Сердце сумрака - читать онлайн книгу. Автор: Рин Чупеко cтр.№ 90

– Ты не хочешь избавлять мир от магии, – заявила леди Тия. – Ты лишь усилишь свое влияние и положение, в точности как подозреваемые тобой старейшины. Раз ты сама не можешь сотворить сердце сумрака, то ты попробуешь повлиять на того, кто может это сделать, или же попытаешься его украсть.

– Для последнего я чересчур осторожна. Но все же мой совет стоит того, – пообещала бывшая жрица. – Я поклялась, стоя на могилах Аши, Митры, Анахиты и Сраоши, что буду защищать Кион. Я приведу короля Канса к золотой эре расцвета, а вместе с ним императрицу Аликс и ее дочь. Я позабочусь о Лик и лорде Халаде.

Кузнец душ обнажил зубы:

– Ага, черта с два.

– Ты лжешь, – повторила Костяная ведьма. – Как только я создам сердце сумрака, ты, воспользовавшись моей слабостью, заберешь его у меня и навяжешь этому миру свою волю. Тебе лучше, чем кому-либо, известны подлинные легенды. Парящий Клинок оказался способен завладеть сердцем сумрака и непременно сделал бы так, если бы Изогнутый Нож не решил прервать заклинание. Уж ты как никто другой знаешь, что сердце сумрака можно отобрать у того, кто его создал.

– Ты обрекла людей из прихоти, – рявкнул лорд Фокс. – После такого ты больше не сможешь появиться в кионском обществе, если только не закованная в цепи. Ты ведь не планируешь выпускать нас отсюда живыми.

– Я верила Альти! – крикнула Зоя. – Шади, Микки – все верили тебе! Как ты посмела? Как ты могла?

– Ты не веришь в мои добрые намерения? – взмолилась Безликая, обратившись к Темной аше. – Разве я настолько сильна, чтобы украсть сердце сумрака на виду у вас всех? Я совершенно беспомощна сейчас и буду потом – я с готовностью на это иду.

Темная аша перевела на нее суровый взгляд. Сложила руки за спиной.

– Где украденные письма? – спросила леди Тия. – Те, что ты похитила у Барда?

Друж извлекла бумаги из складок своей мантии.

– Разумеется, мне пришлось их забрать. В тот миг я не могла раскрыть свою личность. Упоминаемая в твоей истории смерть Альтисии навлекла бы на меня подозрения. В роли жрицы я никак не могла разузнать о замыслах Канса, поэтому мне пришлось позаимствовать у Альтисии…

Тут бывшая жрица умолкла. Затем улыбнулась, и мной вдруг овладела необычайная сонливость.

– Я не знаю, как ты узнала о руне Обречения, если горвеканцы никогда тебе о ней не говорили, – практически промурлыкала Костяная ведьма. – Зато они многое поведали мне, после того как я вернулась со второго испытания в Горе Чужаков. Они рассказали о многих способах применения рун, о которых даже ты не знала, и о проведении возможных с ними трансформаций. Тебе известно, что руной Предсказания можно оплести не только чей-то разум, но и любой предмет? Например, письма? Ты знала, что видоизмененным заклинанием можно отыскать одного конкретного человека, а не всех тех, кто к нему прикасался? Или что оно может служить для меня радаром в твоих поисках?

С губ жрицы сорвался резкий вздох.

– Ты понимала, как можно спрятать от меня свой разум. Очень умно. Я и не догадалась, что для своей маскировки ты станешь использовать лицо Альти и расхаживать с ним, будто она все еще жива. Ты оплела Кион защитными рунами, убедив в их необходимости Аликс, дабы закрыть мне доступ к тебе. Даже при помощи дэва я не могла уловить твои мысли, поэтому прибегла к другим способам. Неужели ты не осознала всю бесполезность своей маскировки, после того как покинула Пещерные горы и уплыла в Дрихт? Что мне стало известно, под чьим обликом ты скрываешься и где находишься, в тот же миг, когда твоя рука прикоснулась к пергаменту?

Бумаги выскользнули из руки Безликой и упали на землю.

Тотчас же чужое сознание яростно ворвалось в мой разум в попытке использовать его. Но Костяная ведьма, раньше оказавшаяся внутри, стремительно, пусть и не без труда, вытеснила ее. Лорд Кален пришел в движение, и вызванная им руна Ветра обездвижила Безликую. Леди Зоя подняла руки, очевидно, придавая ему сил.

Тогда Безликая попыталась снова напасть – уже не только с помощью разума, но и другого своего оружия. Позади меня взорвался рев.

Ужасное чудовище выбралось из песка, заслонив собой выход – это был не дэв, хотя и напоминал его шириной и высотой. Труп со скелетообразным лицом, вокруг которого точно львиная грива торчали острые кости, размахивал восемью паучьими лапами, заканчивающимися безжалостными крюками. Он уставился на нас мертвыми глазами и зарычал. Тут я понял, кто перед нами.

Обреченный король Аадил прыгнул настолько быстро, что я не успел сообразить, но путь ему вовремя преградил лорд Кален, принявший удар, предназначавшийся мне, на себя. Послышался отвратительный хруст, когда его когти сомкнулись на плече Искателя смерти и распороли плоть. Лорд Фокс бросился вперед и, замахнувшись мечом, отсек чудовищу макушку черепа. Худое существо дернулось назад, отряхнулось и снова прыгнуло.

– Спасибо. – В это время Кален послал в сторону твари шквал ножей Ветра, которые впились в костлявый живот и отрезали тому несколько конечностей. Аадил взвыл.

Безликая была неумолима: она выжигала образы у меня в голове, давила на мою психику в попытке ознаменовать свою победу. Но Темная аша нисколько не уступала ей. Я чувствовал, как она сознанием выталкивала Друж, не давая той захватить надо мной власть. Остальные тоже упорно сопротивлялись ей, защищаясь только силой своей воли и прибегая к поддержке аши.

Как еще при этом лорд Фокс и лорд Кален умудрялись сражаться, для меня оставалось загадкой; я не чувствовал ничего, кроме боли, распирающей мой череп изнутри. Теперь понятно, почему Костяная ведьма опасалась способностей этой женщины: атаковать всех нас одновременно и вместе с этим управлять обреченным Аадилом – мастерство не из простых, на которое способна Темная аша только с сердцем тьмы.

Оба фамильяра двигались в унисон: звякая клинками, быстро и проворно переставляя ноги, они окружили Аадила с двух сторон, между ними зародился безмолвный план. Лорд Кален напал первым и принялся бить чудовище по большим берцовым костям, удерживающим его тело в вертикальном положении. Демон попытался дать ему отпор, но тем самым предоставил возможность лорду Фоксу нанести удар в грудную клетку. Когда бывший король покачнулся, Искатель смерти вырвал ему правое плечо, а кионский генерал разрубил тазовую кость.

В это время леди Зоя, в стороне от разворачивающегося сражения, зигзагами перебегала от одного участка песка к другому. Поначалу ее действия сбивали меня с толку, а потом земля под Аадилом-чудовищем внезапно просела, и тому пришлось поспешно искать новую точку опоры. Однако этот маневр лишь ненадолго отвлек существо, и аша от досады выругалась.

– Я никак не могу вызвать здесь Воду или получить ее другими рунами, – процедила она. – Что-то в этом месте поглощает заклинание, не успеваю я его сотворить! – Она снова чертыхнулась. – О нет, глядите!