Утраченный металл - читать онлайн книгу. Автор: Брендон Сандерсон cтр.№ 36

Тогда мир умирал. Пепел был его облезающей кожей…

Он вздохнул и потер глаза, снова увидев голубые вспышки. К счастью, чай подействовал, и головная боль понемногу отступала.

–Вакс?– тихо спросила Стерис.– Ты бы хотел отправиться с Мараси и Уэйном?

–Сами справятся,– ответил он.– Я им не нужен.

–Любимый, я не это имела в виду,– ласково сказала она.

На миг он задумался. Затем помотал головой.

–Нет, Стерис. Правда, не хотел бы. Понял это в день взрыва. Такие приключения… в прошлом. Я в самом деле чувствую, что пора на покой.

Лишь одно его смущало. То, что в этом деле замешана его сестра. Она до сих пор на свободе и крайне опасна.

У многих семей были скелеты в шкафу. Большинство из них никогда не оживали. А вот его скелет угрожал всему Бассейну.

Снова пепел…

Он действительно чувствовал, что устал. И пора начинать новую жизнь. Он показал Стерис заметку о разбитых окнах в городе Дему. Утверждалось, что виновником был небольшой смерч, младший брат того, который когда-то прошелся по Дикоземью. Но что, если это было следствием резкого изменения давления, как при взрыве?

Они отложили заметку в стопку с «маловероятными». К сожалению, через час газеты почти закончились, а никаких твердых зацепок так и не появилось. Лишь множество «маловероятных» и «сомнительных».

Стерис наблюдала за мужем, перекладывая очередную газету к «маловероятным». Вакс знал, о чем она думает, но Стерис на него не давила.

–На самом деле кое-что меня беспокоит,– признался он.– Дело в моей сестре. Я сам должен с ней разобраться. Но работа здесь, в Эленделе, тоже важна. Да и я стал другим человеком.

–А обязательно быть таким или сяким человеком?

–Приходится выбирать. Все так делают.

–А что насчет твоего первого возвращения в Элендель? Когда ты впервые решил повесить пистолеты на гвоздь?

–Это другое,– объяснил он.– Тогда я пытался сбежать от себя. Шесть лет назад, в горах, я перестал бегать. Стерис, я живу так, как хочу. Я такой, каким хочу быть. Сейчас я счастлив.

Она прижалась к нему, согревая.

–Просто знай,– прошептала она,– что тебе не нужно быть тем или другим. Вакс, не надо видеть в себе двух разных людей, ведущих разную жизнь. Они – один и тот же человек. Тот, которого я люблю.

Вакс поразмыслил об этом, вспомнив возвращение в Элендель. Тогда он был твердо настроен оставить Дикоземье в прошлом, считал это своим долгом. Потому что внутри у него что-то сломалось. Появился некий дефект, который снова вскрылся с возвращением Лесси.

Лежа при смерти на холодной южной вершине, он изменил свое мнение. Вернувшись в Элендель, он смог начать жизнь заново. Расти, меняться. Но значило ли это, что в прошлом он был другим человеком? Нельзя же сказать, что внутренние годовые кольца дерева больше не часть его, потому что не соприкасаются с воздухом?

–Я за них беспокоюсь,– признался он Стерис.– И за безопасность Бассейна. Не хочу, чтобы Мараси и Уэйн решили, будто я в них не верю, но…– Он достал из кармана конверт с серьгой, которой так и не воспользовался.– В прошлом году, когда Вен-Делл дал мне задание, оно не было столь важным. Столь тревожным. Боюсь, текущие события слишком масштабны, чтобы не обращать на них внимания. Слишком опасны, и их вряд ли смогут остановить даже лучшие сыщики и полицейские.

–Другой бог,– прошептала Стерис.

Вакс достал новый конверт.

–Вот, сделал.– Он вытряхнул новую серьгу с красноватым покрытием на металле. Это был, по сути, гвоздик с треллиумовым сердечником, так как этот металл невозможно было расплавить и ковать.– Попросил ребят из университета, когда отдавал им треллиумовый штырь для изучения. Гармония говорил, она мне понадобится.

–Ты веришь в то, что сказала Мараси? В грядущее выпадение пепла? В возвращение… темных времен?

–Не знаю,– признался он.– Но Вен-Делл сказал, что даже Гармония боится. И это ввергает меня в ужас.

Стерис постучала пальцем по стопке газет.

–Давай определимся с наихудшим сценарием. Попробуй представить самое плохое, что может случиться в нашем текущем деле.

–Чего я больше всего боюсь?– Вакс задумался.– Того, что мы сильно отстали от наших врагов. Что Круг знал о взаимодействии гармониума и треллиума годами, гораздо дольше, чем мы предполагаем. Возможно, с тех пор, как здесь разбился первый малвийский корабль. Я боюсь, что Круг не начинает воплощать свои планы в жизнь, а заканчивает.

–Мы можем как-то это проверить?– спросила Стерис.

Вакс поднялся, окинул взглядом комнату, заваленную газетами. Каждая стопка была из разных городов.

–Ржавь,– произнес он.– Зачем мы искали статьи о случайных взрывах? Нужно было искать доказательства преднамеренных. И газеты слишком свежие. Если это произошло, то лет пять-шесть назад.– Он ненадолго умолк.– Они должны были экспериментировать. Одним взрывом дело вряд ли ограничилось. Наверняка была серия… произведенная втайне. Если бы у них появилось такое оружие, они бы не удержались от его разработки и улучшения.

–И как нам это узнать? Искать заметки о кражах гармониума?

–Вряд ли о таком позволили бы написать в газетах.– Вакс посмотрел по сторонам.– Круг умело скрывает перемещение ресурсов, особенно контрабандных. Расследование Мараси это доказывает.

И что тогда? Возможно ли найти искомое? Доказательства проведения экспериментов… тайных взрывов…

–Землетрясения,– прошептал Вакс.

–Что-что?

–Землетрясения.– Он присел на корточки рядом со Стерис.– Наверняка эксперименты проводились под землей, в пещерах, подальше от людских глаз. Но сейсмографы не обманешь.

Они снова зарылись в газеты, пользуясь новыми критериями отбора. Кроме того, Вакс немного нарушил прежние правила, глядя не только на заголовки, но и на содержание статей. Стерис тыкала его в бок, если он слишком зачитывался, но любопытство все равно брало верх. Его это увлекло.

Ответы были совсем рядом.

На поиски ушло добрых три часа. Но чуть за полночь Вакс нашел, что искал. Серию статей из элендельской газеты о непонятных происшествиях в Билминге.

–Подземная железная дорога?– нахмурилась Стерис.

–Тут сообщается о странных подземных толчках, начавшихся несколько лет назад. Городские чиновники объяснили, что в Билминге строится подземная дорога, как в Эленделе.

–Может, так и есть,– заметила Стерис, читая другую заметку на ту же тему.– При прокладывании дороги сквозь горную породу мы пользовались взрывчаткой.

–Но зачем в Билминге подземка? У них же подвесная дорога есть. Они не упускают возможности ею похвастаться. К тому же толчки продолжаются уже четыре с половиной года, а ни одной линии до сих пор не открыли.