Космолетчики. Градиент неба - читать онлайн книгу. Автор: Людмила Макарова cтр.№ 76

– Подвисаешь, капитан? – тихо спросил Виктор и тронул его за плечо.

Это был явно не первый вопрос, с которым к нему обращались. Рэд отрицательно качнул головой, поставил на стол пустой стакан, который держал в руках, и прислушался к разговору. Обсуждение было бурным. Возбуждение перешагнуло за грань нормальной человеческой усталости и не давало людям спокойно разойтись по каютам и лечь спать. А казалось бы… Одна недопитая бутылка коньяка на пятерых взрослых мужчин. Ну, хорошо, на четверых. Штурман не в счет, хотя это как раз тот случай, про который говорят «лучше бы пил». Все равно не тот размах для командного состава «Моники». Тут на всех, начиная с командира экипажа, пробы ставить некуда.

– …допустим, я поверил, что после слияния нейтронных звезд образовался спонтанный тоннель из Гамма-радиуса удаленности в Бету, – говорил Стрэйк. – Секторы, в которых вся эта срань господня творится, лежат по маршруту Айтела – Летиция – «Гравистар» – Кластер. Плюс-минус. Но почему нас с «Пасификом» по одним и тем же червоточинам протащило в разные стороны, кто-нибудь может мне объяснить?

– Есть второй источник энергии, – предположил Виктор. – Бак с «Гравистара» считал одно из астрономических событий в Бета-радиусе результатом прорыва волны через подпространство. Допустим, из Кластера жахнуло не в пустоту, а по голубому гиганту или в двойную звезду класса Айтелы. В результате на другом конце червоточины зажегся встречный факел. Контрольные интерферометры Беты записали всплеск…

– Э, нет! Слишком просто, – перебил Кейт. – Здесь бы весь сектор разнесло, если бы такие монстры схлестнулись.

– А монстры до сих пор на местах, – парировал Виктор. – Догорают, излучают и плавят материю после слияния, им еще неизвестно сколько лет этим заниматься, причем по обе стороны спонтанного тоннеля. Итак, вопрос энергообеспечения снимается, но возникает другой… Сколько их? Как думаете, сколько объектов попало под удар из Кластера и с тех пор сбрасывает в подпространство часть энергии… Что, если мы имеем не трубку о двух факелах на концах, а разветвленную сеть тоннелей?

– Шокирующая гипотеза, профессор. Прощай, навигация! – усмехнулся Кейт и церемонно чокнулся с Виктором.

Серж вернулся с кухни с чашкой кофе и уселся наискосок от капитана.

– Рэд, объясни мне, почему мы живы, – попросил он, пропуская мимо ушей спорные теории, которые наперебой ринулись выдвигать Кейт с Виктором.

– Сейчас наши инженеры закончат совещание и все нам объяснят.

– Они еще концепцию не выработали… А ты что обо всем этом думаешь?

– Мне кажется, нас вынесло в некую условную точку компенсации, где поля взаимных ускорений частично уравновесили друг друга. В этой мертвой зоне, как в стоячей воде, мощности БК и ускорителей «Моники» хватило, чтобы выскочить.

– А магистральник тогда почему «на встречной волне» так далеко уехал?

Рэд не нашелся что ответить.

– А в его электронные мозги не пришла мысль глушить ходовую в подпространстве, – сказал Стрэйк и посмотрел на Гардона. – Дури у тягача полно, перегрузки ему не страшны, как нам, вот он и попер, проскакивая все «мертвые зоны».

Кейт отвлекся от разговора с Виктором.

– Моя жена работает в Технологическом, – как бы невзначай сказал он, – и я знаю нескольких физиков оттуда, которые душу дьяволу продадут, чтобы пройти через спонтанный подпространственный тоннель. Капитан, мы хотим грант от Технологического университета Аналога-три на продолжение исследований?

– Нет. Лично я не готов это повторить.

– Почему нет? – спросил Виктор. – Один раз же получилось!

– Ты попробуй заново отыскать туда вход, – предложил Стрэйк.

– И выход, – усмехнулся Гардон.

– Что за пораженческие настроения в пилотажной группе… Серж!

– Что Серж? – улыбнулся штурман.

– Чисто теоретически, ты сможешь рассчитать в пространстве точку входа? – спросил Блохин. – Мы же знаем сектор. Если взять Бака, который вычислил сброс волны в подпространство. И если нормальную научную группу подключить?

– Тебе наши пилоты только что ответили. Не наливайте ему больше. Кейт, дай ему гитару, иначе не успокоится.

Слегка откатив кресло, радист протянул руку к полуоткрытому шкафу, вопросительно взглянул на Виктора и с его молчаливого согласия вытащил гитару за гриф, очистив от остатков противоперегрузочного геля, пленкой налипшего на колках.

– Черт! Нам же никто не поверит, что мы в три дня выскочили из-за внешних маяков на Айтелу! – воскликнул Блохин.

– Вот и не трепись, – посоветовал Стрэйк. – Спой лучше что-нибудь, а мы за тебя выпьем.

Блохин взял инструмент, изобразил недовольную гримасу и ударил по струнам, выбив из них резкий дребезжащий звук, вслед за которым в каюте грянул «Марш космического десанта», насчитывающий в разных вариациях от шести до двадцати пяти куплетов.

Изобразив залихватское «та-да-да-дам», Виктор легонько хлопнул ладонью по деке и прижал струны ладонью.

Джери покрутил головой, но скорее одобрительно. Серж закатил глаза.

– Джери, штурман дело говорит: не наливай ему больше, – ухмыльнулся Кейт.

– А чего сразу «не наливай»? – спросил Блохин. – Не нравится – так и скажите, будет вам высокая поэзия:

продекламировал он на манер древнего сказителя, слегка касаясь гитарных струн.

Последний раз Рэд слышал этот отрывок на выпускном вечере со сцены школьного театра. Через несколько часов он остался сиротой, через сутки оказался в наемной армии, где сделал головокружительную карьеру пилота ВКС, которая привела его в тюремную камеру и бесславно закончилась на больничной койке. Горло неожиданно сдавило. Он кашлянул и с усилием проглотил комок.

– Это что еще такое? – поинтересовался Джери.

– Классика, – предположил Серж.

– «Баллада о переселении», – подтвердил Блохин. – Песнь э-э… первая… «Земная», кажется. Черт, не помню, давно учил.

– Третья. «Небесная», – Рэд взял со стола стакан и, не чувствуя вкуса, проглотил коньяк, который ему налили давным-давно.