— Итак, каково твое решение?
— Не уверен,— произнес, а точнее, пробормотал он. На протяжении всего ужина Виктор только и делал, что поглощал запасы виски.— Мне нужно поговорить с ней наедине. Почему бы вам, Дитер, ие попросить ее немного задержаться позади, а? Отвлеките гостей, и мне удастся потолковать с Сюзанной тет-а-тет. Идет?
— Не хочу, чтобы она чувствовала себя смущенной,— произнес Дитер.— Мне вполне достаточно того факта, что она не похожа на Сару Коннор. Если ты не способен сказать ничего определенного, то я принимаю ту точку зрения, что это не она.
Виктор дерзко положил руки на плечо Дитера, ие обращая внимания на его презрительный взгляд.
— Но ведь ты же хочешь быть уверенным, правильно? — прошептал Гриего.— Проведя со мной большую часть этой недели, ты просто не можешь позволить себе находиться в сомнениях. Ты должен быть во всем уверен!
— А я и уверен,— резко ответил Дитер, чей тон подтверждал правдивость этих слов.
— Ну-у-у-у-у!— Виктор покачал пальцем.— А как же наш хороший сеньор Феррари? — Гриего сделал пространный жест рукой.— Ведь он же не уверен? Так?
Ледяное спокойствие, с которым Дитер смотрел на Виктора, практически отрезвило последнего.
— Я что-нибудь придумаю,— сказал он, наконец.
По прошествии еще одного часа непринужденных разговоров сеньора Сальсидо сказала, что уже поздно. Зита Кайзер, так и не выяснив причину гнетущего напряжения, висевшего в воздухе, моментально согласилась. Мужья этих женщин начали проявлять признаки скуки, а Сара как-то ненароком намекнула, что прошедший день был очень длинным и трудным.
— Не уезжай так рано, Сюзанна,— просящим тоном произнес фон Росбах.— Я хочу представить тебя той сторожевой собаке, о которой мы говорили несколько ранее.
У Сары от удивления чуть не отпала челюсть. Сердце забилось, как паровой молот. «Черт возьми,— подумала она,— только этого еще не хватало». Несмотря на то, что в течение всего вечера в воздухе чувствовалась некоторая напряженность, никаких экстраординарных событий так и не произошло. Сейчас Сара хотела покинуть это место как можно быстрее — до тех пор, пока события ие примут опасный оборот.
— Прости, пожалуйста, Дитер, но ты же знаешь, как за меня волнуется Джон,— ответила женщина.
— Я хочу, чтобы ты просто поговорила с ним,— продолжал настаивать фон Росбах,— хотя бы пару минут.
Сара понимала, что она могла только лишь вежливо извиняться. И если это ие помогало… Женщина чувствовала, что все окружающие смотрят на нее, ие понимая того, что же на самом деле происходит. «Быть может, я слишком долго прожила в Парагвае,— подумала она.— Но в последнее время меня начало волновать, что же подумают эти люди».
Дитер встал и поблагодарил присутствовавших за визит. Не обращая внимания на их странные взгляды, хозяин пожелал им хорошей дороги домой. «Фон Росбах делает все возможное,— подумала Сара,— чтобы остальные гости побыстрее разошлись».
Несмотря на смущение и удивление, написанное на лицах гостей, Дитер пожал им руки и проводил до автомобилей. Хозяин старался быть учтивым, дружелюбным, приветливым, однако ни от кого не укрылось, что сейчас его волнуют совсем другие мысли. Тем временем Сара и Виктор остались одни.
Сара встала со стула и, не проронив ни слова, вышла во внутренний дворик. Несмотря на теплые чувства, питаемые к хозяину, женщина на протяжении всего вечера пыталась найти у него дома потайные камеры или электронные жучки. Вот и сейчас Сара решила, что в сложившихся обстоятельствах улица куда безопаснее дома. Она не хотела, чтобы кто-то другой знал содержание се разговора с этим грязным контрабандистом.
— Значит, тебе нечего сказать своему старому другу?— раздался из-за спины голос Виктора. Остановившись в дверях, он закурил сигару.
— А тебе что-то не нравится?— спросила Сара.— Я почти забыла о тех временах.
Виктор затушил спичку и выбросил ее в темноту.
— Сара,— произнес он,— Я провел большую часть этой педели в таком обществе, где люди не обращали на меня никакого внимания. Понимаешь, они просто игнорировали своего гостя! Мне не нравится, когда возомнившие о себе крестьяне воротят нос н приказывают мне не курить.— Подойдя поближе, Гриего протянув вперед руку и дотронулся пальцем до плеча Сары.
— Эй! — крикнула она.— Не тронь меня!
Виктор решил надеть на себя маску ложной заботы.
— Ой, сеньора, неужели я вас разочаровал? Простите меня, пожалуйста, я так сожалею о случившемся! Вы послали ко мне своего сына, чтобы тот пригрозил мне физической расправой, так? Он чуть не проткнул мне глотку, вот! — Виктор поднял подбородок и потрогал рану на шее. — Однако я дотронулся до вас одним пальцем, и теперь я саамый злой человек на свете, верно? О! Я так сожалею! — Виктор решил поклониться и, не удержав равновесия, упал прямо на Сару.
— Прекрати! — закричала опа.— Ты, грязная пьяная скотина, уйди от меня!
В следующее мгновение Виктор схватил ее за бедра и принялся поднимать над головой. Яростные попытки Сары выбраться на свободу только подогревали его интерес.
— Прости меня, пожалуйста,— продолжал лепетать он.— Я так виноват перед тобой!
Внезапно Гриего разобрал такой смех, что он чуть не уронил свою ношу со всего размаха на землю. Упершись головой промеж ее ног, Виктор принялся неистово хохотать, в то время как Сара что есть силы лупила его по лысине. Именно за этой сценой их и застал Дитер.
— Епифанио! — взревел он.
В следующее мгновение фон Росбах бросился вперед и схватил Виктора за пояс. Гриего прекрасно понимал, какие последствия может повлечь его выходка, но он никак не мог остановить свой гомерический хохот. Дитер, держа негодяя за воротник и ремень, бросил его в сторону входной двери. Виктор пролетел несколько метров и упал точно на диван, стоящий у входа.
В следующее мгновение во дворик вбежал Епифанио, у которого вокруг узкой талии был привязан грязный передник.
— Сеньор?
Сара стояла около двери, зажимая одной рукой свой рот. Ее глаза были расширены от ужаса.
— Это она,— прокудахтал Виктор, давясь от хохота.— Это Сара Коннор.
Дитер обернулся и посмотрел в глаза женщины; там читалось полное смятение. Виктор перевернулся на спину и начал болтать в воздухе ногами. Складывалось впечатление, что он вот-вот начнет задыхаться.
— Сеньор? — в очередной раз раздался нерешительный голос Епифанио.— Что происходит?
Дитер указал рукой па Гриего, чье лицо приняло багрово-красный оттенок.
— Возьми джип и отвези его в Асунсьон!
Епифанио поморщился.
— Сейчас? Но сеньор, только что пробило десять часов! Уже слишком поздно.
Дитер метнул на него острый взгляд.