Дернулась, когда его ладонь в последний раз прошлась по бедру. Мокрые пальцы скользнули по моей щеке, сгребли волосы в горсть, заставляя запрокинуть голову еще сильнее.
— Если твоя ненависть всегда будет такой, — теперь его ладонь легла на мою шею, — то я не против.
Все еще пьяная от случившегося, дрожала в его руках, когда меня накрыло очередным:
— Разницу уловила?
Распахнула глаза, и в тело вонзились десятки игл. Взгляды, взгляды, взгляды — отовсюду, и ярче всего взгляд Рихта. Такой, словно я прилюдно врезала ему под дых.
— А ты, Паршеррд?
Наверное, это меня и снесло.
— Уловила, — процедила еле слышно.
И вылетела из воды.
Драконогад, какой же он драконогад!
В трейлер меня внесло на хвосте урагана. Опираясь пятой точкой о барный стул, стянула мокрые штаны и сбила заказные туфли пинками, которыми запросто можно было их угробить. За ними полетела мокрая туника, а я принялась натягивать джинсы. Леона была права: я не актриса и никогда ею не стану. Леона, Мелора, Гроу — всем им надо выдать почетные дипломы за констатацию очевидного. Профессиональная актриса на моем месте сейчас сделала бы вид, что так и надо. Профессиональная актриса входит в роль, даже если режиссер полная задница. Профессиональная актриса плюет на собственные заморочки, чтобы раскрыть образ.
— Ладэ… — В трейлер шагнула Гелла, но я вскинула руки:
— Я сейчас не в настроении, ага? Поэтому давай просто помолчим.
— Как скажешь. — Она огрызнулась и ткнула мне в стул: — Роняй свою задницу, и будем приводить тебя в порядок.
Усилием воли заставила себя сесть, не обращая внимания на суету вокруг. Перед глазами все плыло, и только данное себе утром обещание не позволяло вскочить.
Я. Не. Сдамся.
Я. Не. Сбегу.
Я выйду и сыграю эту сцену столько раз, сколько потребуется. Сотня дублей — значит, сделаем сотню.
Гелла резко дернула влажную прядь, и я перехватила ее за локоть. Сдавила пальцы так, что она поморщилась.
— Слушай, я правда не в настроении. Поэтому давай договоримся, ты не делаешь больно мне, а я тебе. Если есть какая-то проблема, которая мешает нам общаться нормально, я готова ее выслушать. Сейчас.
Гелла резко отняла руку.
— Никаких проблем.
Кивнула.
— Вот и чудесно.
— Какого цвета у тебя платье? — Она снова дернула, но на сей раз перехватив волосы у основания.
— Платье?
— На выход. Может, есть фотки? Какой будем делать макияж? Мне нужно понять, к чему готовиться вечером.
Выход.
Ужин.
По контракту.
— У меня есть мини-юбка, джинсы и пара кофточек.
— Ты сейчас издеваешься?
— Не-а.
— Предлагаешь мне передать Гроу, что у тебя есть джинсы, пара юбок и кофточка?
— Мини-юбка, — поправила я. — И пара кофточек. Да, именно так и предлагаю ему передать.
Гелла закатила глаза, но ничего не сказала. А когда в трейлер прибежала Мирис с пледом и кофе, я не стала отказываться.
Выражение моего лица (видимо, чересчур зверское) заставило курьера немного отступить и заглянуть в планшет.
— Нет, эсса Ладэ, никакой ошибки здесь нет. Это все ваше.
«Все ваше» лежало на диванчике, а именно: непрозрачный чехол для одежды с ценником, больше похожим на номер телефона, украшения от «Ламкар», золотистые туфли с ремешками на таком каблуке, упав с которого, не сломать себе ничего будет подвигом, и клатч. Испытывая желание скрежетнуть зубами, я расписалась в получении и попрощалась с курьером, который был явно рад от меня отделаться. Стоило двери за ним закрыться, я расстегнула чехол и обнаружила длинное красное платье в пол.
Ну что я скажу: разреза на нем не было. Зато с одной стороны от подмышки к низу бежала прозрачная полоса, расширяющаяся от бедра. Золотые узоры на ней наводили на мысли о драконьей чешуе. В футляре с многолистным деревом в виде драгоценных камней (маркетологи известнейшей аронгарской ювелирной сети «Ламкар» изобрели такой вот логотип) обнаружился браслет на ногу с рубиновыми каплями и такие же серьги.
Рывком вытащила телефон, чиркнула по экрану и зашипела от боли. Треснувший экран мобильного напоминал не то мою жизнь, не то полоску между ягодицами. В общем, недалеко они ушли друг от друга, а времени заменить стекло или купить новый у меня пока не нашлось. Сунув палец в рот, уже гораздо нежнее провела по дисплею и ткнула в номер Геллы.
— Что? — донеслось спустя проигрыш тяжелого рока из трубки.
Очень милое начало разговора, да.
— Что? — повторила ее вопрос, резко ткнув камерой в сторону наряда. — Это?
— Образ. — Эта ж… енщина даже не скрывала ехидства.
— Образ?!
— Ты же просила передать Гроу, что тебе не в чем ходить. — Усмешка в ее голосе была настолько очевидной, что у меня зачесались руки. — Ну вот. Я передала. Макияж приду делать через полчаса. Оденешься сама или тебе помочь?
— Себе помоги, — процедила я и нажала отбой.
Первый порыв выбросить все из окна я отмела. Второй тоже. А вот с третьим справиться не удалось: подхватив свой «образ», который должен был превратить меня не то в современную версию Ильеррской, не то в одну из куколок, с которыми Гроу любил появляться на публике, направилась на балкон. По пути представила, как наряд летит вниз, сверкая в лучах закатного солнца, рассыпаясь на составляющие, и мне полегчало. Ненадолго.
В тот момент, когда я пыталась ткнуть пальцем в панель блокировки дверей, зазвонил мобильный. Эта песня у меня стояла на Леону, поэтому руки разжались сами собой, и образ осыпался прямо к балконным дверям. Я обернулась и застыла, глядя на дергающийся на подлокотнике телефон. В том, что сестра уже уехала из Ортахарны, сомнений не оставалось: время первой леди стоит очень дорого. Поэтому просто смотрела на вспыхивающий и гаснущий экран, пока звонок не прервался.
Подошла к дивану, открыла «пропущенные»: так и есть.
«Леона сестренка».
Да, кто бы мог подумать, что у Танни Ладэ, временами выражающейся, как водитель грузовой фуры в дешевой транспортной компании, в контактах заведется нечто подобное. Сжала пальцы так, что обтекаемый корпус впился в ладонь. Повозила пальцем вверх-вниз, глядя на контакты. До той минуты, пока мобильный не рыкнул сообщением:
«Перезвони, как освободишься».
Наверное, в рекламе жвачки «Бабл айс» было и то больше чувств, чем в этом коротком приказе.
Закусила губу, а потом резко поднялась.
Все.
К наблам!