«Четверка по русскому за четверть».
«А сейчас что?»
«Три».
Повышать ему настроение по телефону — это у Зеленских семейная черта. Денис потер щеки.
«Слово пацана?»
«Да».
«Ну все, прячься и сиди тихо, я звоню матери».
Выдохнул, погладил галстук для вдохновения. И позвонил.
— Здрасьте, тетьОля. Отпустите послезавтра Никиту со мной на пейнтбол, пожалуйста.
Ответную паузу по длительности и насыщенности Изольда бы оценила. И Денис понял, что с креативом перебрал. Наконец в трубке раздалось осторожное:
— А куда, когда, во сколько?
Ладно, повалял дурака — и хватит. Ответил Денис уже серьезно.
— В два. Куда, я и сам пока не в курсе. Дети без нас договорились на турбазе.
— А Никита… то есть его пригласили?
Денис прошел на кухню и взял с блюдца лимон. Остатки того, что принесла в последнюю пятницу Оля.
— А то. Там целая банда. Должен же за ними кто-то присматривать. Вот я и поеду. Вместе с дядей Федором.
— Я скажу тогда вечером сыну, что его пригласили, спрошу, хочется ли ему поехать… Хотя, конечно, хочется. В общем, я перезвоню.
По ее голосу чувствовалась, что Оля растеряна. Озадачена. И Денис мог бы ее успокоить, развеять сомнения, сказать, что все в порядке, что ему нетрудно. И он этого не сделал. Ты доверяешь мне, Бэмби, или как?
О том, что ему делать с доверием Бэмби, Денис предпочитал пока не думать. И ответил демонстративно безмятежно:
— Договорились. Пошел я твой галстук в шкаф пристраивать.
* * *
Оля стояла у окна и наблюдала, как Никита, размахивая руками, что-то рассказывает Денису, пока они вдвоем направляются к машине.
На душе было тяжело. Тяжело стало с того самого телефонного разговора, в котором Денис детским голосом попросил ее отпустить сына на пейнтбол. И по-хорошему надо, наверное, было отказать. Прямо вот там, в разговоре. Никита и не узнал бы ничего о затевающемся мероприятии, зато четко и ясно расставились бы акценты.
А сейчас, глядя на то, как ее сын садится в машину, Оля испытывала почти ужас. Заигралась. Подпустила. Разрешила перейти дозволенное. А что дальше?
Как замечательно они смотрелись вместе: Никита и Денис. И как обрадовалась она тогда, до Нового года, когда поступило предложение взять с собой на турбазу ребенка. И как невероятно прошел вечер в номере с кино. Оля даже знала точно подходящее для описания слово. По-семейному.
Самообман.
Самообман, который начал безжалостно расходиться по швам в момент вручения подарков. Это случилось уже после прогулки на снегокатах, после вкусного обеда с горячим борщом и шумными разговорами, почти перед самым отъездом, когда надо было собирать вещи. И на дне сумки Оля увидела так и не врученный галстук в картонной подарочной коробочке.
Никита после обеда убежал на горку с новыми друзьями, в номере они остались вдвоем, момент оказался подходящим, поэтому Оля вынула из сумки свой новогодний подарок.
Она подошла к Денису и вручила его со словами:
— Это тебе. С Новым годом.
В тот момент ей показалось, что между ними что-то изменилось. Может, сказался вечер с кинопросмотром, может, поцелуи у елки, а может, поездка на снегокатах, когда крепко прижималась к его спине, и они неслись с огромной горы, и хотелось кричать, но вместо этого Оля уткнулась лицом в куртку Дениса. И вот сейчас, держа в руке подарок, она словно продолжала лететь… лететь… лететь… и смотреть, как он раскрывает коробочку, смотрит на галстук, потом на Олю, потом берет галстук, вешает себе на плечо и интересуется:
— Изольда одобрит?
— Увидим, — ответила она, все еще летя.
А потом разбилась. Если летчик неумелый, такое случается.
Денис ее поблагодарил, поцеловал в щеку, вынул из своей сумки перчатки. Чудесные, черные, мягчайшей кожи, вечная классика. И сам выбор подарка — ее постоянно забытые перчатки… разговор для двоих, а потом…
— С размерами я не ошибаюсь, но ты примерь на всякий случай.
И все. Полет окончен.
Оля послушно примерила и удостоверилась, что по размерам доктор Айболит специалист. Глаз — алмаз. Скольким женщинам ты дарил подарки, не ошибаясь с размерами? Размерами чего? Рук? Ног? Груди?
Это тем женщинам, которым не надо пуговицу на лбу пришивать? Которые прошли фейсконтроль?
Одна фраза и четкое понимание: ты одна из многих.
В голове возникла картинка вереницы женских силуэтов, и где-то там, в серединке, есть и ее фигура.
А как же елка, снегокаты… сауна?
Самообман. Заигралась. А реальность — вот.
Она тогда нашла в себе силы сказать:
— В самый раз, спасибо.
Они давно уже уехали: Денис и Никита, а Оля все стояла перед окном, глядя на засыпанный снегом двор. Зачем она отпустила Никиту?
Зачем?!
Не хватило сил сказать «нет». И как же они дальше? Когда доктор Айболит решит безошибочно определить размеры следующей женщины?
Что будет с Никитой, который так безотчетно, так искренне тянется к этому мужчине, ища в нем отца?
* * *
На обратной дороге Денис молчал. В его словах не было нужды — в машине работало Nikita FM. Мальчик замолкал только на то, чтобы перевести дыхание или отпить воды из пластиковой бутылки. Все остальное время он говорил. Взахлеб, выплескивая эмоции и впечатления. Дэну оставалось лишь время от времени кивать и соглашаться.
— А классно было, да? А как я в конце выскочил, прям как спецназовец?
— Жаль, что ничья, но в футболе тоже ничья бывает.
— Хорошо, что ничья. Никто не обиделся зато. Я люблю, когда в футболе ничья. Нет, выигрывать я люблю больше, но ничья тоже очень хорошо.
И по кругу — про все: про полигон, про Федора (похоже, у Никиты появился новый кумир, еще бы, студент-медик!), про то, что девчонки стрелять не умеют и только пищат, и дальше, дальше, дальше…
А Денис купался в этих словах, в этом потоке чистой детской радости, в эмоциях, которые щедро выплескивал Никита. Общением с детьми Дэн обделен не был, но сейчас творилось что-то иное. Его словно омывал поток из счастливого детского голоса, поблескивающих в зеркале заднего вида глаз, почти ощутимо звенящих в воздухе чувств. Сейчас в машине царила особая атмосфера. Только для них двоих. И от нее было внутри тепло, светло и немного горько. Потому у этого чувства имелся отчетливый привкус запретного.
Этот привкус появился не сегодня. Сначала он возник между ним и Олей, а теперь ярко чувствовался в том, как складывались отношения между Денисом и мальчиком. Дэн зашел слишком далеко. Непозволительно далеко. И уйти без потерь уже не получится.