– Пятнадцать, – пролепетала Катерина.
– Да, на аборт уже поздновато, – вздохнула Эльвира
Ивановна. – Вот и у меня тоже девка растет, девятнадцатый год пошел. Глаз
да глаз за ней нужен. Боюсь, что вот так же охмурит ее какой-нибудь гусь
лапчатый, заделает ей ребенка, а я бегай за ним потом, ищи ветра в поле! Сейчас
у мужиков никакой ответственности не осталось, справляют по-быстрому свои
кобелиные дела – и в кусты. На нас, на женщинах, вся страна держится! – С
такими замечаниями кадровичка открыла сейф, нашла нужную карточку и протянула
ее Катерине: – На, списывай место прописки. Только имей в виду: я тебе ничего
не показывала. Потому что это нарушение законодательства. Если спросят, откуда
взяла адрес, говори, что сам давал. Усекла?
– Ага. Спасибо вам! – с чувством поблагодарила
Катерина и достала из сумки коробочку конфет.
Профессионально неуловимым движением Эльвира Ивановна
спрятала конфеты в тумбочку, сопровождая это словами «Не за что, дорогая! На то
мы и люди, чтобы помогать друг другу!».
Значит, Катерина все-таки мне не поверила и решила
подкрепить душещипательную историю старым проверенным способом – мелкой
взяткой. Я так оскорбилась, что даже забыла про то, что в результате мы
достигли поставленной цели – получили адрес Павла Шилко.
– Ну что, может быть, прямо сейчас поедем в это
Веснушкино? – Взбодренная успехом, Катерина рвалась в бой.
– Нет уж, иди домой, отлеживайся, – все еще дуясь
за конфеты, хмуро ответила я. – С конъюнктивитом шутки плохи. Поедем,
когда поправишься.
– Кстати, а знаешь, что я подумала? – спросила
вдруг подруга. – В твоей гипотезе насчет подмены генерального директора
есть слабое место. Что, если на самом деле со мной переписывался не сам Артем
Нечаев, а человек, который назвался его именем? Это мог быть кто угодно: мелкий
клерк в его фирме, сосед, бедный родственник. Он дал мне внешние приметы Артема
– имя, марка машины, должность, – но, естественно, не знал его привычек. И
получается, что никто никого не похищал! Просто настоящий директор «Модус
вивенди» действительно со мной никогда не переписывался. А Фридя действительно
отравился некачественной водкой. Как тебе эта идея?
От удивления я чуть было не разинула рот. А ведь Катерина
может быть права! Если под таким углом смотреть на ситуацию, то выходит, что я
– экзальтированная дамочка со слишком буйным воображением. Кстати, подобные
выражения я уже слышала в свой адрес от Руслана. Неужели в них есть доля
истины? Такая перспектива меня совсем не обрадовала, поэтому я довольно грубо
ответила подруге:
– Идиотская идея. Но ты сама можешь выбирать, кем быть:
наивной дурочкой, которую может обмануть первый встречный, или же героиней,
спасающей своего принца на белом коне.
– Конечно, героиней! – горячо ответила Катерина.
– Тогда не ищи легких путей. Будем действовать, исходя
из первоначальной гипотезы. Все, до скорого!
Если Катерина права, тогда не имеет смысла мчаться на всех
парах в деревню Веснушкино. Дело Артема Нечаева пока может подождать. Тем более
что мне, кажется, пришла в голову кое-какая идея насчет расследования убийства
Краснянского.
Глава 23
В мою голову мысль не может прийти неожиданно – я ее уже
давно жду.
Признаюсь, я совсем отчаялась. Настя томилась в тюремных
застенках, а я ничем не могла ей помочь. Ведь у меня не было никаких зацепок по
делу Краснянского! Квартиру он снимал, паспорт подделал, так что даже его
настоящее имя мне было неизвестно. Как прикажете действовать в подобных
обстоятельствах?
И вдруг меня озарила счастливая догадка: а ведь та коробка
конфет и шампанское, которые стояли на журнальном столике в его квартире, были
приготовлены для свидания! Какой нормальный мужчина будет в одиночестве
поглощать эти специфически дамские угощения? С кем же наш ловелас хотел
встретиться? Да с девушкой из фирмы «Кошкин дом», конечно! Ведь именно реклама
этой организации валялась на полу рядом с фужерами. Тот самый листок, который
бросили и в мой почтовый ящик.
Червячок сомнения, который тут же поднял свою голову («На
встречу с проституткой не покупают угощение!»), был безжалостно задушен мною в
самом зародыше. В конце концов, это все, что мне удалось выжать из моих серых
клеточек, и рассчитывать на более безупречную версию не приходится. Поэтому я,
не мешкая, спустилась к почтовым ящикам и принялась рыться в коробке для
рекламы. Через минуту я уже названивала в фирму «Кошкин дом». Мне ответил
игривый женский голосок:
– Фирма «Кошкин дом»: ласковые кошечки для господ и
активные тигры для дам. Чем могу помочь?
Я вдруг сообразила, что по телефону мне вряд ли удастся
провернуть операцию, которую я задумала. Поэтому я решительно потребовала:
– Скажите, как к вам подъехать.
– Вы можете сделать заказ по телефону, – ласково
проворковал голос. – Мы подберем кандидатуру в точном соответствии с
вашими пожеланиями.
– Нет, – упорствовала я, – я собираюсь
сделать длительный заказ и хочу быть уверена, что это именно то, что мне надо.
– Насколько длительный?
– Максимально на год, два или больше. Все зависит от
вас.
– Ладно, приезжайте. Наш адрес: Ленинский проспект…
Записав адрес и прихватив листок бумаги с телефоном квартиры
Краснянского, я рванула к метро. Через сорок минут я входила в офис фирмы
«Кошкин дом». Обшарпанные стены, грязный пол, старая мебель – теперь понятно,
почему визиты сюда не приветствуются. Впрочем, обслуживание клиентов
предполагается на дому, так что экономия на офисном интерьере вполне объяснима.
За столом с табличкой «Администратор» сидела молодая женщина
и разговаривала по телефону. Судя по голосу, именно с ней я недавно беседовала.
Я поразилась, насколько голос женщины не соответствует ее внешности. Слыша ее
чарующие интонации, на том конце провода наверняка представляют себе этакую
полуголую одалиску с длинными распущенными волосами и миндалевидными восточными
глазами. На самом деле женщина вполне могла бы работать офис-менеджером в
западной компании: у нее интеллигентное лицо с минимумом косметики, она
аккуратно причесана и одета в элегантный льняной костюм.
– Чем могу помочь? – обратилась она ко мне.
– Я вам только что звонила насчет длительного заказа.
– Да-да, помню. Какие мужчины вас интересуют: брюнеты,
блондины, а может быть, рыжие? У нас есть на любой вкус, даже карлики.
Хм, женщина сделала вывод, что мне нужен самец. Я поймала
себя на том, что густо краснею. Тем не менее не смогла сдержать любопытства.
– А часто карликов заказывают?
– Не поверите, часто. Особенно к ним питают слабость
так называемые бизнес-леди. Наверное, им хочется лишний раз почувствовать, что
они выше мужчины, причем и в буквальном смысле слова тоже, – словоохотливо
ответила администратор. По моему внешнему виду она поняла, что я явно не
отношусь к категории деловых женщин. – Так вам какого?