Мир миров - читать онлайн книгу. Автор: Павел Майка cтр.№ 47

– С Шулером ничего не происходит. С Крушигором тоже.

– Может, потому, что они в нашем обществе? Не знаю. Однако надеюсь, что упыри не отважатся экспериментировать.

– Вы, кажется, уверены, что они придут.

– Вылезут из-под земли, как только опустятся сумерки. Не факт, что они захотят нам что-то сделать. Но эта земля полна мертвецов, господин Новаковский. Большинство из них не интересуется людьми, пока кто-то их не направит. Однако можете быть уверены – часть из них охотно бы нас сожрала. Предупредите людей не стрелять первыми. Тогда мы не спровоцируем тех, кто настроен нейтрально.

Утром, закопав часть запасов под часовней, они снова побежали. Люди уже не протестовали. За ночь они насмотрелись на духов, вылезающих из-под земли, из могил воинов десятков армий и племен, населявших Дикие Поля на протяжении последних веков. Они видели настолько старых шаманов, что те уже мало напоминали людей, а также солдат Великой войны, до сих пор удивленных собственной смертью. Духи подходили к лагерю настолько близко, насколько могли. Оставаясь за пределами охранного поля часовни, они на русском и немецком просили дать им хоть немного еды. Случалось, к ним подбегали черные псы и раздирали несчастных призраков на куски, которые потом до самого рассвета все пытались собраться воедино. В полночь мимо лагеря пробежал табун черных лошадей, из их ноздрей и ртов словно вырывались языки пламени. Их вел гигантский жеребец, на спине которого сидел краснокожий рогатый демон, развратно нагой, вооруженный лишь черной саблей.

Когда наконец наступило утро, оказалось, что ночью почти никто не спал.

– Некоторые из нас считают, что именно монотеизм стал причиной нашего поражения, – Новаковский, видимо, не ценил молчаливых завтраков. И в этом он был не одинок – когда взошло солнце и пока они снова не двинулись в путь, все его люди с облегчением вспоминали прошедшую ночь и рассказывали о чудесах, которые видели собственными глазами.

Наблюдая за ними, Кутшеба осознавал, что ему довелось путешествовать с городскими… Они, разумеется, знали разных демонов и умели с ними бороться, однако раньше всегда держались городов. Может, они и защищали их стены от орд демонов, но никогда не попадали в такие места, как Вековечная Пуща или Дикие Поля, где непокорные силы устанавливали собственные законы, а не скрывались от людей.

– Вы никогда раньше не встречались с монотеизмом? – удивился Шулер. – Мне казалось, что это естественный этап эволюции.

– А что в этом естественного? – марсианин был удивлен. – Один Бог, который замыкает на себе все законы и все народы?

– На Земле считается, что монотеизм привел к созданию великих универсальных законов, – не уступал бог.

– Универсальные законы существовали и до того, как их записали пророки Единого Бога, – не соглашался Новаковский. – Они записали то, что существовало раньше. Законы сформировались независимо от религий, можете мне поверить. Хотя бы потому, что монотеизм – это ваше, земное, изобретение. У нас, например, всегда отдавали почести многим богам, которым мы научились придавать форму под собственные нужды, а порой и создавать самостоятельно. И на всех планетах, которые мы завоевывали, независимо от того, владели ли ее жители знаниями об энергии веры или нет, всегда было так же. В конце концов, на Земле многобожие не помешало созданию великих государств с систематизированным правовым кодексом, ведь так?

– Тогда почему монотеизм оказался таким опасным?

– Потому что это была какая-то новая, изначально непонятная нам концепция. Монотеизм позволял вам неутомимо аккумулировать невероятную силу, даже если вы сами еще не осознавали ее существования. Трудно было заставить людей верить в наших богов, в которых они видели лишь мелких демонов и ожидали, пока один, настоящий Бог топнет ногой и изгонит чужих. А когда этого не произошло и все те христиане и мусульмане поняли, что их Бог ничего не сделает, было уже поздно. Потому что мир успел заполниться вашими языческими божествами, и вы стали верить в них либо заключили с ними союзы.

Кутшеба не вмешивался в разговор. Единственное, что его интересовало, это запал, который Шулер не сумел скрыть. А значит, это произошло снова. Его хранитель поддался какой-то идее. И она таила в себе новую опасность, так как мешала ему сосредоточиться.

* * *

Апрель 1968 года по старому календарю, пятьдесят третий год Предела, шестнадцатый год Мира, Дикие Поля

– Очнулся наконец? – Кутшеба еще раз потряс Шулера. Бог сохранял отстраненное выражение лица. Он пробормотал что-то невнятное, повертел головой, как сонный человек, осматривающийся вокруг. – Шулер!

– Я тут, – простонал наконец бог.

– Направляй мою руку! – просьба Кутшебы опасно напоминала молитву. Он надеялся, что оглушенный песней бог не подумает, что Кутшеба отныне поверил в него. – Направляй мою пулю, Шулер!

Кутшеба стал на колени, поднял карабин, прицелился, злясь на хранителя, и выстрелил тогда, когда солдаты Ростова были всего в нескольких шагах от ожидающих их чудовищ, а сам граф проигрывал магии.

– Направляй мою пулю, Шулер! – закричал он снова, и бог его услышал.

Пуля попала старцу прямо в лоб, оборвав песню. Люди пробудились.

Кутшеба не переставал стрелять, стараясь защитить тех, кто очнулся первым. При виде демонов люди обращались в бегство. Чудовища же, обескураженные смертью песняра, отреагировали с опозданием. Когда первый шок прошел, они с рычанием бросились на несостоявшуюся добычу.

Ростов, как и многие другие, успел где-то потерять карабин, поэтому сейчас со злостью отстреливался из пистолета, приближаясь к Кутшебе. Поляк приказал Шулеру задержать убегающих. Бог встал у них на пути, крича им на польском и русском, кляня всех святых и демонов, вместе взятых, лишь бы только сдержать панику. Некоторые подчинялись. Поднимали оставленное оружие и становились в строй возле своего командира. Только они и выжили, потому что чудовища предпочитали гнаться за безоружными, а не подставляться под серебряные пули. Однако они не отпустили их так легко.

Люди в конце концов выстроились в отряд, но жаждущие мести упыри гнались за ними еще целую неделю. Ростов петлял, понимая, что, пойди он кратчайшим путем к Пристани Царьград, они снова попадут в западню.

– Ольга беспокоится, – вздохнул он как-то утром, завтракая холодным мясом. Они боялись разжигать огонь. Хотя днем демоны становились слабее и часть из них уходила под землю, дожидаясь сумерек, они все же были опасны. Из всего отряда графа выжила едва ли половина. – Наверное, рвется идти на помощь. Лишь бы только моя Александра смогла удержать ее.

– Графиня беспокоится меньше?

– Она более рассудительная, иначе смотрит на жизнь и смерть. Если бы вы познакомились с ней раньше… – Ростов тяжело вздохнул. – Это добрая женщина, пусть вас не обманывает ее строгость. При жизни она была веселой и радостной. Сейчас она должна контролировать мир в картинах. Она, наверное, ждет моей смерти, чтобы я смог ей помочь. Часть моих предков и родственников, признаю с прискорбием, воспринимает жизнь в картинах как возможность нескончаемых развлечений. Когда я присоединюсь к моей дорогой Александре, то облегчу ее обязанности.