Бессердечие магов - читать онлайн книгу. Автор: Кэт Ховард cтр.№ 35

– Да, по-моему. Мне надо еще кое с кем поговорить – и многое будет зависеть от того, как этот разговор пройдет. И – нет, в том разговоре не будет идти речь о прямом убийстве нынешнего Главы.

– Немного успокаивает.

Однако, судя по виду Мэдисон, заверения Сидни ее ничуть не успокоили.

– Я просто пытаюсь составить планы на любой случай. – Сидни нравились планы. Ей нравилось иметь их в большом количестве и такие, чтобы при необходимости, извлекая одну часть, можно было заменить ее другой. – То, что ты рассказала мне о наследовании, согласуется с тем, что я сама думала, – но существуют ли особые оговорки на время Поворота?

Мэдисон взяла кусочек маринованной спаржи, которую Уилл подал вместе с новыми напитками.

– Нет: действующие правила наследования были приняты после прошлого Поворота. Как ни странно, к этому привела гибель Кристофера Просперо. Он не оставил завещания, а Грей был еще слишком мал, чтобы официально ввести его в наследство. Было ясно, что Дом позднее возглавит он, так что никаких проблем не возникло, но эта ситуация показала, что правила следует оформить официально. Хотя, что интересно, лишив Грея права наследства, Миранда нового завещания не составила.

– Это интересно, – согласилась Сидни.

– У меня возникло ужасное чувство, что когда ты говоришь «интересно», то имеешь в виду «скорее всего, вызовет три, а то и четыре крупномасштабных взрыва».

– Два. Я более-менее уверена, что двух хватит. И я постараюсь тебя под них не подставить, – сказала Сидни. – Но, серьезно, если ты продолжишь мне помогать, это предприятие может оказаться не лишенным риска. Не хочешь выйти из игры?

– Нисколечко, – ответила Мэдисон.

– Ладно. Я предусмотрела для тебя кое-какие базовые меры предосторожности. Когда ты сегодня уйдешь из бара, то у тебя в сумочке окажется конверт с красной каймой – и… нет, я не могу просто отдать его тебе прямо сейчас. Мне надо, чтобы он распознавал именно тебя, так что чем меньше я буду с ним контактировать, тем лучше.

– Звучит серьезно, – заметила Мэдисон.

– Это и есть серьезно. Конверт будет пахнуть розами. Вскрой его, когда окажешься у себя в квартире, после того как закроешь дверь.

– Самозапускающиеся охранные чары? – уточнила Мэдисон.

– И хорошие. Раз в неделю по вторникам тебе в почтовый ящик будет попадать новый конверт – пока все не завершится. С красной каймой и запахом роз. Если что-то из этих трех условий нарушено, не вскрывай его. И после того, как ты его не вскроешь и немедленно выбежишь из здания, звони мне.

– Ясно, – сказала Мэдисон, судорожно сглотнув.

– Слушай, если это слишком…

Мэдисон не дала ей закончить.

– Не слишком. Правда. Я просто мысленно переключаюсь с режима «Эй, чувствую себя настоящим шпионом, как круто!» на «Эти ублюдки могут взорвать мою кошку». Тут надо привыкнуть.

– Клянусь тебе, Мэдисон, я не позволю никому – будь то ублюдок или кто-то еще – взорвать Вермишельку. Кстати, знаешь что: сделаю-ка я Вермишельке охранный ошейник. Отправлю его тебе завтра в контору посыльным.

– Спасибо. Большое спасибо. – Мэдисон кивнула. – Так. Что-то еще?

– Не за что. Обожаю эту меховушку. И вообще, в конторе у тебя, наверное, безопаснее, чем в квартире: дела с «Веллингтон и Кетчем» ведет не только Дом Просперо, да и вообще взрывать юридическую фирму – значит привлечь к Невидимому Миру слишком много внимания простаков. Недопустимо. Тем не менее каждую среду ты будешь получать электронное письмо, отправленное в 13.13. В самом письме будут стихи: строчки из «Суини Астрай» Шеймаса Хини. Вложение будет в виде файла Эм-Пэ-три. Скачиваешь файл и проигрываешь песню с начала до конца. Звук можно не включать, но пусть проиграет целиком.

– Я только что взяла на работу сотрудницу специально для того, чтобы она помогала мне с дополнительной работой во время Поворота: многие Дома пытаются привести свои дела в порядок. Она кажется надежной, и я собиралась передать ей часть вспомогательной работы и по твоим проектам. Мне стоит за нее беспокоиться? – спросила Мэдисон.

– Я изменю письмо так, чтобы чары распространились и на нее тоже. Просто пересылай его ей, когда проиграешь сама.

– Спасибо. Еще что-то?

Мэдисон сделала бармену знак обновить их напитки.

– Ты можешь узнать, из-за чего Грея лишили наследства?

– Наверное. Только сразу не получится: такие вещи хранятся исключительно в бумажном архиве.

– Посмотри, пожалуйста. Мне кажется, это может оказаться важным. И если я могу что-то сделать, чтобы этот поиск прошел быстрее, дай мне знать.

– Не сомневайся: дам.

Сидни расплатилась и встала.

– Будь начеку.

– И ты тоже.

* * *

Сидни вошла в квартиру Лорана и накрыла ее многослойными охранными чарами.

– А мне казалось, я дверь запирал.

Лоран стоял на кухне, скрестив пальцы правой руки в начальную позицию базового защитного заклинания.

– Запирал, – подтвердила Сидни. – Я ее отперла.

– О! – Он смотрел, как она проносится по комнатам, словно деловитый ураган. В конце концов он сказал: – Я живу в защищенном здании.

– Лоран! – отозвалась она тоном, который говорил, что защищенные здания представляют для нее не большую проблему, чем прилепленная на дверь табличка «НЕ БЕСПОКОИТЬ».

– Ясно. – Он тряхнул головой в легком недоумении. – Ясно. Конечно. Я забыл, что вы настоящая Гермиона Грейнджер. А меня не должно тревожить то, что вы можете вот так взять и зайти сюда?

– Если это вас утешит, чары были очень качественные, так что сильно сомневаюсь, чтобы сюда смог проникнуть кто-то другой, – сказала Сидни, продолжая накладывать разнообразные заклинания.

Отвод глаз, бесшумность. Белый шум и интерферирующее мерцание воздуха. Что-то сложное и прозвучавшее по-славянски, заставив дымную розу ветров провисеть в воздухе сорок семь секунд (Лоран решил, что эти чары предназначены сбивать с толку картографов, но не смог догадаться, зачем они нужны у него в квартире).

– Они временно не дают обнаружить вас спутниковой системе, и обычной, и магически усиленной, а также скрывают вас от локаторных заклинаний, – ответила Сидни на вопрос, который Лоран незаметно для себя озвучил.

– О! – только и сказал он.

У него было такое чувство, словно он и сам стал невидимым. Что бы это ни было, он планировал провести утро иначе.

– Мне надо кое-что вам сказать – и я должна быть уверена, что никто не подслушает – и даже не заподозрит, что вы про это знаете.

– Кофе, – сказал Лоран. Он подозревал, что этот разговор скорее для виски, но на часах было 9.23, и всему есть границы. – Это надо под кофе.