглядело особенно восхитительно на фоне совершенной, словно наполненной каким-то внутренним сиянием кожи.

Вот так вот… Как недосягаемая в своей красоте королева, она с недоступным и гордым видом неспешно прошествовала к столу.

— Так нечестно! — вырвалось у опомнившейся Энжель, не иначе как посчитавшей, что Кейтлин воспользовалась какой-то магией для придания себе столь ослепительного облика. А та всего лишь смыла с себя маскирующую краску, скрывающую ее истинную красоту…

* * *

На рассвете следующего дня наш отряд покинул Римхол, отправившись на последнюю охоту из сложившейся цепочки. На самую важную, а заодно и самую непростую. По причине того, что теперь нашей целью является не обычный дракон, а магический. Да еще и не огнедышащий там али льдистый, кое-какой навык схватки с которыми у нас имеется, а сумеречный…

Впрочем, слишком уж сильно по этому поводу я не переживал. Наша охотничья двойка давно уж не та, что прежде. И опыта какого-никакого набрались, и действуем сообща, а не так, как в первый раз, поодиночке. Ну и главное — никто больше не жаждет скормить меня плотоядному ящеру… Ведь моя дражайшая невеста со вчерашнего вечера одно только довольство излучает. Едет и все чему-то своему улыбается… И не то что не возмущается, но даже не хмурится, ловя меня на предосудительном любовании ее потрясными ножками! Наоборот, только еще явственней становится улыбка на чьем-то прекрасном лице…

«Все же девичье соперничество — это что-то с чем-то! — довольно подумал я, с радостью воспользовавшись выдавшейся возможностью безнаказанно пялиться на обольстительную суккубу. — Польза от него явственна и несомненна. Кейтлин вон вчера вечером, несмотря на мои опасения, и не подумала артачиться, когда была огорошена вестью о том, что поход на сумеречника переносится на завтрашнее утро… Бровки только на мгновение свела, посмотрела на растерянно разевающую ротик Энжель, не ожидавшую такой подставы с моей стороны, — и тут же заявила, что это замечательная идея! Немедля отправившись собираться в путь! А все ради того, чтобы не оставить златовласке даже тени шанса на какой-либо реванш и уйти с поля схватки чистой победительницей…»

«Ты правда думаешь, что ди Самери сдастся так просто?» — снисходительно обратился ко мне восседающий на левом плече бес.

«Нет, я так не думаю, — немного озабоченно отозвался я, невольно хмурясь. — Просто надеюсь, что за время нашего отсутствия она чуть успокоится, трезво поразмыслит и откажется от попыток произвести на меня еще большее впечатление, нежели Кейтлин. Ну не удастся ей побить на этом поле настоящего демона искушения, коим является моя невеста».

«Ничего, лапочка же не дура и понимает, что может остаться за порогом! Так что расстарается! Измыслит, как ей произвести на тебя совершенно неизгладимое впечатление», — заверил широко осклабившийся бес. И подмигнул, гад! Отчего у меня сразу возникли закономерные подозрения касательно того, на что он намекает.

«Нет, Энж никогда на такое не решится, — помотал я головой, отгоняя так и возникший сразу перед глазами в силу порочности моей натуры провокационный образ своей подопечной, выбравшей в этот раз действительно ошеломляющий наряд. — И не покажется передо мной в одном лишь вопиющем бесстыдстве из тончайшего белого шелка — лифе, ажурных чулочках и крохотных трусиках по аквитанской моде…»

«Вот и посмотрим по возвращении, на что она решится, а на что нет», — съехидничал рогатый, явно желая оставить последнее слово за собой, а заодно заронить мне в душу зерно беспокойства.

«Нет, надо все же что-то с этим делать, — вынужденно констатировал я. — И самым срочным образом пресекать начавшееся соперничество моей невесты и моей же подопечной. Пока не пролились реки крови».

Плохо только, что решения, которое устроило бы нас всех, у меня как не было, так и нет. Голова уже болит от тяжких дум, а ничего путного в нее не приходит.

За одиннадцать дней, что ушли у нас на то, чтобы добраться до Черной горы, мне не удалось придумать, как сделать так, чтобы и Кейтлин с Энжель остались довольны, и при этом я — цел. Когда мы прибыли на место, даже с каким-то облегчением прекратил крутить в голове сию дилемму и сконцентрировался на предстоящей охоте.

А проблем хватало и там… Сумеречник ведь, зараза, жилище себе на настоящей верхотуре подыскал. Нет, добраться-то до облюбованной им пещеры не такая уж и проблема даже без крыльев, да вот беда — места для схватки с ним там совершенно нет. И спрятаться некуда… До рощи в низине бежать или, вернее, лететь, кувыркаясь, с полмили по крученому каменистому склону. Где ни одного приличного выступа, за которым можно схорониться.

Посидев чуть с Кейтлин, покумекав, мы решились на небольшую авантюру. Прямо средь бела дня полезли к драконьему логову… В расчете на то, что предпочитающий ночную охоту сумеречник в данный момент спокойно дрыхнет и не вылезет из своей пещеры.

До места добрались благополучно. Хотя и запыхались изрядно. Торопились просто поскорей убраться с голого склона, чувствуя себя на нем слишком уж неуютно.

Оказавшись примерно в трех сотнях ярдов от пристанища крылатого чудовища, мы остановились. Кейтлин делом занялась — выжиганием в скальной толще убежища для себя. Благо для сильно могучей магессы вовсе не проблема изничтожить пару сотен кубических футов наикрепчайшего камня. За это, собственно, таких Одаренных, как она, особенно не любят коменданты всяческих неприступных для обычных атак крепостей. Опомниться ж не успеешь, как в толстенных стенах, кои не взять никакому тарану и на возведение которых ушло столько сил, дырок наделают, словно в сыре.