Спастись от опасных мужчин - читать онлайн книгу. Автор: Сол Лелчек cтр.№ 57

Джесс раздраженно выплюнула воду.

– Извини, но я не понимаю. Мы рассмотрели все места, где она бывала, – во всяком случае, все те места, куда она ездила на машине. Вот поэтому я и руковожу книжным магазином, а не пытаюсь раскрывать висяки. Никки, я полагала, что моя идея о спа просто гениальна. После этого мне больше ничего не приходит в голову.

– Это была неплохая идея.

Джесс была права насчет седера: аккуратно завернутую в салфетку половинку мацы всегда находила именно я. Это злило мальчишек, которые были старше меня. Они никак не могли взять в толк, почему афикоман всегда первой находит маленькая девочка, а не они. И это не было случайностью. Пока они бегали туда-сюда и напрягали свои подростковые мышцы, приподнимая диваны и проверяя футляры коллекции пластинок, я стояла на одном месте и думала. Не ища афикоман в тех местах, которые выбрала бы я, а думая о тех местах, которые выбрал бы мистер Беркович.

Вот в чем состояло различие между мною и старшими мальчиками. Я складывала в единую картину как физические, так и психологические отличительные черты, которые я подметила в мистере Берковиче за те годы, что мы были знакомы: озорную и лукавую стороны его натуры, довольно низкий рост, больная нога, уменьшающая вероятность того, что он мог вставать на колени или садиться на корточки, гордость за свой творческий подход. Все это, вместе взятое, многое говорило мне о том, где именно он мог что-то спрятать. Я знала, что смогу найти спрятанную мацу, надо только внимательно смотреть. С каждым годом находить тайник становилось все труднее, поскольку решимость мистера Берковича поставить меня в тупик все возрастала.

Но я находила каждый год. Потому что знала, как искать.

Так и теперь. Ответ лежал где-то в тех бумагах, которые мы просмотрели, где-то в жизни и быте Карен, а ее жизнь протекала здесь. Она не улетала отсюда на самолете и не прятала то, что хотела спрятать, в тысячах миль от своего дома. Я была в этом уверена. Однако Джесс была права. Мы подумали обо всех местах, где она побывала. Во всяком случае, обо всех местах, куда она ездила на машине. Мы перебрали все.

Куда она ездила на машине, ездила на машине…

И тут я все поняла.

– Аэропорт, – сказала я.

Джесс удивилась:

– Аэропорт? По-моему, ты говорила, что она не могла увезти эту штуку на самолете.

Я думала о распечатках локаций, зафиксированных GPS-маячком, с пометками точного времени, которые мы изучали.

– Я имею в виду не сам аэропорт.

– Тогда что?

– Она побывала в пункте аренды автомобилей, который находится по соседству с аэропортом.

– Послушай, Никки, когда ты в последний раз летала на самолете? Ведь это обычное дело – прилетаешь куда-то, арендуешь машину. Что в этом странного?

– Вот именно, – согласилась я. – Летишь куда-то и арендуешь там машину. Но Ли вовсе не сходила с самолета в каком-то другом городе и не арендовала машину там. Она арендовала машину здесь.

– Ну и что из этого?

– У нее была своя собственная машина. Так зачем же ей было брать машину в аренду?

– Может быть, ее машина сломалась?

– У Карен был новенький «Порше». Если бы он сломался, дилерский центр дал бы ей замену.

– Может быть, у них иссяк запас.

– Может быть, но обычно, если у тебя есть выбор, ты возьмешь машину в аренду отнюдь не в аэропорту и не только потому, что он находится не в городе, но и потому, что аренда машины там обходится дороже, чем где-то еще. Ты когда-нибудь видела их длиннющие квитанции, включающие в себя по меньшей мере десяток различных комиссий, сборов и доплат? Те, кто прилетел в аэропорт, не имеют возможности выбирать. Они спешат, они не знают здешних мест и потому выбирают тот пункт аренды автомобилей, который находится ближе всего от аэропорта. Для них он является наиболее удобным. Но если тебе надо арендовать машину в своем собственном городе, ты выберешь любой пункт аренды, за исключением аэропорта. Так почему же Карен арендовала машину именно там?

– Я пока не понимаю. Так почему же?

– По той же самой причине, по которой мы с тобой не обратили на это внимания. Мы проглядели это обстоятельство, как она и хотела. Возможно, она считала, что за ней следят. Возможно, она даже догадывалась, что на ее машину установили маячок. Она была напугана. Но если ты арендуешь машину ни с того ни с сего, это вызывает подозрение. Люди начинают гадать зачем. Однако, если при этом ты припарковалась на территории аэропорта у пункта по аренде машин, это ни у кого не вызовет вопросов. Прибыть в аэропорт и арендовать там машину – это две вещи, которые кажутся взаимосвязанными. Как пойти в кинотеатр и купить там попкорн. Обычно мы не обращаем внимание на те вещи, которые кажутся нам проистекающими одна из другой. Мы обращаем внимание на нестыковки.

Я уже вылезала из воды и протягивала руку за своим купальным халатом.

– Ее машина простояла в аэропорту Сан-Франциско сутки. Но ничто не говорит о том, что она садилась в самолет. Карен ездила в аэропорт вовсе не затем, чтобы куда-то улететь. Она поехала туда, чтобы замести следы.

Приехав в аэропорт Сан-Франциско, мы, ориентируясь на надписи, отправились туда, где сдавали в аренду автомобили. Там мы увидели длинный ряд стоек компаний по аренде машин: «Эйвис», «Энтерпрайз», «Нэшнл», «Хертц», «Баджет», «Доллар». Здесь было людно. К каждой из стоек тянулась очередь. Прилетевшие авиапассажиры, большинство из которых выглядели измотанными или невыспавшимися. Вообще-то разным людям нужны от жизни совершенно разные вещи, но у всех у них есть и кое-что общее. Например, ни одному человеку не хочется стоять в очереди к стойке пункта аренды машин. Ни одному.

– Как мы узнаем, у какой именно компании она арендовала машину? – спросила Джесс.

Об этом я уже подумала. Я помнила, как Ли доставала из бумажника карточку «Нарвал коттеджиз». Тогда я и увидела краешки ее кредиток и дисконтных карт, услугами которых пользовалась. Там была полоска желтого пластика.

– «Хертц», – сказала я. – Она брала машину у них.

Мы прошли мимо стоек и очередей и направились прямо к лифту. Я нажала на кнопку этажа, занимаемого компанией «Хертц», и мы плавно поднялись туда.

– А что мы будем делать теперь? – спросила Джесс.

– Сначала попробуем действовать по плану А, – ответила я.

– А что собой представляет план А?

– План А – это я.

– А что, если твой план А не сработает?

– Тогда наша задача немного усложнится.

Я вошла в гараж одна и начала ходить между рядами идеально вымытых машин, пока не наткнулась на сотрудника «Хертц», стоящего рядом с будкой, оборудованной как маленький кабинет – с письменным столом, компьютером и телефоном. Главная стойка, где оформлялась сдача машин в аренду, находилась внизу, здесь же располагалось что-то вроде аванпоста, где те, кто летает и часто арендует машины у компании «Хертц», могли получить свой автомобиль без лишней мороки. На вид сотрудник был очень молод, словно он только что окончил колледж. На нем были белая рубашка с пуговицами на воротнике и красный галстук, благодаря которым он, как это ни парадоксально, казался не старше, а еще моложе. Узел на его галстуке немного скособочился и выглядел так мило, что мне захотелось помочь парнишке, поправив его. Но вместо этого я мысленно извинилась перед ним за то, что буду вести себя с ним как самая настоящая стерва.