— Выкинуть его надо, — настаивал Чернов. — Из-за него мы здесь.
— А книга? — напомнил я.
— Что «книга»? — Чернов недовольно захлопнул планшет. — Я говорю про навигатор! Разбей его к чертям, и пошли отсюда.
— Пешком?
— Лучше пешком. — Чернов поджал губы. — Если идти по солнцу, к вечеру выберемся.
— А как же книга? Почему она все время возвращается? И почему у нас все по сказке?
— Больше не вернется.
— Ага! — на всякий случай согласился я. Чего спорить с ненормальными? Повернулся к родственнице: — Дай-ка свой рюкзак.
Понятно, что Мара просто так рюкзак не отдала. Я чуть молнию у него не оторвал, пока боролся.
Книги в нем не было.
Мне резко стало холодно. Лучше бы она была, тогда все было бы понятно.
Почему ее нет? Надоело возвращаться? Или по пятницам колдовство не работает?
А Чернов гнул свое:
— Навигатор ведет к ведьме. Не включим навигатор — ведьма нас не увидит. Вот как сейчас.
Двоюродный задрал голову. Я представил ведьму, летящую на «Нимбусе‑2000». В руке у нее должен быть бинокль. Иначе как она нас увидит?
Бред какой, мама дорогая!
Второй раз перекопав рюкзак, я так ничего и не нашел. В пакете пара книг, но не про медиков. Кружка — родственница все так и тащила ее с собой. Мыло в мыльнице, салфетки. Кошелек. В него заглянуть Мара не дала. Растрепанная тетрадка с заложенной ручкой.
Я сидел, понимая, что надо идти, но вставать не хотелось.
— А как там дальше в книжке было? — спросил я. — Девчонка нашла ботинки, надела их и пошла по дороге…
— Она переночевала у Жевунов, а потом встретила Страшилу, — отчеканила Мара как на уроке.
Мне эта информация ничего не давала. В голове мелькала мысль, но я ее не мог поймать.
— По дороге она ела что-нибудь? — спросил я Мару.
— У Жевунов перекусила. А потом Дороти ела хлеб и пила воду.
Вчерашние булки… у Жевунов… Желудок перестал требовать еды и нехорошо сжался. Могли и отравить. Прав был Чернов.
— Потом они переночевали в домике Железного Дровосека, — поражала глубиной своей памяти Мара, — и спасли его самого. Потом они встретили Льва. У них кончилась еда. И на пути у них оказалось ущелье. Очень глубокое.
— Хватит. Пошли отсюда.
— Только надо обязательно его выкинуть, — напомнил Чернов.
Мы так и сделали. Вернулись к машине и выкинули.
Сумерник спорить не стал. Швырнул навигатор в окно. Я ожидал, что навигатор нам напоследок что-нибудь скажет. Например, пообещает, что непременно сейчас построит правильный маршрут. Что больше не будет хулиганить и дружить с ведьмами. Еще он мог задымиться. Или хотя бы пару раз стрельнуть петардами.
Но он молчал. Молча лежал в траве. Может, он в этот момент улыбался?
— Все, поехали. — Сумерник решительно всадил ремень безопасности в замок. — Скоро будем на трассе.
Можно было попросить Чернова еще раз загрузить карту на планшет, но связь почему-то опять пропала. Не было ее и в моем смартфоне. Я решил плюнуть на все подозрения и остановиться на том, что мы просто в лесу. И связи здесь действительно может не быть.
Ухабистая дорога неспешно тянулась вперед. Местами выпирали корни. Местами появлялись камни. В накатанных ложбинках стояла вода. Эти лужи мы штурмовали довольно бойко. Машину трясло. Еще и стучать стало под капотом. От постоянных подпрыгиваний что-то сместилось в голове. Опять потянуло в сон.
Все это длилось бесконечно долго. Мы словно провалились во время и пространство, когда начинает казаться, что ты стоишь на месте, а растущие по обочине кусты бегут сами по себе. Дорога из невинного проселка превратилась в две разбитые колеи, словно за последнее время тут только тяжеловозы ездили. Те, что спиленные деревья таскают. Или тяжелые камни из карьера. Камни дробят взрывами. Все трясется. Как мы в нашей волшебной машине.
А потом я увидел ее. Тетка. С распущенными волосами. В длинной юбке, светлой, в полоску. И в кофте. Улыбается. Или мне показалось?
— Ой! — подала голос Мара. Она ее тоже увидела?
— Чего у вас? — не отрываясь от дороги, спросил Сумерник.
Машина въехала в очередную лужу. Кирилл взял правее. Мне захотелось крикнуть, чтобы он остановился, потому что ведьмы так просто не являются. Но язык словно прилип к гортани.
Машина проехала по чему-то ровному, а потом соскочила. Капот завалился направо, и мы остановились.
Чтобы посмотреть назад, пришлось сильно вывернуться.
Я был уверен, что тетка стоит на дороге, смотрит. И непременно улыбается.
Но ее не было.
— Встали! — Сумерник дергал ручку передач, заставляя машину натужно рычать и вздрагивать. С места она не двигалась.
— Это она, она! — заорала Мара и рванула на выход. То есть попыталась проскочить через меня к двери. Подголовник чувствительно врезал мне по затылку. Кресло от толчка сложилось вместе со мной. Я чуть головой в стекло не ушел.
Вот это меня уже разозлило.
— Заткнись! — заорал я от всей души и прямо почувствовал, как мое вернувшееся кресло во что-то врезалось. Мара ахнула. — Заткнись и сядь! Достала уже со своими воплями. Вы сейчас вообще со Славиком пешком пойдете! Потому что я больше не поеду с вами никуда!
В машине повисла тишина. Сумерник смотрел на меня с удивлением.
— Никто сейчас никуда не поедет, — спокойно сообщил он, распахнул дверь и выпрыгнул в лужу. Вода с плеском колыхнулась.
Как-то сильно я разозлился. И на себя, что стал орать, и на Мару, что начала сеять панику. Я полез за Сумерником. Мгновение смотрел на масляную металлического цвета воду, а потом прыгнул в нее обеими ногами.
— Ну и зря, — Сумерник стоял на песочке и задумчиво смотрел на машину. — Можно было и разуться.
Только сейчас я заметил, что у него на ногах берцы. С высокой шнуровкой. Я в своих кроссовках похлюпал на берег. Что я чувствовал? Многое, но решил, что все это не важно. Потом себя поругаю.
Машина опять стояла, сильно накренившись на левый борт. Погасшие фары смотрели на нас с укором.
— А что теперь делать? — выглянула в дверь Мара.
По лицу Чернова и так все было понятно. Оно словно говорило: «Я предупреждал, что надо пешком». Теперь он пешком находится до упаду.
— Собирайтесь, — скомандовал Сумерник. — Пошли до ближайшей деревни помощь просить.
— Это из-за ведьмы? — выдавила из себя Мара.
Сумерник посмотрел по сторонам. Я понадеялся, что он сейчас найдет палку побольше… Нет, не нашел. Ссутулился и отошел в сторону. Из лужи выбирался Чернов. Кроссовки в руках, штаны закатаны. Я переступил с ноги на ногу, хлюпнул водой. Подумал было выжать носки, но не стал. Бредущая к нам Мара наверняка уже приготовила какой-нибудь гадкий комментарий.