Пофотографировавшись, я переместилась на танцпол. Я танцевала весь вечер. Танцевала с Заком и Робом. Танцевала с Лиз. Танцевала с шутами и клоунами и даже совсем чуть-чуть с Тимом, который переставлял ноги так быстро, что мне не удалось отдавить ему пальцы. Я танцевала с Хлоей, потом с Хлоей и Робом, а после мы огромной толпой прыгали под музыку так, что пол под нами пружинил, и я была уверена, что мы вот-вот провалимся через него в мир под нами и вокруг нас.
У меня кружилась голова, мне было жарко и душно, так что я выскользнула на улицу на несколько минут, чтобы отправить селфи и сообщение.
Привет, мам. У нас тут так весело: ☺ Я так рада, что пошла. Жаль, что ты не видишь все это потрясающее коллективное безумие! Люблю тебя.
Мне сразу пришел ответ.
И я тебя люблю. Я так горжусь нами обеими!
Когда я вернулась на танцпол, заиграла медленная мелодия.
– Можно пригласить тебя на танец? – Джей стоял, прислонившись к косяку. Он ждал меня?
– А Джессика не будет против?
– Думаю, она планирует сбежать с диджеем.
Я оглянулась на музыкальный пульт. Джессика и диджей, без сомнения, были поглощены друг другом.
– Ради нашего прошлого? – Джей протянул мне руки, и я скользнула в его объятия.
Он притянул меня к себе и обхватил мою талию своими руками, согрев их теплом обнаженную кожу на моей спине. Я обхватила руками его шею, положила голову ему на плечо и прижалась к нему, пока мы медленно покачивались в такт мелодии – новой версии старой песни о быстрых машинах, о том, как ты чувствуешь, что твое место здесь, что ты способен быть кем-то. Ты и я, леди. Я была на своем месте внутри себя, и, находясь в руках Джея, я тоже была на своем месте.
Мне хотелось знать, есть ли у нас шанс снова быть вместе, теперь, когда между нами больше нет секретов. Ради нашего будущего. Ради новой меня, наконец-то ставшей достаточно уверенной в себе, чтобы полностью довериться и раскрыться в отношениях с этим потрясающим парнем.
Хлоя и Грег проплыли мимо нас в танце. Его глаза были закрыты, он явно наслаждался моментом, а вот для нее наши с Джеем объятия не остались незамеченными, и она одобрительно подняла большие пальцы вверх.
Джей слегка отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза, и я чуть не застонала, лишившись контакта.
– Угадай, что? – спросил он.
Я все еще нравлюсь тебе? Ты догадался, что ты мне все еще нравишься, и все остальное не имеет значения?
– Я сдаюсь, – сказала я.
– Я поступил в Джульярд. – Он сказал это тихо, но с гордостью, и его глаза отливали золотом в тусклом свете.
– Ну, естественно, – сказала я, пользуясь предлогом, чтобы обнять его, чтобы с поздравлением поцеловать в щеку моего золотого мальчика. – Наверно, мне стоит взять у тебя автограф, пока ты не стал слишком знаменит, чтобы помнить меня. Хотя вполне вероятно, что я получу свой «Оскар» раньше тебя.
Он нахмурил лоб, уставившись на меня недоумевающим взглядом.
– За дизайн костюмов, – сказала я.
– Ты поступила? В школу моды в Нью-Йорке? – Он широко улыбнулся, и я еле сдержалась, чтобы не коснуться улыбающихся складочек, развернувшихся веером в уголках его глаз.
– Я получила полную стипендию, – сказала я.
– Так мы оба одновременно будем в Нью-Йорке?
– Ага, но это большой город, – предупредила я.
– Верно. Но я большой мальчик, а ты высокая девочка – мы выделяемся в толпе. Я найду тебя. И если мы снова все не испортим, возможно, нам удастся быть большими и высокими вместе.
– Можно я на минутку вас прерву? – спросила Джессика. Я виновато отстранилась, но Джей не отпустил мою руку.
– Слушай, ничего, если я тебя тут брошу? – обратилась она к Джею. – Мой бывший хочет, чтобы мы снова сошлись, – она кивнула головой в сторону диджея.
– Ну, я могу его понять, – сказал Джей, глядя на меня.
– Почему-то мне кажется, что вы не будете возражать, – сказала она с понимающим взглядом. Она подняла два соединенных пальца
[107] и ушла.
– Меня бросили на выпускном, – сказал Джей, придав своему голосу пародийно-обиженный тон.
– Надо было тебе прийти одному, – поддразнила я. – Очень сложно быть брошенным самим собой.
– Я должен был прийти с тобой, – теперь он был серьезен.
Я сглотнула, глядя ему в глаза. Красивая песня закончилась, и заиграла ужасная тынц-тынц музыка в стиле хаус. Посреди шума и движения мы с Джеем стояли, замерев, словно статуи. Чего мы ждали? Разве мы и так не потеряли уже много времени?
– Ты думаешь… нам стоит подождать до Нью-Йорка? – спросила я его. Мне пришлось перекрикивать музыку. – Или мы можем начать прямо сейчас?
Затаив дыхание, слегка шокированная тем, что только что сказала, я уставилась на губы Джея. Они беззвучно выговорили одно слово, медленно, отчетливо:
– Сейчас.
Он прижал меня ко всему своему великолепному росту, и – на глазах у всех, без каких-либо пари, секретов и утаиваний, без чьих-либо сигналов и указаний, кроме наших собственных, – мы поцеловались.
И сразу же вихрь вернулся. Он был таким же, как и раньше, но одновременно и совсем другим. На этот раз он распространялся изнутри меня, по меньшей мере, настолько же, насколько и из Джея. Это был ураган энергии, проносящийся через мое сердце и голову, срывающий паутину моих старых комплексов, самоограничений и детских страхов.
Он рокотал внутри меня, этот новый ветер, словно неудержимая сила, вдувающая в меня новую жизнь. Выдувающая меня в новую жизнь. Я знала, что она донесет меня до Нью-Йорка и за его пределы, приблизит меня к Джею и соединит с ним, усилит страсть нашей любви, вдохновит на свершения в мире театра и моды.
И я знала, что она будет нести меня еще дальше – к месту за пределами разбитого сердца и одиночества, к месту, освобожденному от поражений и побед. Я знала, что она приведет меня ко мне самой и будет крутить в своем водовороте, пока мне не станет комфортно в моем теле. Пока я не стану чувствовать себя в нем как дома.
54
Спустя час, наполненный блаженством, мы с Джеем заметили, что наши друзья начали расходиться.
– Продолжим вечеринку у Джима? – спросила я его.
– Эй, что за выпускной без Элвиса? – ответил Джей.
Я нашла Хлою, и мы вытащили свои сумки из машины Грега, а после встали в очередь у женского туалета, чтобы переодеться в наши наряды для продолжения вечеринки. Я натянула платье с широкой юбкой в стиле пятидесятых – еще одно отлично сидящее на мне самодельное творение – и скинула лодочки с глубоким вздохом облегчения. Еще никогда я не была так рада надеть свои свободные мужские кеды. Быть эффектной просто феерически чудесно, но когда дело дошло до туфель, я поняла, что нет ничего лучше, чем комфорт.