Но льды не только затрудняли действия боевых кораблей и замедляли транспортные суда. Иногда лед становился «спасителем» судов.
Были случаи, когда, спасаясь от немецких подводных лодок, транспорты заходили в лед. Несколько уцелевших транспортов печально знаменитого конвоя PQ-17, после его разгрома войдя в плавучие льды Баренцева моря, добрались до Новой Земли, а затем прошли через разреженные льды восточнее острова Колгуев, чтобы уменьшить вероятность встречи с подводными лодками врага, караулившими суда у кромки льда на подходе к Белому морю.
Немецкое командование в августе 1942 г. направило в Карское море тяжелый крейсер «Адмирал Шеер» для уничтожения каравана судов идущих с Дальнего Востока. Но эсминцы для обеспечения рейдерства крейсера не использовались вследствие неспособности их действовать во льдах. Не имея кораблей для сопровождения и разведки, крейсер возвратился, лишь частично выполнив задачу.
Немецкие подводные лодки летом 1942 г. проникли в Карское море до кромки льдов. Но дальше пройти не могли, поэтому транспорты с ледоколами к востоку от архипелага Норденшельд, шли без кораблей сопровождения. Вывод транспортов и ледоколов из Арктики производился в октябре – декабре 1942 г. в условиях ледостава. Последние суда с трудом преодолевали льды в проливе Карские ворота.
В следующие годы время перехода ледоколов и судов в Арктику определялось в зависимости от ледовой обстановки в Карском море, с расчетом упредить развертывание подводных лодок противника в юго-восточной части Баренцева моря.
Моря Дальнего Востока
Климат Охотского моря суровый. Зимой господствуют ветры с материка в море, несущие холодные и сухие массы воздуха. Среднемесячная температура самого холодного месяца – января, на севере, до –25 °С, на юге, не выше –10°С. зимой отрицательные температуры воды распространяются до глубин 150–200 м и во всех районах Охотского моря появляются льды. Летом все море освобождается от льдов, но прогревается до 10–16 °С только его поверхностный слой.
Климат Японского моря муссонный. Зимний муссон, дующий с северо-запада, приводит к сухой, ясной погоде на западных берегах моря. Пройдя над морем, воздух насыщается влагой и нагревается. Значительная меридиальная протяженность Японского моря приводит к резким климатическим контрастам между его районами. В северо-западной части Японского моря зимой образуется лед, плавающие льдины встречаются вплоть до берегов Северной Кореи.
Бригантина «Святой Иоанн» ОФл (штурман Кашин) 2 июня 1819 г. при подходе к устью реки Камчатка попала во льды, которые прижали судно к берегу и вынесли на отмель. Экипаж и груз были спасены, а бригантина оставлена на берегу.
Фрегат «Паллада» БФ (капитан-лейтенант И. С. Унковский). Пожалуй, самый известный фрегат русского флота, прославленный известным русским писателем И. А. Гончаровым в книге «Фрегат «Паллада». В 1852–1853 гг. перешел из Кронштадта в Нагасаки, доставив в Японию миссию вице-адмирала графа Г. В. Путятина, который должен был заключить торговый договор между Россией и Японией (в состав этой миссии входил и И. А. Гончаров). Во время перехода фрегат выдержал сильные штормы в Северном море, Индийском и Тихом океанах. Затем «Паллада» вышла к дальневосточным берегам России. 22 мая 1854 г. фрегат прибыл в Императорскую гавань. Комиссия, обследовавшая фрегат, установила, что он нуждается в доковании и ремонте (он находился в строю уже 22 года). Ввиду начавшейся Крымской войны 1853–1856 гг. по приказу генерал-губернатора Сибири Н. Н. Муравьева все суда были введены в устье Амура. С конца июня по начало сентября 1854 г. командир «Паллады» И. С. Унковский пытался ввести фрегат в Амур.
Осадка «Паллады» не позволила ей преодолеть извилистый амурский фарватер, изобилующий барами. Путятин принял решение оставить «Палладу» зимовать в хорошо укрытой Константиновской (ныне Постовой) бухте Императорской гавани. За время зимовки фрегат был сильно поврежден льдами и корпус заполнился водой по батарейную палубу. Все попытки ввести фрегат в Амурский лиман не увенчались успехом, и 31 января 1856 г. он был затоплен в Императорской гавани.
В апреле – мае 1923 г. корабли Морских сил Дальнего Востока приняли участие в ликвидации белогвардейского отряда генерала А. Н. Пепелява в районе Охотска, Аяна. Вспомогательные крейсеры «Индигирка» (командир В. Г. Скибин) и «Ставрополь» (командир П. Г. Миловзоров) с экспедиционным отрядом С. С. Вострецова на борту вышли 26 апреля из Владивостока курсом на Охотское море. Переход проходил в трудных условиях. После прохода пролива Лаперуза корабли шли в сплошном льду. Скорость иногда падала до 0,5 уз. От ударов льдин образовались трещины в корпусе. При возвращении во Владивосток корабли двигались в тумане, среди плавучих льдов.
Каспий и Волга
Климат Каспийского моря в северной части – континентальный. Минимальная температура воздуха зимой на северо-востоке до –38°. Северная, мелководная, часть моря замерзает на 3–4 месяца.
В марте 1743 г. в устье Волги, были повреждены льдами и затонули шмаки «Лебедь» и «Чепура».
Бот «Соловей» (командир Трубицын) в 1778 г. ходил в Энзели для доставки фруктов ко Двору Императрицы Екатерины II. 15 октября в устье Волги он был затерт льдами, с которыми дрейфовал 5 суток. В результате бот был разбит, но экипаж и груз – спасены.
Во время Гражданской войны, в ноябре 1919 г. корабли Верхнеастраханского отряда речных судов содействовали Царицынской группе войск. 20 ноября вооруженный пароход «Коммунист» в условиях начавшегося ледостава оказал огневую поддержку продвижению нашей пехоты на д. Ступино. Кавалерия противника отступила. Во время боя корабль был затерт льдом и с трудом вышел на чистую воду. 23 ноября из-за ледостава корабли Верхнеастраханского речного отряда закончили кампанию и под проводкой двух ледоколов ушли в Астрахань.
Лед на палубах и надстройках
Кроме льдов и торосов, у кораблей был и еще один не менее серьезный «враг» – обледенение. Когда температура воздуха опускалась ниже нуля, при волнении моря, вода попадавшая на палубу и надстройки и брызги от волн замерзали, покрывая корабль слоем льда, с которым приходилось постоянно бороться. Обледенение корабля может привести к резкому ухудшению остойчивости, а иногда и опрокидыванию.
Шхуна «Ласточка» ЧФ (капитан-лейтенант А. Е. Данилевский) вышла из Севастополя 13 января 1848 г. при легком норд-остовом ветре, и находилась на высоте Херсонского маяка. Вскоре с гор поднялся туман, а с норд-оста налетел жестокий шквал, предшественник сильного шторма, с которым ртуть в термометре опустилась до 15° ниже нуля по Реомюру. Люди, крепившие паруса отморозили руки, так, что их с трудом могли снять с марсов.
Судно оставалось под зарифленными парусами. Буря усилилась, брызги от волнения, замерзая, образовали слой льда, снасти, паруса, шкивы в блоках все оледенело. Люди, разделенные на четыре смены, беспрерывно рубили лед, где было возможно. Они менялись каждые пять минут, но не успевали отогреваться. Носовая часть судна начала погружаться в воду. Волны перекатывались через бак. Такое положение продолжалось двое суток и конечно судно неминуемо пошло-бы ко дну, но ветер сменился на зюйд-остовый, который принес с собой потепление, и волнение стало утихать. Был разведен огонь, впервые за двое суток приготовили горячую пищу. Затем судно было очищено от льда. Всего было 6 человек обмороженных. Судно требовало ремонта.