Сказки мертвого Чикаго - читать онлайн книгу. Автор: Терри Ларс cтр.№ 54

В номере было пусто. Постель заправлена, но помята. Небрезгливые люди попались. Кита удивило, что жалюзи были подняты и окно открыто настежь. Он осмотрел подоконник и увидел след женской туфельки с каблуком. Может, конечно, они просто трахались на подоконнике, а может… Накинув капюшон толстовки на голову, чтобы не светиться, если внизу будет полиция, он осторожно выглянул в окно: между окном и землёй ничего не было: ни пожарной лестницы, ни выступа, ни перехода на другой балкон… Нет, догадка не подтвердилась.

Он осмотрел номер ещё раз: «упорный труд всегда вознаграждается», любил говорить его дядька, когда гнал самогон. Так и вышло: под кроватью лежал окровавленный носовой платок. Женский, кружевной, с инициалом «В». Виолетта, Виктория, Вивиан, Вера? Интересно, у Виолетты-Виктории посреди процесса кровь носом пошла? Или она как-то успела побывать в номере, где зарезали двух шлюх? Или не она, а Лукас?

Босс велела всегда носить с собой стерильные пакетики, чтобы в случае чего упаковать улики. Велела-велела… Ну что поделаешь? Кит оторвал кусок простыни и завернул в него платок, сфотографировал след на окне и подоконник.

Чтобы смягчить следующее воспоминание, Кит заказал пятую пинту. Иногда – не каждый раз – он чувствовал Эдварда. Босс говорит с ним, говорит, и Кит вдруг… не слышит, нет, но что-то такое… чует. То же самое он ощутил этим вечером в коридоре дешёвого отеля: холод и тяжёлое присутствие. Вот только этот человек не был призраком: мужчина из плоти и крови, крупный, коренастый, похожий на актёра, играющего аристократа, одетый в дорогой костюм хорошего кроя, он контрастировал с окружением даже больше, чем Ральф Лукас. А взгляд… Всё внутри Кита ухнуло и захолодело. Кит не стал испытывать судьбу: быстро прошёл к противоположной двери с этажа и выскользнул из неё так поспешно, будто за ним копы гнались. Он чувствовал тяжёлый взгляд незнакомца, пока не ринулся вниз по лестнице. Никто его не преследовал. Никто. Но вспоминать об этом было неприятно.

А потом позвонила босс и сделала ему выволочку: Ральфа Лукаса, несмотря на поздний час, не было ни дома, ни на работе.

Лорейна обошла отель, время от времени окликая кого-нибудь с «той стороны». Никто не отзывался. Удивительно: в таком месте наверняка должны быть призраки. Сердитая и разочарованная, она вернулась в машину. Как можно было упустить Ральфа Лукаса? Идиот, хоть бы позвонил ей сразу же, как только Лукас с подружкой уехали! Она бы, может быть, успела их догнать…

– Это не первые.

Лорейна привыкла не вздрагивать, когда в пустом помещении – или в пустой машине, как сейчас – раздавался голос.

– Не первые?

– Не первые тела. Было ещё два.

– Как мне вас называть?

– Зовите меня… Джордж. Это имя не хуже любого другого.

Большинство из них называлось чужими именами, но этот почему-то счёл нужным подчеркнуть, что оно чужое.

– Очень приятно, Джордж. А я – Лорейна Суини, частный детектив. Кто вы?

– Считайте, что я – сознательный гражданин.

– Который хочет сообщить мне..?

– Что эти тела исчезнут. Как исчезли предыдущие.

– Тоже две женщины в номере?

– Две, но по одной. Этим просто не повезло.

– Все погибшие были зарезаны?

– Да.

– Все они женщины?

– Да.

– И все они проститутки?

– Ну, разве можно сказать, глядя на мёртвую женщину, проститутка она или просто не умеет одеваться? – в его голосе звучало лёгкое самодовольство.

– Как исчезают тела?

– Не тают в воздухе, если вы это имеете в виду. Они сгорят, или испортится холодильник в морге, или их украдут. Что-то совершенно естественное. И никаких жертв. Вот только полиции не с чем будет работать.

– Кто их убил?

Но ответа не последовало. Джордж исчез.

Лорейна Суини сидела в машине напротив дома Лукасов до полуночи. За это время она попыталась позвать Эдварда (который уже раз и который уже раз безуспешно), затем позвать того мёртвого, для кого окровавленный платок из отеля мог оказаться значимой вещью (тоже безуспешно) и прочитала всё, что смогла, в Сети по Ральфу Лукасу: список дипломов, партнёрство в юридической фирме, специализация – патентное право. Пара крупных выигранных дел о кражах технологий. Ничего «эдакого», ничего связывающего его с мёртвыми женщинами, с убийством проституток, вообще никакой тьмы или трагедий ни в прошлом, ни в настоящем.

Информации о пропавших телах в Сети не было. Если верить новостным сайтам Чикаго, полицейский департамент работал бесперебойно. Об убийствах женщин в отелях тоже не было ни слова…

Нет, конечно, босс ничего. Не стоит на неё обижаться. Его предки жили в Ирландии, где их звали «цыганским отродьем», здесь, в Штатах, они стали «ирландским отродьем». Может быть, поэтому его нередко не хотели брать на работу, даже когда он твёрдо решал трудиться честно.

Босс взяла. Он старался, правда, старался. Но иногда слетал с катушек. За январь до сих пор было стыдно: уехал на неделю в конце декабря, пропал на месяц. И сегодня тоже… Босс вообще-то терпеливая. И есть у неё одна черта, женщинам, вообще говоря, не свойственная: она никогда не припоминает. Если она злится на тебя, то за то, что ты сделал сейчас, а не за всё от начала до конца. Надо выпить за её здоровье.

После пятой (или это была седьмая?) Кит услышал разговор. Сначала он зацепился слухом (почти не затуманенным) за фразу «Вся комната была в крови». Это звучало знакомо. Точно-точно: босс говорила: «Два трупа с перерезанным горлом каждый. Вся комната в крови». Кит решил погреть уши: нет, разговор шёл не о шлюхах в отеле. Кто-то «вынес» игру: убиты восемь человек – пять игроков, охрана и раздающий. Не так уж странно, случается, если бы не одно «но»: у всех восьмерых перерезано горло. И ещё: не было сделано ни единого выстрела. Кит слушал и соглашался с говорившими: даже если у игроков перед началом отбирали оружие, у раздающего и охраны оно точно было. Стрельба – это было бы понятно, драка с поножовщиной – тоже. А тут такое впечатление, что все мирно стояли на месте, пока их резали, как телят на бойне. Большие деньги пропали: триста восемьдесят тысяч. Парни за соседним столиком обсуждали, что в Нью-Йорке волнуются. А Кит пытался понять, важно это или нет.

…Он проснулся от звонка. Голова болела, во рту насрали все кошки района, экран телефона расплывался перед глазами. Кит всё-таки смог сконцентрироваться на надписи на экране: босс. Конечно, кто же ещё будет звонить нормальному человеку в такую рань? Кстати, сколько времени, интересно? Точно, рань: полвосьмого всего.

И новости были такие, что тянули ещё на пинту пива прямо с утра: боссу позвонила заказчица, грёбаный Ральф Лукас не ночевал дома, а утром снял с общего с женой счёта сто двадцать тысяч долларов. Видимо, собирается мотать из города. И босс хотела, чтобы он поехал в банк, разузнал, что и как. Прямо сейчас.