Минута... Две…
Они показались ей вечностью!
Вдруг, на поверхности озера под руками Лукреции начали подниматься пузырьки воздуха. Вода взволновалась под ними, но ведьма как ни в чем ни бывало продолжила шептать свое заклинание и удерживать Дэбби под водой.
Сестры не прекращая пели свою странную протяжную песню…
— До-ле-сон Со-омаэн алана-мис, ами-сон….
Дэбби сопротивлялась! Взметая волны вокруг себя, но не в силах освободиться от рук верховной ведьмы, удерживающих ее под водой.
Это было уже слишком!
— Дэбби! Нет! Отпусти ее!
Вивьен с ненавистью оглянулась на девушек, столпившихся у самого края берега, и бросилась к воде. Но ее остановили.
— Нельзя... Нельзя…
Наперебой зашептали ей прямо в уши разные голоса, а девушка, срывая связки, закричала имя подруги снова. Требуя их остановиться! Требуя оставить ее и Дэбби в покое!
Но тут все вдруг резко стихло. Пропали все звуки и даже Лукреция чуть отошла в сторону от того места, где только что боролось за жизнь Дэбби. Подняв руки вверх, словно сдается, будто бы была ни при чем…
Всплеск!
Дэбби вынырнула из воды, судорожно вдыхая воздух. Так словно долго всплывала с самого дна, хотя вода в этом месте едва доходила Лукреции до пояса.
Убирая с лица мокрые волосы и отплевываясь, она вдруг заливисто рассмеялась. Радостно, сумасшедше…
Сестры-ведьмы у берега заверещали и принялись хлопать в ладоши и приплясывать от радости. А Вивьен без сил упала на колени у самой кромки воды.
Дэбби поймала ее ошарашенный, потерянный взгляд и улыбнулась ей. Рассмеявшись снова, счастливо и беззаботно, она вдруг откинулась на спину и проплыла небольшой круг вокруг Лукреции, прежде чем пойти к берегу.
Девушка подошла к растерянной Вивьен, села рядом и счастливо вздохнув, заключила ее в крепкие объятия. Ее одежда была насквозь мокрой и холодной, но почему-то не она, а Вивьен дрожала, продрогнув насквозь.
— Все хорошо, Ио. Это не страшно... Это похоже на возвращение домой!
Горячо прошептала она подруге на ухо и нежно поцеловала в висок.
Дэбби поднялась с земли сама и помогла встать растерянной от произошедшего подруге.
— Иди смело, сестра. Если бы я могла показать тебе, что чувствую сейчас, ты бы не боялась. Иди.
— Дэб… Я не хочу.
Испуганно простонала Вивьен, не желая отпускать ее теплую руку.
— Дэвон, Ио. Просто поверь... Тебе необходимо все вспомнить. Это ответы на все вопросы — неужели ты не хочешь знать почему все что произошло, случилось именно с тобой? Неужели не хочешь знать, кто ты на самом деле?
Вивьен вздрогнула, когда Дэвон высвободила свою руку из ее и медленно обернулась к Лукреции. Та уже ждала ее, раскрыв объятия. И лицо верховной ведьмы все так же не выражало эмоций, словно было маской.
Сестры-ведьмы вновь затянули свою тихую песню, заставив кожу Вивьен покрыться неприятными колючими мурашками.
— До-ле-сон Со-омаэн алана-мис, ами-сон…
И неожиданно даже для себя Вив пошла…
Словно завороженная, ступила в воды темного озера, встревожив зеркальное полотно его глади.
— Ио-олааандаааа…. — Донесся до ее слуха едва различимый шепот ветра. — Я ждала тебя-яяя... Освободи-ииии меня-яяя…. Ио-олааандаааа….
Глава 28
В глазах Лукреции отражались звёзды. Посмотрев на Вивьен и властно опустив руки на ее плечи, она как-то неестественно улыбнулась. Словно не хотела. Будто пыталась сдержать какую-то более глубокую эмоцию, которую неловко скрыла за картонной маской дружелюбия.
— Ты готова?
С нетерпением спросила верховная ведьма и сжала жёсткие пальцы на плечах девушки так, что ее длинные ногти впились Вивьен в кожу.
— Ах...
— Расслабься. Просто слушай мои слова и смотри на меня. Я подам знак, когда повернуться и задержать дыхание. Остальное ты видела.
Девушка вздрогнула от этих ее слов, но ведьма удержала ее на месте.
— Не бойся, это выглядит куда страшнее, чем есть на самом деле. Вот увидишь — ты ни о чем не пожалеешь. — Томно прошептала женщина.
Вивьен неуверенно кивнула и оглянулась вокруг.
Сестры на берегу вновь запели свою песню и в этот раз Дэбби-Дэвон присоединилась к ним. Туман зародившийся на другой стороне берега, успел достигнуть Вив и Лукреции, обнять их своими сизыми щупальцами, заструиться вокруг хищными завихрениями.
— Атар кон исо, адар кон иссо…
Прошептала ведьма, начав свое заклинание, и прикрыла веки, сильнее сжав плечи Вивьен, словно боясь, что та попытается убежать.
Девушка подняла встревоженный взгляд к звёздам. Они показались ей такими холодными и безразличными…
Хотя может дело было вовсе не в них, а в том что она сама продрогла до костей?
Лукреция замерла на миг, шумно выдохнув скопившееся внутри напряжение, и тут же продолжила нараспев читать свое звонкое, похожее на молитву заклинание, четко чеканя звуки.
Оно было совсем не похожа на песню, которую напевали сестры, оставшиеся на берегу.
— Мара адар зарид ун нээр, унн нээр мара зарид... Атар кон исо, адар кон иссо…
Холодная черная вода словно льдом сковала тело и Вив подумала, что уже едва ли может двигаться. Дыхание перехватывало от дрожи, сотрясавшей все тело, мысли путались…
Ещё и ветер, налетевший откуда-то со стороны леса, стал трепать ее медные волосы, шептать девушке несуществующие слова своим не настоящим голосом.
Иола-андааа.....
"Боже... Я действительно что-то слышу или все это мне только кажется?"
Громко втянув ртом воздух, словно пытаясь отдышаться от долгого бега, Лукреция кивнула Вивьен и убрала руки с ее плеч, предлагая развернуться.
У девушки в этот момент задрожали губы.
"Что же я… что я делаю…"
Медленно, словно в зачарованном сне она повернулась к ведьме спиной и, как только та положила свои руки на ее голову, стала медленно погружаться в темную воду.
От нее захватывало дух, так что Вивьен судорожно задышала, пытаясь набрать в лёгкие достаточно воздуха для полного погружения. Но у нее все не получалось…
Ледяная вода озера коснулась ее подбородка и паника набатом ударов сердца начала колотиться ей в виски.
— С-стойте… П-прошу…
Но только девушка сделала глубокий вдох, как илистое дно под ее ногами будто превратилось в бездну и она полетела в нее, с ужасом наблюдая за тем, как черные воды смыкаются над ее головой…