– А все этот гад, Арнольд Борисович Краснянский! –
восклицала Алена. – Ух, будь моя воля, так бы и придушила его! Отнял у
тебя дом, у Сашки – образование, а у меня – будущее.
И в дальнейшем, стоило матери завести разговор о домике,
Алена обязательно прибавляла:
– У Арнольда Борисовича Краснянского в кармане твой
домик, вот где! В нашей стране мошенникам – все, а честным людям – ничего. Так
что мы с тобой, мать, пролетаем, как фанера над Парижем.
Алена специально поддразнивала Брониславу Ивановну, со
странным удовлетворением наблюдая, как щеки матери покрываются красными
пятнами, руки начинают мелко дрожать, а в глазах появляется выражение
загнанного зверя.
Конечно, пенсионерка всеми силами пыталась переломить судьбу
и самостоятельно накопить на дом. Но много ли могла заработать женщина на
седьмом десятке лет, пусть даже такая энергичная, как Бронислава Ивановна? В
торговлю не пойдешь: зрение слабое, да и голова уже не та, вмиг обжулят. Для
того чтобы мыть полы в частной фирме, нужно железное здоровье. Офисная работа
тоже не для нее. Огромные надежды возлагала Бронислава Ивановна на сбор подписей
для кандидатов в депутаты Государственной думы. И высшие силы услышали ее
молитвы. Но ведь известно, что Бог наказывает нас дважды: когда не исполняет
наши желания и когда их исполняет, причем во второй раз наиболее жестоко.
С самого начала сбор подписей продвигался хорошо. Брониславу
Ивановну жалели и охотно подписывались за ее кандидатов. Увлечение политикой в
Москве давно прошло, теперь люди больше думают о том, как бы заработать деньги,
так что обывателям в общем-то глубоко по барабану, кто там сидит в
правительственных креслах. Кого ни посади, будет воровать – так не все ли
равно? А тут старушке помощь.
Но прошло несколько дней, и Бронислава Ивановна стала падать
духом. Во-первых, подводило здоровье: давал знать о себе артрит, слабели ноги,
болела спина. А во-вторых, и это главное – пенсионерка поняла, что на подписях
особо не разбогатеешь. Ну, на бутерброд с маслом еще наскрести можно, но на
домик, даже самый захудалый, – никак. Разочарованная Бронислава Ивановна
уже подумывала отказаться от этого приработка, но решила все-таки сходить еще
по нескольким адресам. На очереди был дом номер 7 по Боярскому переулку.
Когда Бронислава Ивановна подошла к этому дому, перед ней
предстала страшная картина. Мальчишки кидались камнями в бездомную собаку. Это
был крупный пес, помесь дворняги с овчаркой. Он доверчиво позволил привязать
себя к дереву (наверное, думал, что это игра) и теперь с громким лаем бросался
на обидчиков, но толстая веревка крепко его удерживала. Камней у мальчишек было
много: около ног лежала целая горка, – видимо, маленькие живодеры
тщательно подготовились к своей акции.
Не помня себя от ярости, Бронислава Ивановна кинулась на
хулиганов с кулаками. Они разбежались, отпуская в адрес старухи сальные
шуточки. Пенсионерка попыталась отвязать пса, но он не подпустил ее к себе.
Бедняга уже не верил в человеческую доброту. С разрывающимся сердцем Бронислава
Ивановна вошла в подъезд. «Как им всем помочь, как?! По-хорошему, пса надо было
забрать с собой. Но куда его, такого крупного? В квартиру, где и так не
протолкнуться? Господи, за что?!»
На автомате пенсионерка стала звонить в двери квартир и
говорить сухой, казенный текст. Какая-то пожилая женщина подписалась за ее
кандидата, но Брониславе Ивановне уже было все равно. Мыслями она была там – во
дворе, с привязанной собакой. Не принялись ли опять маленькие садисты за свое
черное дело? Женщина выглянула в окно, чтобы убедиться, что с животным все в
порядке. Бедный пес пытался перегрызть веревку, но безуспешно. Тяжело вздохнув,
Бронислава Ивановна медленно поднялась на следующий этаж.
На звонок в простую серую дверь открыл молодой мужчина.
Пенсионерка устало повторила свой текст. Рустам Исмаилов (а это был именно он)
уважал старость. К тому же Бронислава Ивановна чем-то напомнила ему мать. Как
она там, сердечная, не болеет ли? Рустам уже давно не звонил домой, и его душа
преисполнилась раскаяния. Поэтому он тут же согласился подписаться и сходил за
паспортом. Исмаилов не чувствовал опасности. Паспорт его хоть и подделка, но
высшего класса. Впрочем, мошенник догадывался, что все эти подписные листы –
сплошная фикция, никто не будет их скрупулезно просматривать, тем более
милиция.
– Пишите: Краснянский Арнольд Борисович, –
произнес он роковые слова.
У Брониславы Ивановны помутилось в голове. Чтобы не упасть,
она схватилась за дверной косяк. Вот он, виновник всех ее бед! Совпадения тут
быть не может. И возраст тот же, и внешность. Именно из-за него страдают в
тесноте ее животные, голодают кошки на улицах и только что чуть не погибла привязанная
к дереву псина.
– Вам плохо? – участливо засуетился Рустам. –
Может быть, водички?
Мужчина провел ослабевшую старушку на кухню, посадил на
табуретку, а сам повернулся к холодильнику, чтобы налить в стакан минеральной
воды. Внезапно, повинуясь какому-то шестому чувству, он оглянулся и увидел, как
бабка с сумасшедшим блеском в глазах целится табуреткой прямо ему в голову.
– Бронислава Ивановна утверждает, что табуретка не
достигла своей цели. Мужчина успел ее перехватить, но в процессе борьбы выронил
стакан с водой, поскользнулся на скользком линолеуме и ударился виском об угол
газовой плиты. Данные экспертизы эту версию в общем-то подтверждают. А можно
еще чаю? – Руслан протянул мне свою чашку.
Подруги, ошеломленные этой историей, от добавки отказались.
– Ну а дальше-то что было? – спросила Катерина.
– После того как аффект прошел, Бронислава Ивановна
осознала случившееся и принялась в ужасе метаться по квартире. Кинулась к
телефону, хотела вызвать «скорую помощь» и добровольно сдаться милиции, но
вдруг заметила на журнальном столике толстую пачку долларов. Тех самых, что
Рустам приготовил, чтобы отдать Инне. Тут прежняя ярость заиграла в Брониславе
Ивановне с новой силой. «Да разве будут у честного человека вот так вот
запросто валяться деньги? – думала старушка. – Да еще в таком
огромном количестве? Сразу видно, что не честным трудом они заработаны! Нет,
поделом мошеннику досталось! Все равно продажная милиция не стала бы его
искать. А если бы вдруг нашла, так он бы откупился, и все дела. Вечно эти
жулики выходят сухими из воды. Но Бог не Тимошка, видит немножко. Уж будьте
спокойны, эти деньги у меня на благое дело пойдут. Теперь и крупную собаку
взять можно».
Пенсионерка стремительно вышла из подъезда, намереваясь
отвязать бедную псину и забрать ее с собой. Но пес уже самостоятельно перегрыз
веревку и убежал. Бронислава Ивановна огорчилась, но ненадолго. Впереди ее
ждала свобода. В деревню, в глушь! Прочь от пыльного города, неблагодарных
детей и смотрящих косо соседей.
– Между прочим, она уже нашла в газете несколько
подходящих вариантов домов, – сказала я. – Жалко мне старушку, так и
не успела пожить в свое удовольствие. Неужели ее посадят в тюрьму?