Утраченный металл - читать онлайн книгу. Автор: Брендон Сандерсон cтр.№ 34

–Значит, его прибытие – угроза,– заключила Стерис, прислонившись к Ваксу с блокнотом в руках. Она сняла туфли и поставила ноги в чулках на диван, заметно расслабившись.

«Как же она изменилась»,– подумала Мараси. Она помнила, что когда-то Стерис не отважилась бы снять обувь в присутствии других людей. Она всегда сидела с идеальной осанкой и старательно держала чашку и блюдце на одном уровне.

Мараси всегда любила сестру, даже несмотря на обиды и вынужденную разлуку, но не считала ее приятным человеком. До недавнего времени. Отчасти дело было в переменах в самой Стерис, отчасти в том, что Мараси осознала: обе в юности пережили одно и то же, ощущали себя запертыми в клетке.

–Стерис, я бы так не сказал,– возразил Аллик.– Это вовсе не обязательно угроза. Но если и так и пять наций действительно образовали Содружество и договорились выступить перед Севером единым фронтом, то это своего рода… символ? Они прислали лучшего из лучших и хотят, чтобы вы это понимали.

–Лучшего из лучших и, полагаю, самого строгого?– спросил Вакс.– Он заметно жестче предшественницы.

–Это так, атташе Ваксиллиум,– кивнул Аллик.– Они хотят показать, что запугать их не получится.

–Он сказал, что одной его целью является возвращение Браслетов Скорби своему народу. Это до сих пор чувствительный вопрос?

–Даже представить не можете,– ответил Аллик.– То, что мы согласились оставить Браслеты здесь… это все равно что бросить тело мертвого отца, ага? Тело, которое одновременно является мощным оружием. Никому это не понравилось. Поэтому его и послали. Его слова о возвращении Браслетов – это символ, да? Заявление? Они дают понять, что не будут церемониться с вами, как раньше.– Аллик заерзал и поднял маску.– Извините.

–Аллик, не ты это решил.

–Не решил,– ответил он,– но и не не решил.

–Дорогой, это не так.– Мараси сжала его руку.– Не нужно брать ответственность за все подряд.

Аллик улыбнулся ей и вновь опустил маску. Раздались шаги, и Мараси решила, что вернулся Вен-Делл. Но в гостиную ворвался Уэйн.

–Эй!– воскликнул он.– Как вы смеете взрываться без меня?

–Взорвался только Ваксиллиум,– поправила Стерис.– Остальные просто были рядом. Полагаю, он сделал это специально, чтобы тебя позлить.

–Не сомневаюсь, Ржавь побери.– Уэйн с прищуром взглянул на Вакса.– Дружище, ты цел?

–В ушах звенит,– ответил Вакс.– А еще этот взрыв весьма четко напомнил, что я уже лет на двадцать старше допустимого взрывного возраста. Но ничего, жить буду.

–Уэйн, хорошо, что ты вернулся.– Мараси наклонилась вперед.– Мы как раз собирались обдумать дальнейшие планы.

–Да, я рад возвращению и все такое,– буркнул Уэйн.– Быть пятым колесом в телеге – именно то, о чем мечтает любой.– Он подошел к сервировочному столику, налил чашку чая, оставил ее на столе, а сам уселся в кресло с чайником.– Чего?– ответил он, заметив изумленные взгляды.– Тут почти пусто, а мне нравится пить из носика. Это весело.

Он продемонстрировал «веселье», в ответ Стерис прикрыла лицо ладонью. Мараси лишь тяжело вздохнула, но ничего не сказала. Пускай сидит; по крайней мере, так он хотя бы ничего не стащит. На всякий случай она проверила, на месте ли блокнот.

–Итак,– обратилась она к компании.– Набросок плана готов. Притворимся местной бандой во главе с Циклом и совершим запланированную доставку в Билминг.

–А просто допросить задержанных недостаточно?– спросил Вакс, подавшись вперед.

–Это всего лишь местные ребята на побегушках,– ответила Мараси.

–То есть ничего не знают,– согласился Вакс.– Ты хочешь подключить к операции констеблей, чтобы задержать металлорожденных, если попадутся.

–Сто раз твердила Редди: нам нужна команда специалистов, чтобы работать исключительно по металлорожденным. Он все отказывается. Думаю… он считает нас такой командой.

Пока все обдумывали слова Мараси, в гостиную вернулся Вен-Делл. Вид у него был разочарованный.

–Мне поручили оказывать всяческое содействие, включая срочное, в ваших текущих планах,– сообщил он.

–Что он сказал?– спросила Мараси.– Есть у него догадки насчет взрыва?

–Гармония… обеспокоен.– Вен-Делл задумался.– Треллиум отталкивает все прочие виды Инвеституры. Его соприкосновение с гармониумом само по себе опасно… Но ваш эксперимент, нагревание и растягивание гармониума, привел, по его словам, к «переходу инвестированного вещества в энергию».

–Он удивился?– спросил Вакс.– Наш эксперимент стал для него неожиданностью или он ожидал подобного?

–Я не понял,– признался Вен-Делл.– Я лишь передаю его слова. В остальном… Гармонию порой сложно понять. Вам ли не знать. Лорд Ваксиллиум, он отправлял вам письмо?

–Да,– ответил Вакс.– Похоже, он намекает, что я должен сделать из треллиума серьгу.

–Зачем?– нахмурилась Мараси.

–Сам не знаю. Думаю, он пытается меня заинтриговать, учитывая, что я уже дважды отказывался с ним говорить.

–Ваксиллиум, на этот раз все иначе,– тихо произнес Вен-Делл.– Гармония напуган.

Все разом стихли; только Уэйн с хлюпаньем и бульканьем тянул чай из носика чайника. Мараси показалось, что он подлил в чайник из фляжки, и ей едва не стало дурно. Кто мешает алкоголь с чаем?

«Ему плохо,– подумала она.– Они в самом деле расстались». Ржавь, несмотря на серьезность последних событий, она решила найти время и сводить Уэйна в его любимую лапшичную. Пригласить пару констеблей, которые ему нравились, чтобы не забывал: унего есть друзья.

–Западню нужно устроить как можно скорее,– обратилась она к остальным.– В записях говорится, что следующая поставка в Билминг должна быть через три дня, и я хочу подготовиться к этому времени.

–Хороший план, Мараси,– согласился Вакс.– Пока ты готовишься, мы со Стерис успеем еще кое над чем поработать.

–Поговоришь с Гармонией?– спросила Мараси.

–Может быть,– отстраненно ответил он.– Пока не решил, стоит ли ему отвечать.

Мараси заметила, что он ничего не сказал о том, собирается ли участвовать в ее операции. Она бы разрешила, но в последнее время Вакса было трудно понять. Повешенные в коридоре дикоземные плащи напоминали алтарь, памятник прежней жизни, как будто он твердо решил больше к ней не возвращаться. Однако, когда в прошлом году срок его полицейских полномочий подходил к концу, Вакс попросил Редди о продлении.

Вакс посмотрел на Стерис, которая по-прежнему писала в блокноте, облокотившись на него.

–Мы тут кое-что придумали,– сказал он Мараси.– Крайне важно знать, известно ли Кругу о взрывчатом потенциале гармониума и треллиума. Попробуем что-нибудь выяснить.

–Годится,– кивнула Мараси.

Теперь сомнений не оставалось. Несколько лет назад ее бы обрадовало, откажись Вакс от участия в расследовании, но с тех пор она изменилась. Она гордилась тем, что не позволяла его длинной тени заслонить ее собственные достижения. К тому же у нее была возможность сменить Вакса в роли героя – в конце концов, Браслеты Скорби сначала были у нее, и лишь потом она передала их Ваксу. Но всемогущество было не в ее природе.