Хранитель чаек - читать онлайн книгу. Автор: Анастасия Разумовская cтр.№ 58

—Богу неугодны твои жертвы, Альшарс.

В один миг огненная лошадь перемахнула в обсидиановый круг.

—Что ты задумал, старик?— прошипел принц, наклонившись к маске.

—Я — лишь рука Смерти,— шаман даже не дрогнул.— Посмотри.

Он протянул правую руку с обломанным когтем. Ближайшие всадники вытянули головы, приглядываясь. И снова волна ужаса прокатилась по храму. Не могла прочная сталь — вот так, сама!— сломаться! Коготь не соскочил, а именно треснул. Разве это не чудо?

Альшарс ухмыльнулся. Обычно такой усмешки, словно ломающей левую сторону лица, было достаточно, чтобы самый храбрый человек отвёл глаза. Но шаман оставался даже не дрогнул.

—Ты можешь вернуть меня богу,— заметил он глухим голосом.— Я лишь его рука. УСмерти рук бесчисленно много. Но от их перемены суть желаний бога не изменится.

—И что это значит?— наконец соизволил поинтересоваться Альшарс.

—Богу не угодны твои жертвы, принц. Возможно, среди них нет той, что ему хочется,— прошипел шаман.— А может он ждёт от тебя иного подношения, как знать. Выстави на смертный бой сильнейших. Пусть прольют кровь. Бог любит поединки. Начни с них.

Жрец обернулся и цокнул. К нему тотчас подошёл обритый наголо служка в алом хитоне. Поклонился, не поднимая от пола взгляд.

—Отвяжи их,— бросил жрец и снова повернул маску к наследнику.— Пусть полсотни юношей и полсотни девушек сразятся. Сначала в меткости стрельбы. Затем верхом на конях в сабельном бою. А потом пешком, используя лишь плеть и нож. Ты хотел затеять свадьбу? Да начнётся она с поединков.

Лязгнул девятью когтями, вскинул маску вверх, уставившись всеми шестью глазами на наследника.

—И себя покажи, Альшарс. Люди должны видеть славу того, за кого будут умирать.

Принц хлестнул лошадь, и та молнией промчалась среди трепещущих от благословения всадников.

—Да будет битва во славу Смерти!— громко крикнул шаман.— Да славится Великий хан, чьё правление началось кровью и торжеством. Радуйтесь, всадники!

* * *

Джия ходила на руках, разгоняя кровь по жилам. Как известно, с любой хворью справиться может только усердная тренировка. И вдруг рубиновый кулон, о котором она забыла, обжёг кожу. После перемещения княжна обмотала его вокруг левой руки, не желая носить на груди. И сейчас от неожиданности едва не упала, но быстро перекувыркнулась и села. Уколола палец, капнула кровью.

—Знаешь, где твоя сестра?— нервно спросила Гедда, вместо приветствия.— Альшарс взял её к себе наложницей. Но ты сама понимаешь: до совершеннолетия он не будет с ней делить ложе. До него же остаётся несколько дней.

—Тебе что за печаль?

Джия даже не пыталась казаться вежливой.

—Не всё ли равно?— оскалилась принцесса.— Для тебя же важно спасти Айяну? Или уже нет?

Княжна заметила, что под изумрудными глазами пролегли темные круги. Кто-то явно не спал всю ночь. «Она снова пытается мной управлять,— устало подумала Джия.— Вот только ехидне вырвали зубы. Теперь она такая же пленница, как и я».

—Чего ты хочешь?

Глаза принцессы сверкали как драгоценные камни, ноздри раздувались.

—Убей Альшарса,— прошептала она.— Я скажу, где находятся его покои. Я стану королевой и отпущу вас сАйяной. Клянусь своей кровью.

—Отпустишь нас живыми,— ровным голосом заметила княжна.— И клянёшься, что не причинишь нам того, чего мы не желаем, ни твоей рукой, ни твоими словами, ни твоими людьми. Клянёшься, что мы вольны будем идти туда, куда захотим, и ни веревка, ни стена, ни замок не помешают нам. Клянёшься, и лишь твоя смерть освободит тебя от этой клятвы.

Гедда сверкнула зелёной ненавистью. «Ты не собиралась отпускать нас. Живыми»,— насмешливо подумала Джия, наслаждаясь беспомощностью принцессы.

—Если ты убьёшь Альшарса…— начала было принцесса, ноДжия перебила её.

—Нет. Ты поклянешься в этом прямо сейчас. Без всяких условий. И тогда я подумаю, стоит ли мне пытаться отнимать жизнь у того, кто сам её мне не отдаст. Калфуса называли Огненным змеем. Альшарса зовут Ледяным. Калфуса победил Медведь, а наследника никогда и никто не побеждал. И я не знаю, стоит ли моя сестра той участи, которая постигнет меня, если я присоединюсь к этом «никто».

Гедда закусила губу, ноДжия понимала, что выбора у принцессы не было. По-видимому, северная княжна была её единственной надеждой.

—Он уничтожил твоего отца,— напомнила неукротимая воительница.— Он истребил всю твою семью…

Джия насмешливо глянула на«благодетельницу».

—Из-за тебя, Гедда. Из-за тебя я должна была бежать. Из-за тебя отец поднял мятеж. Из-за тебя король Сальгаш велел сыну уничтожить кровных всадников Севера. И я не знаю, почему я должна биться с одним моим врагом ради другого. Рука Альшарса держала нож, но твоя направляла её.

—Хорош-ш-шо,— прошипела принцесса.— Я клянусь кровью…

Джия, закрыв глаза, слушала свои слова, звучащие из уст Гедды, и улыбалась. Одним врагом меньше. Ни один кровавый всадник не нарушит такую клятву. Скорее умрёт, или даст убить себя, чем нарушит. Только в древних легендах герои делали неправильный выбор, и тогда за ними приходил Смерть и забирал их с собой в костяные чертоги. Живых. На вечное страдание.

На миг княжна подумала, что она всё-таки сможет убить непобедимого и ужасного. И тогда можно будет вместе с сестрой отправиться на деревянном коне через Металлическое море наСолёные острова. И там она, Джия, встанет перед голубыми глазами герцога, протянет ему нож и скажет: «Если хочешь отомстить — отомсти». Потому что так будет честно. Он непременно улыбнётся самой широкой из своих улыбок и прошепчет: «Так себе из тебя соблазнительница». Или что-нибудь ещё, что вызовет у неё желание метнуть нож в это насмешливое лицо.

И всё будет хорошо. Всё будет правильно. Потому что это её мужчина, а она — его женщина. И если уж кто-то имеет право убить Джию, то только он…

План был прекрасен. Но невыполним. Кто может убить Альшарса? Никто.

—Говори,— выдохнула княжна, когда Гедда закончила.

—Ты ослабла,— прищурилась принцесса.— Но это не страшно. Я дам тебе силу. Она вся полностью вернётся к тебе. Запомни: один удар, Джия. У тебя есть лишь один удар. Возможности нанести второй Альшарс тебе не даст. Ты должна ударить так, чтобы он тотчас лишился жизни. Потому что иначе бог исцелит его. У брата много магии, и он практически неуязвим. Но я назову тебе его тайное место. То, о котором знал лишь Калфус. Больше никто. УАльшарса сердце находится с другой стороны, не слева. Об этом никто больше не знает, и он не будет ждать удара туда…

—Откуда это было известно Калфусу?— сухо поинтересовалась Джия.

—Он видел смерть Рагнара, старшего брата. Тот ударил Альшарса в сердце. И это было смертельной ошибкой второго принца. Последней его ошибкой, потому что наследник задушил младшего брата. Альшарсу тогда было двенадцать лет.