Космолетчики. Градиент неба - читать онлайн книгу. Автор: Людмила Макарова cтр.№ 78

Рэд нашел в Сети фото Амалии и уставился в совиные глазищи.

– Ты любопытна, верно? Тебя какого-то черта понесло знакомиться с межпланетниками из АСП. Ты откопала Лео Лимана, перевернув все камни, под которыми он прятался. Ты любишь звездолеты и космос… Или любишь развлекаться с теми, кто там работает?

Он заглянул в биографию.

«Амалия Дагата – восемнадцатилетняя дочь Витторио Дагата и единственная наследница его состояния приняла участие в “Звездной Альфе” в разряде любительских яхт»… Рэд улыбнулся, словно она лично ответила ему на вопрос, и закрыл страницу.

В рубке «Моники», наматывавшей круги по дальней орбите Айтелы, трудилась бригада технического обеспечения. Негромко играл блюз. Блохин, облаченный в сбрую техконтроля, возился с БК. Кейт с Сержем тестировали ближнюю связь и радары ориентации.

– Всем привет, мы идем на Старленд, старт по готовности, Серж, мне нужен маршрут, – сказал Гардон.

Штурман, которому глубоко врезался в память заход с «золотым поездом», тревожно втянул носом воздух. Кейт озадаченно повел рукой, приглушив звук. Блохин выпал из виртуалки.

– А зачем нам туда, господин капитан?

– Свободный поиск продолжается.

выплеснулось из динамиков. БК, не дождавшись внятной команды, понял жест радиста по-своему и переключил станцию.

– «Моника», убери звук. Извини, капитан… Придурки! – вполголоса объявил Кейт Виктору с Сержем, которые схватились за уши и дружно изобразили предсмертные корчи.

– О, все здесь! Это наводит на размышления… Что новенького? – спросил вошедший Стрэйк.

– Идем на Старленд. Я пошел одеваться.

Джери посмотрел на Гардона, который стоял посреди ходовой рубки в футболке и спортивных штанах.

– Мнэ-э… Неожиданно, господин капитан. А с этими что? – Он указал на бортинженера и штурмана, которые упражнялись в остроумии, наперебой предлагая вариации только что услышанного шедевра, из которых строчка «планета минета» была самой целомудренной. На третьем куплете они переключились в индивидуальный режим.

– С этими все в порядке, работоспособны, – заверил его Рэд и двинулся к выходу.

– Легкий акустический удар. Сейчас перезагрузятся, – пояснил Кейт, оглянувшись на давившихся от смеха Сержа и Виктора.

– Эй, техобеспечение… – Стрэйк проводил Гардона взглядом. – Да прекратите ржать, вы, два идиота! Кейт… Кто-нибудь объясните мне, что опять перещелкнуло в голове у нашего капитана? Почему оттуда выпал Старленд?

Серж с Виктором утерли слезы и развели руками. Кейт поднял глаза к потолку.

– Понятно.

Джери прошел к своему месту и запустил предстартовый протокол.

* * *

Звездная система Старленд принадлежала Аналогу-1. Ее колонизация шла полным ходом. На единственной планете земного типа пузырями раздувались защитные купола городов, в атмосфере раскручивались сложносочиненные вихри. Вложенные один в другой, они торчали размытыми волчками, пульсировали и растягивались над полушариями в многокилометровые грязные лохмотья. Над полюсами, где зарылись в грунт конструкции климатехников, в воздушной оболочке уже наметились бело-синие проблески. Но по-настоящему терраформированным пока мог считаться только естественный спутник планеты, превратившийся в местный фешенебельный квартал.

Решение организаторов разместить контрольный пункт «Большой беты» именно здесь было во многом политическим. Старленд Аналога-1 навязчиво демонстрировали журналистам как образец «мирного космоса», где метрополии дружно строят колонии и устраивают спортивные состязания в системе, которую никто и не думал отбирать у проигравшей стороны. О том, какие потери людей и территорий вынудили правительство Аналога-1 расконсервировать неуютный мир, терраформировать его и заселить, информканалы благоразумно умалчивали.

«Снежная орхидея» Амалии стояла в VIP-зоне местного космопорта. Кейт с Гардоном воспользовались позывными звездолета как единственным каналом связи, по которому до Амалии можно было докричаться сквозь толпу высокопоставленных особ и охрану бизнес-элит. Рэд отправил суровому капитану «Снежной орхидеи» короткое и до неприличия фамильярное сообщение. И несмотря на сомнения своего радиста, наотрез отказался менять текст.

«Информация для Амалии Дагата, – гласило послание. – Нашел в пространстве кое-что интересное. Касается нас обоих. Как всегда, готов к диалогу. Рэджинальд Гардон».

«Хозяйка чертовски умна и любопытна, а ты? – мысленно спросил Рэд капитана “Снежной орхидеи”, которого знал только по голосу. – Ты у нас ревностный служака. Наш Джери Стрэйк по сравнению с тобой – парень из “Боев без правил”. И как ревностные служаки относятся к такого рода посланиям? – Рэд, меривший каюту шагами, остановился посередине. – Нет-нет, вопрос должен звучать не так! Какие инструкции она оставила тебе на такой случай – вот что имеет значение».

Приглашение пришло через два часа по защищенному каналу. Разумеется, о возможной посадке звездолета АСП в VIP-зону космопорта речи не шло. «Моника» оставалась на дальних орбитах. Отправляясь на встречу с Амалией Дагата, капитан Гардон чувствовал себя неудачливым суперагентом, который был неимоверно близок к провалу: прибыть одному, планетарный космопорт «Восток-Главный», форма одежды гражданская, оружие не брать, доверенное лицо встретит по такому-то адресу…

На таком-то адресе располагался развлекательный центр, где «доверенные лица» Гардона не просто встретили, но и очень профессионально обыскали, затолкали во флаер, привезли в какую-то полуоткрытую галерею, протащили в лифт и втолкнули в комнату.

– Невероятность наших встреч зашкаливает, Рэджинальд!

Амалия стояла в глубине апартаментов, одетая в длинную тканую хламиду с принтом в виде линялых геометрических фигур, которые неуловимо меняли цвета. В ушах у нее покачивались бриллиантовые многогранники. Это был единственный блестящий аксессуар к ее экстравагантному костюму, напоминавшему дизайнерски изодранный холст.

– Здравствуйте, мисс Дагата. Благодарю за приглашение, ваше доверие много для меня значит.

Из прически Амалии выбивалась тоненькая дерзкая косичка. Точно так же сама Амалия выбивалась из интерьера, где витал цветочный аромат и было слишком много золота на потолке, картин на стенах и тяжелых завитушек на мебели. Рэд скользнул взглядом по паре кресел под старину. На приглашение сесть и проверить, насколько удобны подушки этих сооружений, он особо не рассчитывал.

– Вычурно, – согласилась Амалия, едва проследив направление его взгляда. – Но что-то есть в этой колониальной сказочности, в самом представлении колонистов Аналога-один о богатстве и роскоши. Процент истины, но не вкуса… Так что ты нашел в пространстве, капитан?