— Насколько я поняла, эта дама шантажирует Фарину, — рассказывала потом Беатриса на тайном совете в домике Риты. — Я должна ехать в город и встретиться с ней!
— Я поеду с тобой! — тотчас же заявил Марселло, но Рита возразила:
— Нет, пусть Беатриса едет одна, а то сеньор Фарина заподозрит неладное. Надо только придумать правдоподобную причину для её отъезда. Беатриса сумеет расположить к себе ту даму и выведать у неё кое— что о сеньоре Фарине.
Маурисиу тоже одобрил план Беатрисы:
— Спасибо, сестрёнка! Только после того, как ты сорвёшь маску с этого подлеца, я смогу жить свободно.
В тот же вечер выяснилось, что Фарина собрался ехать в Сан— Паулу дневным поездом, и у Беатрисы не осталось времени на раздумья.
— Задержите его тут любым способом, — сказала она мужчинам. — Я должна встретиться с этой дамой раньше, чем он доберётся до Сан— Паулу.
Утром она сообщила матери, что уезжает с Марселло и ребёнком ухаживать за больной свекровью, но Фарина воспротивился:
— Марселло сначала должен отвезти меня к поезду.
— Тогда меня отвезёт Форро, в коляске. Я не могу медлить, сеньор Винченцо прислал мне телеграмму. Это мой долг — ухаживать за больной свекровью. А Марселло приедет туда позже.
Она уехала с Форро, а когда Марселло сел за руль, чтобы везти Фарину на станцию, машина у него не завелась: об этом ещё накануне позаботились Форро и Зангон. Эти двое так постарались, что даже сам Фарина не смог устранить поломку. Он велел Зангону запрягать повозку, однако по дороге у неё отвалилось колесо, и в итоге Фарина опоздал на поезд.
А Беатриса благополучно добралась до Сан— Паулу, пришла к Марии, и та подсказала ей, в каком номере остановилась Фиорелла Буцатти, а также помогла Беатрисе беспрепятственно пройти в отель.
Войдя в номер итальянки, Беатриса представилась подругой Фарины, которой он поручил начать предварительные переговоры с Фиореллой и сообщить ей, что его самого задержали непредвиденные обстоятельства.
Фиорелла рассердилась:
— Что за фокусы? Он вздумал со мной шутить? Я написала ему ясно, что мне нужны деньги в обмен на эти документы. — Фиорелла взяла в руки папку, лежавшую на столе, и потрясла ею перед лицом Беатрисы. — Вы привезли деньги?
— Фарина просил меня проверить, подлинные ли эти документы, — нашлась Беатриса.
— Не прикидывайтесь наивной глупышкой, у Фарины не бывает наивных подружек! — раздражённо бросила ей Фиорелла. — Он прекрасно знает, что документы подлинные, потому что я жила с ним, я была ему как жена. И мне было несложно собрать на него досье. Здесь имеется всё, о чём ему меньше всего хотелось бы говорить с полицией. В Италии он натворил много преступлений: участвовал в ограблениях, замешан в убийстве. У него много друзей среди фашистов, которые и помогли ему бежать сюда по фальшивому паспорту. А здесь он извернулся, кого— то подкупил и опять стал Фариной. Но если это станет известно здешним властям, то ему не позавидуешь! Поэтому передайте Фарине, что я жду его здесь, и пусть он везёт с собой много денег! Эти документы стоят дорого!
Выйдя от Фиореллы, Беатриса нашла Марию в условленном месте и стала советоваться с ней, каким образом можно выкрасть ту папку.
— Я должна сделать это любой ценой! — говорила Беатриса. — Только так я смогу вернуть рассудок моей маме и уберечь моего брата от верной гибели. Но беда в том, что сеньор Фарина может появиться здесь с минуты на минуту!
— Я выкраду для тебя эту папку, — сказала Мария. — А ты возвращайся в пансион. Фарина не знает, что я работаю в отеле, поэтому не станет подозревать меня.
Она исполнила своё обещание, как только Фиорелла вышла пообедать в ресторан. Но вынести папку из отеля Мария не успела: туда приехал Фарина, и Фиорелла сразу же отчитала его за то, что он вздумал подослать к ней свою новую подружку.
Взбешённый Фарина спросил, как выглядела эта «подружка», и понял, что здесь побывала Беатриса. А Фиорелла тем временем обнаружила исчезновение папки.
Фарина бросился вниз, к швейцару, и выяснил, что девушка, похожая на Беатрису, недавно вышла из отеля, но папки у неё в руках не было.
Фарина призвал на помощь Жонатана, и тот, верно рассудив, что посторонний человек не мог проникнуть в номер, не имея ключа, велел собрать всех горничных. Понимая, что это катастрофа, Мария постучалась в комнату Самуэла и попросила у него убежища.
— Умоляю вас, сеньор Самуэл, помогите! — сказала она. — От этой папки зависит жизнь моей подруги!
Самуэл не мог упустить такого шанса, позволявшего ему сблизиться с Марией, поэтому сделал всё, чтобы её имя ни разу не прозвучало в присутствии Фарины.
Пока Жонатан и Фарина обыскивали шкафчики горничных, Мария находилась в комнате Самуэла и папка была при ней. А Самуэл, зная, что в той папке находятся материалы, изобличающие Фарину, предложил ему:
— Если вы знаете ту девушку, которая проникла в отель и, вероятно, выкрала папку, то всё решается просто — нужно обратиться в полицию.
— Нет— нет! — сразу же отказался от этой идеи Фарина. — Я не хочу скандала. Эта папка не стоит того, чтобы из— за неё поднимать такой шум.
Жонатану тем более не хотелось предавать огласке случившееся — это могло бы дурно повлиять на репутацию отеля, поэтому он с удовольствием согласился замять возникший скандал. Но, оставшись наедине с сыном, Жонатан строго спросил его:
— Почему ты покрываешь Марию?
— Она не могла украсть папку, потому что в это время убирала мой номер, — ответил Самуэл. — А Фарина к ней относится враждебно, мне это известно. Он сразу бы обвинил Марию в воровстве, и тогда мы точно не смогли бы избежать скандала. А так честь отеля спасена!
Жонатан похвалил сына за сообразительность, а Самуэл спустя некоторое время сам вынес папку из отеля и уже на улице вручил её Марии. Потом он, стремясь развить достигнутый успех, вызвался отвезти Марию домой на своей машине, и она не стала ему перечить. Прощаясь с ней у пансиона, Самуэл, якобы шутя, попросил Марию:
— Разве я не заслужил сегодня хотя бы одного поцелуя?
Мария смутилась, стала вновь благодарить Самуэла, пожала его руку — и это всё, что она могла себе позволить.
Но тут невесть откуда взялся Тони и возмутился, увидев эту сцену прощания:
— Мария, что это значит? Почему ты здесь, в его машине?!
— Я всё тебе сейчас объясню, — сказала Мария, выходя из машины. — Пойдём скорее к Беатрисе, я раздобыла для неё папку!
Глава 30
Фарина лютовал, мечась по гостиничному номеру в бессильной злобе и всячески понося Фиореллу:
— Дура! Идиотка! Дрянь! Зачем ты написала мне это письмо?!
— Ты меня бросил, и я осталась без денег. А мне нужно жить, — отвечала Фиорелла.