По бортам, совсем неслышные в грохоте и металлическом лязге, били пулеметы Калашникова на вертлюгах. Их кинжальный огонь не давал приблизиться вражеским гранатометчикам. «Огненный Еж» полностью оправдывал свое название.
«Хлопцы пана атамана» сражались яро, бандеровских карателей не щадили. Но вот выдержки им явно не хватало. Они искали крови, и в итоге – проливали свою. Порой сходились с «бандерлогами» врукопашную, в ход шли автоматные приклады, ножи, отточенные саперные лопатки да и просто – топоры. Самое действенное оружие крестьянских бунтов прошлого и, к сожалению, настоящего – топоры, вилы, колья, косы. Раскроить недругу череп – да запросто! Проткнуть живот «украинским национальным символом» – пугающе легко! Полоснуть острейшей косой по ногам, да так, что до кости, перерезая сухожилия, артерии и вены, – проще простого!
* * *
Достигнув максимального накала, как это бывает, яростный бой резко пошел на спад. Внезапно наступила давящая ватная тишина. Стоны раненых да одиночные резкие хлопки выстрелов лишь подчеркивали эту мятущуюся тишину.
Бой окончился, как только Бэтэр разрядил кассету из четырех минометных зарядов по центру села – как раз по бывшему клубу и сельсовету. После того как дымные фонтаны взрывов опали, оставив после себя искореженный остов «Хаммера» и разбросанные трупы особо упорных или «упоротых» «бандерлогов», остальные поняли, что дальше сопротивляться бесполезно.
«Хлопцы» вместе с «донецкими» теперь «шерстили» уцелевшие дома, выискивая оставшихся бандеровцев среди мирных жителей. Всего в селе жило не более двух десятков местных. Они и батрачили на новых «хозяев жизни». Нескольким селянам не повезло – попали под перекрестный огонь. Остальные восприняли их гибель с какой-то уже привычной за годы гражданской войны отстраненностью и фатализмом.
Раненым оказывал помощь отрядный врач Вежливый на импровизированном медпункте. Работы у него хватало. Рюкзак с фельдшерской укладкой был раскрыт, внутри в специальных отделениях лежали необходимые ампулы с сильнодействующими реанимационными препаратами, «разнокалиберные» шприцы, одноразовые скальпели в серебристой герметичной упаковке и другие хирургические инструменты. В пластиковом стаканчике была налита водка, в нем лежали зажим, пинцет и одноразовый скальпель с пластиковой ручкой.
Вежливый, ободряюще матерясь, бинтовал бедро одному из мотострелков Лешки Хрящева. Искромсанная и пропитанная кровью камуфлированная штанина лохмотьями свисала с ноги. Закончив тугое бинтование, медик снял жгут выше раны на ноге. На белой марле медленно выступило кровавое пятно, впрочем, оно и не росло. Удовлетворенно хмыкнув, Вежливый вколол обезболивающее в руку бойца.
– Все нормально, жгут тебе больше не понадобится. Кость не задета, а мясо – нарастет! Отправим тебя в госпиталь в Комсомольск, там подлечишься.
– Раненых много? – подошел капитан Соболев, автомат на ремне привычно был под рукой.
– Наших двое. Сереге осколками подствольной гранаты бедро посекло, но там мягкие ткани, не опасно. Сашке – в руку, пуля кость перебила и там осталась.
– А союзников?..
– Пятеро хлопцев, из них – один тяжелый. Проникающее в брюшную полость и ноги посекло. Бронежилет часть осколков задержал, но… Состояние раненого исключительно тяжелое. Нужно его срочно вывозить в госпиталь в Комсомольск. Свяжитесь по рации, пусть готовят бригаду хирургов, запасы крови и все необходимое для полостной операции.
– Сейчас свяжемся с нашим госпиталем в Комсомольске, – заверил его командир. Своему медику капитан Соболев доверял безмерно, признавая его авторитет профессионала. – Давай тут заканчивай с перевязками, грузите раненых и выдвигаемся обратно. А я пока пленными займусь.
– Хорошо, командир, сейчас уже будем грузиться.
* * *
Снова на площади города Кобеляки собралась многотысячная толпа. В центре, в клетке из толстых стальных прутьев, находились уцелевшие «бандерлоги». Их было немного – и десятка не наберется. Оборванные, грязные, с окровавленными повязками. Лица, искаженные злобными гримасами, похожи на демонические маски. Они не питали иллюзий и не ждали снисхождения.
Вердикт горожан был однозначным – на шибеницу!
Вздернули бандеровцев быстро, без излишней демократической волокиты с судом присяжных. Закон был для тех, кто ему повиновался, даже в нынешних тяжелых условиях. Те же, кто сам поставил себя вне юридических и общечеловеческих законов, отвечали за свои жуткие преступления головой. В прямом смысле слова. Ничего не поделаешь, жесткие времена диктуют соответствующие нравы.
Немногочисленные жители села, в котором обосновались до недавнего времени бандеровцы, с опаской глядели на вооруженных до зубов «донецких» и «хлопцев пана атамана». Но их опасения оказались напрасны, «пан атаман» распорядился переселить семьи из сожженного села на новое место и сообща восстанавливать жилые дома, налаживать хозяйство. Фактически город Кобеляки объявил о протекторате над этой заброшенной деревней. Теперь и здесь должна была обосноваться сторожевая застава вооруженных «хлопцев» и работать сельская рада.
Честно говоря, поселяне восприняли такие новости с облегчением. Все ж какая-никакая – а власть! После бандеровского произвола и анархии.
– Вот не понимаю я, как в двадцать первом веке может процветать такое варварство: заброшенные деревни, почти что феодальные нравы и полное безволие властей?! – удивился капитан Соболев.
– А чего тут странного? – ответил медик Вежливый. – Бездорожье, отсутствие связи, не безволие, а полное равнодушие центральной киевской власти к тому, из чего невозможно выбить денег в кратчайшие сроки. Вот потому-то на Украине разруха и анархия.
Глава 11
Путь домой
«Путь домой вдвое короче», – гласит народная мудрость. Снова под колеса угловатых донецких броневиков с пулевыми шрамами на стальных бортах стелилась серая лента шоссе с белыми полосами дорожной разметки. В обратный путь грузовики Николая Ивановича везли требующие ремонта станки и другое крупногабаритное оборудование. Расходы за рейс оплачивал горно-обогатительный комбинат.
К счастью, на обратном пути обошлось без особых приключений. Даже как-то скучновато стало. История о событиях в Кобеляках, обрастая новыми, совершенно фантастическими подробностями, быстро разнеслась не только по округе, но и гораздо дальше. Потому колонну донецких дальнобойщиков вообще никто на трассе и не думал тормозить. Уж очень приметными оказались стальной «Носорог», «Василиск» и «Вахтовка». Бронированные грузовики с пулеметными стволами победно ревели моторами по разбитым дорогам Украины.
* * *
Когда колонна донецких дальнобойщиков уже выехала из Комсомольска в обратную дорогу, в Полтаву все же пожаловала следственная комиссия из Киева. Правда, толстозадые генералы под усиленной охраной церберов из спецназа Нацгвардии ограничились лишь констатацией фактов. Никто реального расследования и не проводил. Не в последнюю очередь еще и потому, что могли всплыть грязные факты «крышевания» местных банд националистических отморозков высоким начальством из Киева. Ведь откуда-то же у «бандерлогов» время от времени появлялось оружие, боеприпасы, бронированные автомобили?.. А взамен крупные украинские чиновники получали «откаты» в виде награбленного. С легализацией добычи никто даже особо и не «парился». Масштабные коррупционные скандалы сотрясали стены Верховной з-Рады
[26], словно приступы кашля чахоточного больного. Но толку от них не было практически никакого. «Рука руку моет» – эта народная пословица давно стала девизом киевских мироедов.