Метод римской комнаты - читать онлайн книгу. Автор: Игорь Лебедев cтр.№ 31

В прозекторской Ардов смотрел на труп адъютанта генерала Кострова и вращал рычажок шкатулки. Жарков возился с реактивами за столом, в колбах что-то булькало.

— Да… — говорил он как будто сам с собой. — Голова проломлена основательно… Помните, что фигурировало на суде в качестве орудия убийства старика Карамазова?

Ардов молчал.

— Пестик! Окровавленный пестик, якобы брошенный Митей в саду. Решили, раз Григория саданули пестиком, то и старика тоже. Соответствует ли рана, нанесенная жертве, удару пестиком, никто и не проверил… Если бы следователи взяли на себя труд провести экспертизу чугунного пресс-папье, которое, как вы помните, лакей обтер и положил на место, то подлинное орудие убийства было бы установлено. Подлинное, Ардов! А не какой-то там пестик…

— Вы имеете в виду роман Достоевского? — наконец отозвался Илья Алексеевич.

— Да, именно его! «Братья Карамазовы». Запомните: следы крови невозможно полностью уничтожить!

— А что это за знак? — кивнул Ардов на грудь штабс-капитана.

— Это? Знак собственного Его Императорского Величества конвоя, — отозвался Жарков.

Ардов бросил вертеть рычажок и обернулся к Петру Павловичу с совершенно ошарашенным лицом.

— Что? — обеспокоился криминалист. — Что не так?..

Ардов молчал.

— Право ношения сохраняется и при переходе в другие части, — на всякий случай добавил Жарков.

— Это же четвертый!.. — воскликнул Илья Алексеевич. — И он уже убит!

Ардов бросился на улицу.

О знаке императорского конвоя на груди говорил Богданов. Все четверо мужчин были на сеансе у Бессонова за день до того, как начался смертельный отсчет. Вот она — связь, о которой говорила княгиня. Стало быть, все-таки доктор имеет к этому самое прямое отношение. Но какое? Необходимо срочно произвести дознание. Может, стоило бы сразу арестовать? Чтобы не допустить кровавой развязки… Но что ему можно сейчас предъявить? Ровным счетом ничего… Как бы не получилось, как с Чептокральским… Господи, какой позор… Повел себя, как мальчишка…

В голове у Ильи Алексеевича продолжал играть вербункош, он ничего не видел и мчался по переулкам к дому модного психолога, расталкивая прохожих.

«Неужели Анастасия Аркадьевна права? — с ужасом размышлял он. — Неужели ненависть к собственному отцу могла довести девушку до такого страшного преступления?.. В это невозможно поверить…»

Возле магазина богемского хрусталя графа Гарраха Илья Алексеевич едва не угодил под колеса фаэтона, отскочив в последний момент. Его обругали. Он остановился перевести дух.

Итак, имеем три убийства. Но характер смерти штабс-капитана отличается от других. Что это может значить? Может быть, он просто помешал какому-то преступному плану? Или расстался с жизнью совершенно случайно?.. А может, он и послужил причиной последующего кровавого карнавала?.. Но каким образом?

Ардов обогнул церковь Успения Пресвятой Богородицы и нырнул в переулок.

Почему Богданов все еще жив? Говорит ли это о нем как о возможном зачинщике всей расправы?.. Вне всякого сомнения, нотариус — скользкий тип: во время беседы с ним привкус чернослива и миндаля не уходил ни на минуту. Но способен ли он на такое хладнокровное злодеяние?

В какой-то момент разговора Илье Алексеевичу показалось, что Богданов в самом деле обеспокоен нависшей над ним опасностью.

«Значит, все-таки Бессонов?..»

В кабинете доктора, куда Ардова проводила молчаливая служанка, он застал Алину. Взобравшись на стул, она выбирала какую-то книгу в шкафу. Увидев молодого человека, девушка на мгновение пришла в замешательство.

— Это вы? Опять к нам?

Ардов подошел и протянул ей руку. Подумав, она воспользовалась предложенной помощью, чтобы соскочить со стула.

— А отца опять нет, — сказала она, глядя на гостя исподлобья. — Можете подождать, если хотите…

— Благодарю вас, — ответил Илья Алексеевич с легким поклоном.

Алина медленно двинулась к дверям, словно размышляя на ходу, какой повод мог бы ее задержать в кабинете. Возможно, ту же задачу пытался решить и Ардов.

Заговорили они одновременно:

— Прошу простить меня, Алина Андреевна!

— Я бы хотела извиниться за вчерашнее, Ардов.

Молодой человек улыбнулся и почувствовал облегчение, а девушка и вовсе рассмеялась.

— Сама не знаю, что на меня нашло, — продолжила она.

— Вот уж не ожидал, что у вас свои счеты с полицией, — попытался пошутить сыскной агент.

— Никаких счетов нет, — легко отозвалась девушка, возвращаясь к столу. — Это все пси-хо-ло-гия.

Cлово «психология» Алина произнесла с оттенком то ли обиды, то ли скрываемого раздражения. Желая проверить, не почудилось ли ему, Ардов кивнул на книгу, которую отобрала девушка.

— Планируете продолжить дело отца?

— Еще чего! — вспыхнула она. — Отец считает меня глупой и сумасбродной.

При мысли об отце лицо Алины сделалось злым.

— Никогда не хвалит, да и вообще не замечает. Вечно увлечен только собой и своей психологией. Вы обратили внимание?

Илья Алексеевич не нашелся что ответить.

— Он до сих пор называет меня отсталой! — продолжила девушка. — Хотя я с успехом окончила три года медицинских курсов!.. Между прочим, наша программа и по объему, и по направлениям вполне соответствует Медико-хирургической академии, не говоря уж о расширенном изучении акушерства и женских болезней. Другой на его месте гордился бы такой дочерью.

«Неужели княгиня Баратова была права?» — опять с ужасом подумал Ардов.

— Что с вами? — всполошилась Алина. — Вы побледнели.

— Нет-нет, я в порядке, не стоит беспокоиться…

Девушка налила из графина воды и протянула гостю. Тот сделал несколько глотков.

— А вы? Что вы любите читать?

Алина забралась на краешек стола. Ардов замешкался с ответом.

— Вы смотрели «Чайку» по Чехову в Александринке?

— Нет.

— Вы не любите Чехова?

— Почему же, — смутился Ардов. — Я его читаю.

Подумав, Илья Алексеевич признался:

— У него бывают несуразности в рассказах.

— Ну вот еще! — опять засмеялась Алина. — Что вы выдумываете! Какие несуразности?

«Какой приятный и легкий смех, — подумал Ардов. — Вот бы так стоять и слушать его бесконечно…»

— Вы читали «Толстый и тонкий»? — решился он раскрыть тайну, которую избегал доверять посторонним.

— Конечно! Замечательный пример несносного чинопочитания и лизоблюдства!