Комедия ошибок - читать онлайн книгу. Автор: Дженни Баркли cтр.№ 19

Что с тобой, Рэйчел?

Ее лицо сохранило приветливое выражение, но в глазах читались тревога и беспокойство.

— В смысле? — спросила она.

— Не знаю, — откровенно признался Сэм. — Просто в последнее время ты кажешься какой-то отстраненной и сбитой с толку. Это как-то связано с выставкой? Или, может быть, со мной? Ты что-то от меня скрываешь?

Она ответила не сразу. Сэм не торопил ее, давая возможность собраться с мыслями.

— Ты прав, — сказала она, наконец. — Я немного рассеянна. Но это не имеет отношения ни к тебе, ни к выставке. Кое-какие семейные обстоятельства. Ничего серьезного.

Сэм понимающе кивнул:

— Я могу чем-то помочь?

— Спасибо, я сама могу с этим разобраться.

— Если тебе понадобится поддержка, я всегда рядом.

Она кивнула и нерешительно поинтересовалась:

— Это все, что ты хотел спросить?

Сэм интуитивно почувствовал, что она не хочет больше обсуждать свои личные дела, поэтому перевел разговор на деловую тему:

— Мне нужен список картин, которые ты хочешь загрузить в демонстрационные компьютеры главного зала. Я только хочу удостовериться, что у нас все в порядке с правами на воспроизведение репродукций.

Меган принялась рыться в своих бумагах.

— О нет! — воскликнула она и схватилась за голову. — Я забыла список дома!

— Что?

— Иногда я беру часть работы на дом. По-моему, я оставила там свои записи!

— Ничего страшного, тогда принеси мне их завтра. Или, может быть, ты сможешь отдать их мне, когда я отвезу тебя домой сегодня вечером после свидания? — улыбнулся он.

— Спасибо за предложение, но сегодня вечером свидание не состоится. Прекрати со мной флиртовать! Я пытаюсь вести себя разумно.

— Я тоже, — возмутился он. — Если свидание — это что-то неразумное, тогда я вообще ничего не понимаю в жизни.

— Знаешь, большинство женщин полагают, что свидание должно быть скорее романтичным, чем разумным.

— Ну и кто теперь пытается флиртовать? — поддразнил он.

Она отвела взгляд:

— Ты совершенно прав, Сэм, но мне очень жаль. Зря я это сказала.

— Рэйчел, если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, я так и сделаю.

— Наверное, так будет лучше, — сказала она после некоторого колебания. — Давай ограничим наши отношения работой.

Озадаченный Сэм не понимал, в чем дело. Может быть, Меган боится, что в результате их отношений пострадает работа?

— Хорошо, — с трудом выдавил из себя он. — Я все понимаю.

— Правда?

Од пожал плечами:

— Ну, вообще-то, нет. Но я могу предположить, что у тебя есть какие-то причины. Как бы то ни было, мне нравится с тобой работать, и я уважаю твое мнение. Если ты вдруг передумаешь, то я всегда рядом.

С этими словами он встал и вышел за дверь. Меган зажмурилась и бессильно закрыла лицо руками. Ей хотелось верить, что все это — лишь дурной сон, но чуда не произошло. Открыв глаза, она обнаружила, что все еще сидит в кабинете у Рэйчел.

— Скукотища!

Девочки в переднем ряду захихикали. Это тут же выбило Меган из колеи и заставило забыть продолжение речи.

А ведь она всегда свято верила в то, что с детьми нужно общаться так же, как с взрослыми! Однако теперь она осознала всю ошибочность этой теории. Во взрослой аудитории никто не шептал бы: «скукотища!», никто не дергал бы соседку за косички, не дрался и не передавал бы друг другу бесконечные записки.

Меган собралась с духом и храбро продолжала:

— Динамичная энергия, присущая живописи эпохи Ренессанса во многом связана с желанием художников найти собственный стиль…

В сотый раз она спросила себя, какого черта вообще ввязалась в эту затею. Рэйчел упросила ее выдержать еще один день, пообещав объяснить все в мельчайших подробностях. Между тем Меган прекрасно знала, что именно заставило ее согласиться: она слишком боялась рассказать Рэйчел о Сэме, и вот теперь должна была расплачиваться за собственную трусость.

По большому счету она понимала, что дети совершенно правы. Речь, которую сочинила Рэйчел, и впрямь была нудной. Поняв, что ее все равно никто не слушает, Меган решила немного сократить последнюю часть рассказа.

— Я раздам каждому из вас копию этой лекции, чтобы те, кому это интересно, мог ли бы самостоятельно все прочитать. У кого-нибудь есть вопросы? — поинтересовалась она и ободряюще кивнула.

Ответом ей была гробовая тишина. Одни смотрели на нее, другие уставились в пол, третьи переглядывались между собой, но никто не сказал ни слова.

— Знаю, — нашлась вдруг Меган, вспомнив недавний разговор с Сэмом. — Я расскажу вам о своем любимом занятии. Когда я хожу на выставки, то обычно присматриваю там картину или статую, которую мне хотелось бы украсть.

Учителя скептически переглянулись, а какая-то девочка в первом ряду подняла руку:

— Воровать нехорошо.

— Вот именно! — поддакнул ее сосед. — Если у вас что-то украдут, вы очень расстроитесь.

— И вас посадят в тюрьму, — крикнул другой.

— Конечно, красть — это неправильно, — поспешила признать Меган, — я рада, что вы все такие послушные. — Она кивнула мальчику, который поднял руку.

— А как вы узнаете, что картина неправильная?

— Неправильная? — растерянно переспросила Меган.

— Он имеет в виду подделку, — пояснила одна из учительниц.

— Хороший вопрос, — ответила Меган. — Существует множество способов понять, настоящая картина или поддельная. Эксперты годами учатся это определять.

— Как?

— Ну… — Меган почувствовала, как на лбу у нее выступил холодный пот, однако, к счастью для нее, в разговор вмешался другой мальчик:

— Например, на поддельной картине одежда у человека другого цвета, чем на настоящей, или другая прическа.

Остальные дети тут же принялись тянуть руки:

— Да, или у собаки пять ног, а не четыре.

— Или люди не туда смотрят.

Теперь все кричали наперебой, пытаясь придумать, чем же еще фальшивка может отличаться от оригинала. Между тем Меган заметила, что неподалеку стоит Сэм и внимательно наблюдает за происходящим.

— А мой папа говорит, что все современное искусство — это полная чушь! — раздался детский голос в переднем ряду.

Все захихикали. Меган улыбнулась:

— Должна с ним согласиться. Что-то действительно может показаться ужасной ерундой, и понятно, что людям это не очень нравится. Но если тебе не нравится картина, это еще не значит, что она не понравится кому-то другому. У всех разный вкус, и это здорово! Как бы то ни было, все произведения искусства создаются для того, чтобы на них смотрели зрители. Сейчас ваши учителя разделят вас на группы и проведут по залам, чтобы вы смогли посмотреть на всю эту ужасную ерунду. То есть, я имею в виду произведения искусства, — прибавила она, заслышав смешки. — Попробуйте зарисовать кое-что из того, что вы там увидите.