– Да, – сказала вдруг Маня, – мы, конечно,
подозреваем, но ничего не скажем, пока вы наших не найдете.
– Ишь ты какая! – улыбнулся молодой человек. –
Кстати, позвольте представиться – старший лейтенант Дмитриев Алексей
Алексеевич, сотрудник отдела уголовного" розыска. А вы девчонки не промах,
какой вой подняли.
– А что делать-то было? – сказала Роза.
– Так, а что же вы все-таки подозреваете, дорогие мои
девицы? Вы уж коли пришли к нам, давайте-ка говорите начистоту.
Вы в какие-то темные дела ввязались? Вы, случаем, не
вляпались в распространение наркотиков?
– Ой, что вы, ничего подобного! Мы… мы… – Маня
запнулась, она не знала с чего начать. – Мы вам, конечно, все скажем,
только вы ничего не поймете…
– Так считаешь? – рассмеялся Алексей
Алексеевич. – Ну вы подумайте, мы тут не совсем дурные сидим… Сделай
милость, скажи, и мы поглядим, вдруг да разберемся.
– Нет, вы не так поняли, – вступилась за младшую
сестру Саша – Дело в том, что мы и сами ничего не понимаем, все так запутано…
– Ну вот что, девочки, у меня нет времени играть с вами
в ваши дурацкие игры.
Либо вы сейчас все мне рассказываете, либо я просто считаю
все это идиотской выдумкой и отменяю свое распоряжение.
– Нет! – взвизгнула Маня. – Нет! Не надо
ничего отменять. Я вам все-все расскажу. Несколько дней назад, еще перед
каникулами, Гошка Гуляев…
– Кто это?
– Наш друг, он сейчас болеет, у него грипп! –
пояснила Саша.
– Так вот, Гошка нашел на улице бумажник, с этого все
началось…
И Маня выложила Дмитриеву все, что знала об этом «тухлом»
деле.
Старший лейтенант очень внимательно ее слушал, время от
времени что-то записывал в блокнот.
– Очень, очень интересно, – сказал он, когда Маня
умолкла. – Значит, этот Горенич фотограф? Ну что ж, мы быстро выясним,
пересекал ли он границу, да и вообще…
Почему ж вы, чудачки, не пришли к нам раньше? Может, были бы
ваши друзья целы и невредимы. А сейчас я не могу за это поручиться.
– Вот теперь, может, мы и пришли бы, – заявила
Тягомотина. – А так… Что толку приходить, если нас никто даже слушать не
хотел, пока я не завопила…
– Я приношу вам свои извинения за некорректное
поведение дежурного. Он получит взыскание. А сейчас, девочки, ступайте, у меня
и так дел хватало, а теперь вдобавок и эта история… И еще раз простите. Если
будут какие-то вопросы, я позвоню.
– Только вы уж родителям не говорите, что вы из
уголовки, а то потом неприятностей не оберешься, – мрачно попросила Роза.
– Учту! – улыбнулся Дмитриев. – Но вы
обещаете не ввязываться больше ни во что?
– Обещаем! – хором воскликнули девочки.
– А вы наших найдете? – спросила Маня.
– Постараемся! – не слишком уверенно ответил
старший лейтенант Дмитриев.
– Манька, ты почему все рассказала? не слишком сердито
осведомилась Саша.
– Надо было! Только я не все рассказала. , – То
есть как не все? Я же слышала.
– Дело в том, что я знаю, где скрывается Наташа.
– Что? Откуда?
– Я узнала сама… Сама!
– И почему же ты про нее не сказала?
– Не знаю, мне почему-то стало ее жалко!
– Жалко? – поразилась Саша. – Преступницу
жалко?
– Я не уверена, что она преступница…
Мне кажется, что нет…
– Дура! Сентиментальная дура! Если б она не была
преступницей, она не стала бы травить Леху газом!
– Как это газом? – вмешалась в разговор
Тягомотина.
Саша в двух словах все ей объяснила.
– Ну и впутались вы в историю, я так и знала – это
добром не кончится, – зловеще проговорила Роза.
– А что будет с их родителями? – прошептала в
ужасе Саша. – Кошмар какой-то… Даже если чудом все кончится благополучно…
– Не чудом, а благодаря мне! – поправила ее
Роза. – Если их спасут, то только благодаря мне!
– Так вот, если все кончится благополучно, –
начала опять Саша, – то я больше никогда ни за что не стану ввязываться в
такие истории и тебе, Манька, не позволю, имей в виду!
– Согласна, я согласна, лишь бы только все хорошо
кончилось!
– Маня, а ты все-таки скажи, почему ты вдруг пожалела
Наташу? – вспомнила Роза.
– Я думаю, она не преступница, я думаю, она спасает
Горенича! Она его прячет!
– Прячет? Где? – округлила глаза Саша.
– Там, в Отрадном.
– С чего ты взяла?
– Понимаете, я только потом сообразила… Она выносила мусор…
– Ну и что?
– А то, что кроме мешка она вынесла несколько пустых
бутылок из-под пива и из-под водки.
– Маня, а вообще-то ты и вправду дура глубокая, –
сказала Роза, – бежим скорее опять к Дмитриеву!
– Зачем?
– Нет, вы точно дуры глубокие! Если менты найдут
Горенича, они бандюг на него как на живца выманить смогут, и тогда…
– Поняла! – воскликнула Саша. – Бежим!
Глава XII. Спасение
Закончив телефонный разговор, шеф поднял глаза на Леху, и у
мальчика упало сердце. Взгляд был такой убийственно холодный, такой ненавидящий
и в то же время безразличный… Потом шеф подал какой-то знак Митяю, и тот исчез.
– Ну вот вы доигрались, гуси-лебеди.
Время поджимает, надо вас в расход пустить, знаешь, что это
значит? То-то же!
– Дяденька, не надо! Я все скажу, только мы ни в чем не
виноваты, – заголосил вдруг Леха, – мы просто боялись… Мы все скажем!
– Да? И что же ты скажешь?
– Да вот вы спрашивали про дядьку, про лопатник… Только
вы нас не убивайте! – Леха решил тянуть время как можно дольше, кто знает,
что еще может произойти. Не даваться же им так просто, и потом, почему надо
платить своей жизнью за тайны каких-то сомнительных типов?
– Нет! Нет! – заорал вдруг шеф. – Поздно! Не
нужны мне твои рассказы. Поздно!
Поздно, понимаешь? И за это вы мне заплатите! Жора!
Леха ничего не понял, только замер от ужаса.
– Где Жора? – рявкнул на кого-то шеф.
– Спит.
– Разбуди, что за дела, тут под ногами земля горит, а
он…
– Сейчас разбужу!
– Нет, постой! Возьми этих мелких, спусти в подвал и
кончи их там.