Девятый герцог Империи - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Буревой cтр.№ 53

А спустя два дня начали воплощать наш свежесостряпанный план в жизнь. Когда добрались до драконьего логова, расположенного в пещере почти у подножия тройной скалы.

Придирчиво изучив диспозицию по иллюзорной картинке, созданной моей невестой на основе вытащенных из памяти наших следопытов образов, я довольно произнес:

— Самое то, что надо для охоты!

Кейтлин же едва не покрутила пальцем у виска. Но в дурости обвинять меня не стала, а ограничилась холодным замечанием:

— Не вижу здесь ничего хорошего, Стайни. Слишком изломанная местность с высокими скалами. Мне будет невероятно трудно управлять магическим смерчем.

— А он нам и не понадобится, — решительно заявил я, добавив с толикой хвастовства: — Я и без всяких смерчей этого дракона завалю!

— Ах без всяких, значит? — неожиданно сильно разозлилась Кейтлин.

Не стоило мне, наверное, это слово использовать… Ну да то случайно вышло.

— Это я образно так выражаюсь. Насчет всяких, — смутившись, попытался я сгладить острые углы.

— Ну-ну, я с удовольствием посмотрю на это представление. На то, как ты сам повергнешь дракона! — едва не прорычала ничуть не успокоенная моими словами, а еще больше распалившаяся демоница. — А когда разозленный дракон начнет кого-то жрать — и палец о палец не ударю! — припечатала она, все же сумев взять себя в руки.

— И не надо, — заверил я. И не смог удержаться — подзудил ее еще немножко, произнеся елейным голоском: — Посидишь себе в тенечке, посмотришь, как правильно охотиться надо.

— Ах так! — блеснув потемневшими глазами, прошипела демоница.

Но тем и ограничилась. Больше ни звука не издала. Губы плотно сомкнула, подбородок задрала, круто развернулась и в свой шатер ушла.

Похоже, что мои довольно-таки безжалостные слова сильно уязвили мою невесту… Ровно так же, как чуть ранее больно ранило меня ее подобное делано равнодушное замечание.

«Надеюсь, прочувствовав на собственном опыте, каково это — узнать вдруг о своей ненужности, она не обидится просто, а усвоит урок и заречется делать так впредь», — вздохнул я про себя.

Ну да мечты мечтами, а надо готовиться к охоте. К чему я и приступил немедля, едва обольстительная суккуба скрылась с моих глаз. Прорабатывать мы начали с моим рогатым помощником грандиозный план по умерщвлению злобного крылатого чудовища… И занимались этим практически весь вечер.

На следующий день рано-рано поутру, еще по-темному, мы — я, Кейтлин, Гнат и Крил, оставив позади спящий лагерь, отправились к драконьему логову. До которого оказалось не так-то просто добраться. Ибо поселился крылатый ящер на довольно трудном для подъема участке горного отрога… Мало того что изрезанного, изломанного скальными выступами, так еще и на добрых три сотни ярдов вверх покрытого каменными осыпями. По таким жуть как сложно карабкаться… И удирать в случае чего до раскинувшегося ниже молодого ельника тоже будет непросто.

По вине данных обстоятельств я отказался от идеи взять с собой Хиссу, присоединившуюся к нашему походу по пути. Осыпающийся склон стал практически непреодолимым препятствием для тяжелой демонической кошки. Мы-то еще кое-как поднимались по нему, а мой талиар сколько преодолевал — на столько же сразу и скатывался вниз. Обходных путей, дабы миновать осыпающийся склон, к драконьему логову нет… Не лезть же с другой стороны, а потом спускаться с отвесной скалы на веревках практически две сотни ярдов к облюбованной ящером пещере?..

Впрочем, в самой охоте участие Хиссы не планировалось, и я с чистой душой оставил ее с Кейтлин. Внушив, понятно, перед тем как уйти, просьбу-приказ защищать девушку в случае появления незваных гостей.

Гнат же с Крилом и вовсе не стали подниматься к драконьему логову — проводили нас до него, удостоверились, что теперь мы не заблудимся, и поспешили слинять отсюда. Категорически отказавшись посидеть в ельнике, дождаться результатов охоты. Похоже, виденное ими место нашей прошлой охоты, вернее, то, что от него осталось, так на них повлияло…

В общем, наши проводники-следопыты умотали, Кейтлин с Хиссой устроились много дальше и ниже по склону от драконьего логова, у небольшой пещеры, где можно укрыться при надобности, а собственно на охоту отправился один только я. Дали мне, так сказать, показать себя… Хотя демоница перед моим уходом не преминула холодно обронить, что она не намерена и в этот раз остаться без трофеев. И если я дракона упущу, то она сама возьмется за дело…

— Не оплошаю, — самоуверенно пообещал я и отправился к драконьему логову.

А Кейтлин, саркастично хмыкнув, принялась подтаскивать поближе к себе, зажав в «Тисках Воздуха», увесистые глыбы со склона. Готовясь сшибать ими в полете улепетывающего дракона.

Пока я добирался до нужной пещеры, уже совсем рассвело и солнышко пригревать начало. Я подумал еще: «Поторопиться бы надо, пока не проснулся дракон».

«Успеем!» — легкомысленно махнул лапкой восседающий на моем левом плече бес. Ну да рогатому легко говорить, не ему же приходится скакать горным козлом по срывающимся со своих мест камням.

Но тем не менее мой иногда симбионт, а много чаще просто паразит оказался прав. Вовремя мы поспели. На небольшую, утоптанную площадку у пещеры я выбрался до того, как сюда вышло проснувшееся чудовище. Хотя пришлось поднажать…

Быстро проскочив практически ровную площадку, я прижался спиной к отвесной скале справа от входа в пещеру. И облегченно перевел дух… Полдела-то, считай, уже сделано. На месте я. И вовремя. Хотя взмок в результате стремительного подъема, как мышь.

Осталось довести до конца разработанный мной и бесом план охоты. Подкараулить выходящее из своего логова чудовище, коснуться его и по примеру Энжель лишить значительной части жизненной энергии. А когда дракон вырубится, быстренько отрубить ему башку. Хороший план. А главное — простой, как доска. Без всяких условий в стиле «как звезды совпадут в урочный час, так нужно сделать два оборота вокруг своей оси, и если в правый глаз будет светить Полуночная звезда, то бежать нужно налево, а иначе — в другую сторону». Даже при желании не запутаешься, что нужно делать, короче.

К тому времени как проснувшийся дракон заворочался, я уже и отдышался, и обсох на задувающем в пещеру слабом ветерке. Силы вернулись растраченные, и настроение, упавшее малость во время сложного подъема, опять стало предвкушающе-боевым.

Бух-бух! — затопал лапами направившийся к выходу из своего логова дракон.

Я затаил дыхание. Не забыв при этом передать частичный контроль над телом бесу, чтоб тот мог задействовать в нужный момент мой уникальный Дар поглощения любой энергии.

Бух! — прозвучало совсем рядом и затихло. Остановился почему-то дракон, не выйдя наружу…

«Уснул он там, что ли?» — немного занервничал я, не дождавшись из пещеры ни звука и спустя несколько долгих-предолгих минут.

Ш-ш-ширх… — зашуршала о камень костяная чешуя. И следом: бух-бух! — послышались удаляющиеся шаги.