Алексей обнаружил, что лежит в кровати, никоим образом не
походящей на больничную койку. Слишком широкая, не на скрипучих пружинах, нет
заметно обшарпанных железных спинок с круглыми навершьями. Да и постельное
белье пахло не по-больничному – есть у больничных простыней и наволочек свой
особый запах, – а скорее по-домашнему. Раздалось короткое: «Ой!», –
сзади, в изголовье.
– Очнулись? – колокольчиком прозвучал девичий
голосок. – Тогда я сейчас. Только не вставайте.
Мимолетное виденье пропорхнуло мимо Карташа, выскользнуло за
дверь, даже не дав себя толком разглядеть. Кажется, что-то весьма юное и вполне
симпатичное. А каким еще должно быть мимолетное виденье? Не толстой же бабищей
с красными глазами... «Что-то вы, господин обер-лейтенант ВВ, расшутились
внутри себя, не зная обстановки снаружи, – заработала, ожила в Карташе
мыслительная деятельность. – Стоило только образоваться чему-то
воздушному, эфемерному в аромате тонких духов...» Карташ закрыл глаза. И перед
ним, сквозь млечный туман полудремы сразу же поплыли, как лодка по волнам,
воспоминания: Парма, Егор Дорофеев, «археолог» Гена и Топтунов, тайга, болотный
старец-раскольник, прииск, потом Туркмения, верблюды, горное озеро с
купающимися наложницами шаха, Каспий, площадь Огуз-хана, Ниязов на трибуне,
ночной дворец хякима и, наконец, весь кошмар последних дней. А потом кино
запустили по новой. И еще раз. И опять.
– Говорят, живой? – прервал эту карусель знакомый
голос, вытряхнул Карташа из полудремы.
Алексей приподнялся на простынях, прислонился спиной к
подушке.
– Здорово, ковбой, – сказал Данил, придвигая к
кровати стул. – Опять, значит, выпутался?
– Тебе виднее, – сказал Карташ. – Где это я?
– Мой загородный дом. Я подумал, что тут будет лучше,
чем в больнице. Мне будет лучше, я имею в виду. Приглядывать проще. Отсюда ты
точно не убежишь, так что и не пытайся.
– Данил Петрович, – Карташ снова услышал девичий
голосок.
– Ах да! Что, больной, есть какие-нибудь сиюминутные
пожелания? Может, «утку» изволите?
– Закурить хочу.
– Ну-у, я смотрю, ты совсем ожил, раз травиться
потянуло. Тогда мы девушку отпустим, откроем окно, я и сам, пожалуй, подымлю за
компанию...
Конечно, от первой сигареты голова у Карташа закружилась,
что твоя «Ромашка» в парке аттракционов. И уже после второй затяжки пришлось
сигарету загасить.
– Не помрешь, – усмехнулся Черский. – Лепилы,
что тебя лечили и осматривали, в один голос уверяют: жить будешь, даже ничего
оттяпывать тебе не пришлось. Да и вообще, это я уже от себя добавлю, свой
смертью не помрешь, если собираешься и дальше жить так же бурно. Ну, к «дальше»
мы еще перейдем, а пока вернемся к делам насущным. С Петром Гриневским... ты же
видел, как это было?
Карташ кивнул.
– Его похоронили на Западном кладбище, положили рядом с
женой.
– Маша?..
– С Машей все замечательно, она здесь, в этом доме,
увидишься с ней чуть позже.
– Зубкова тоже похоронили?
– Ну. В Нижнекарске. С оркестрами, речами и ружейными
залпами. Он, будет тебе известно, погиб при обвале в метро, когда инспектировал
вместе со своими соратниками ход ведения строительных работ.
– Красивая смерть, – сказал Карташ, закуривая во
второй раз. – А главное, серьезного следственного разбирательства не
будет. Многих пришлось задабривать для выдачи такого заключения?
– А ты как думал! Фрол, между прочим, крайне недоволен
таким исходом. Он бы предпочел, чтоб Зубков остался жив и загнан обратно в
Нижнекарск, в свою алюминиевую клетку... Теперь пойдет свара за комбинат.
Впрочем, там есть одна толковая тетка...
– Знаю, видел, – сказал Карташ.
– Фрол думает ее поставить на Зубковское место. Хотя
это будет непросто.
– А что съезд народных авторитетов? – вспомнил
Карташ.
– Нормально все.
Данил рассказал, что в тот день авторитеты спокойно
дозаседали, даже не подозревая о том, что через станцию от них идет самый
настоящий бой. Потом кто-то из гостей этого съезда что-то пронюхал, но Фрол
спокойно задвинул все расспросы, заявив, что, как всегда, кто-то распускает
слухи, никогда, мол, без этого не обходится. Ну, а доказательств, что это не
слухи, а быль, ни у кого, разумеется, не было. И быть не могло. В метро
делегаты уже больше не собирались, впрочем, так и планировалось изначально –
каждую встречу проводить на новом месте. Перерешал ли сходняк все намеченные
вопросы, кто, с кем и о чем договорился или, наоборот, разругался
навсегда, – про это Черский знать не мог, да и не желал знать, чтобы
спалось спокойнее. Вот культурная программа – та удалась как нельзя лучше, все
гости отдохнули на заимках, охотах, рыбалках, в банях так, что ничего уж,
наверное, им не захочется, кроме работы вплоть до следующего схода. Правда, и
деньжищ эти увеселения стоили таких, что даже сумму называть страшно. Но стоило
тратить, стоило. Приняв сходняк по высшему разряду, Фрол очень высоко себя
поднял, а сие открывает перспективы. И не только для одного Фрола, между
прочим, но и вообще для Шантарска.
Был, правда, один инцидент... Ну, начинать следует все же от
печки.
Итак, генерал Глаголев заранее знал о сходняке. Откуда-то,
одному ему ведомыми путями, он прознал и о том, кто именно из авторитетов
съедется в Шантарск. А среди прочих прибыть в Шантарск должен был и некий...
ну, назовем его Али. Этот Али постоянно обитает в одной очень южной, очень
виноградной и очень непростой для нас республике, ныне независимой, а раньше,
разумеется, советской социалистической. Али занимается помаленьку всеми
криминальными делами, но предпочтение отдает торговле оружием. Любит он,
понимаете ли, торговать оружием. И, надо признаться, в этом деле он ас, у него
отлажены-налажены такие связи, такие каналы проложены, такие сделки за его
плечами, что любая спецслужба любой страны отдала бы за возможность
переговорить с Али тет-а-тет многое, очень многое, вплоть до принесения в
жертву собственных не самых последних агентов. Но поди доберись до этого Али, когда
он не покидает территорию своей удаленной от цивилизации страны, а у себя дома
его никак не достанешь.
И вот Глаголеву выпадает такой шанс. Али сам идет к нему в
руки. Между прочим, нетрудно догадаться, что главные поставщики оружия для Али
проживают не где-нибудь, а в России, и проживают они не в панельных хрущовках,
а преимущественно за кремлевскими стенами или же на генеральских дачах по
Рублевскому шоссе, и торгуют не пистолетами «ТТ» из-под полы, а сразу, не
мелочась, комплектами, вагонами, комплексами. Поэтому не приходится удивляться,
что Глаголев готов был на многое, только бы добраться до Али.
И вдруг Глаголев узнает, что сходняк под угрозой срыва,
потому что некий Андрей Валерьевич Зубков вознамерился свести старые счеты с
Фролом, для чего готов устроить в городе заварушку а-ля девятьсот пятый год.
Генерала такое развитие событий никак не устраивало, Али ведь тогда
просто-напросто не приедет. И тут подворачиваются платина и живое приложение к
ней в виде трех авантюристов-любителей. Достаточно отдать Зубкову первое вкупе
со вторым и подкинуть олигарху мыслишку, как разыграть комбинацию с предъявой
Фролу на сходняке. Таким образом, Зубков из желающих сорвать толковище
переходит в категорию тех, кто с нетерпением ждет дня открытия сходняка.