– Марго… – предупреждающе понизив голос, произнёс Анджей.
– Поклянись, – я уцепилась за последнюю возможность освободиться, как утопающий за соломинку, ведь если мы будем в разных мирах, то наверняка от возникших обязательств не останется и следа… Наверное.
– Хорошо, я клянусь, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы вернуть тебя в твой мир, – спустя пару минут, показавшихся мне бесконечными, хрипло произнёс мужчина с промелькнувшим отчаянием в голосе.
– Спасибо, – прошептала, и в то же мгновение почувствовала, как Джей ослабил хватку, будто проверяя, готова ли я проявить благоразумие, а после и вовсе выпустил из захвата.
Мне бы радоваться, вот только сразу стало как-то зябко и тоскливо, что само по себе казалось невероятным. Но это, скорее всего, последствия шока. Да, именно так.
Успокоив себя подобным образом, я отступила к двери, не зная, что теперь предпринять и как себя вести.
– Раз у нас теперь временное перемирие, я, пожалуй, займусь более важными делами, чем успокаивать взбалмошную девицу, – отстранённо произнёс мужчина и, скинув обувь, без лишних слов улёгся на противоположный край кровати поверх покрывала.
«Мог бы и раздеться, я же только бельё перестелила», – промелькнуло в голове с толикой обиды, после чего пришло понимание того, на что именно я обиделась.
Мда-а, дожилась. Сама бы его и придушила по-тихому, если бы разделся. Он всего лишь проявил благоразумие, похоже, подумав о том же. Вот только мне-то теперь что делать?
– Ну, вы отдыхайте, а я немного прогуляюсь, – подлетев к распахнувшейся ей навстречу двери, ехидно заявила тётушка сова.
– Эй, куда? Вы же обещали оберегать… кхм, быть рядом, – возмутилась я.
– Когда я обещала, ты ещё была незамужней девицей, а теперь уж извини, моральные принципы мне не позволяют находиться в одной комнате с молодожёнами, – с насмешкой уведомили меня, помахав на прощание крыльями, оставив нас с Джеем наедине.
– Ты как хочешь, а я спать, – повернувшись на бок, спиной ко мне, пробормотал мой новоявленный муженёк, – мне ещё завтра целый день предстоит выслушивать чьё-то сетование по поводу дальней дороги, усталости и прочего.
– Вот ещё, – надула губы, – ни звука завтра не произнесу.
– Как же хорошо, ловлю на слове.
Анджей затих, а вскоре его дыхание стало глубоким и размеренным. Постояв ещё несколько минут, я осторожно присела на край кровати. В конце концов, глупо топтаться посреди комнаты всю ночь.
С первого этажа раздавался протяжный храп Грона, поэтому шастать по гостиной и кухне было как-то неловко. На улицу выходить одной страшно, тем более отдохнуть перед дальней дорогой действительно бы не помешало.
Глава 14
Глаза закрывались сами собой. Подушка так и манила склонить к ней голову, а пуховое одеяло словно предлагало свернуться калачиком в его тёплых объятиях. В окно стучал проказник дождь, на пару с ветром убаюкивая меня всё сильнее, и как бы я не бодрилась, продержалась недолго, поддавшись сладкой неге сна.
И снился мне густой дремучий лес, могучие деревья которого касались своими макушками облаков. Неподалёку вилась лентой река и стояла небольшая деревенька, нахлобучив соломенные крыши по самые окна домов. Вот как раз из крайней лачуги, находившейся на отшибе, и вышла дряхлая старуха, привлекая моё внимание.
Но чем дольше я на неё смотрела, тем отчётливее сквозь старческие черты проступали совершенно иные, принадлежавшие красивой хрупкой женщине, с грустными глазами и безысходностью во взгляде, да такой, будто в её жизни не осталось никого и ничего, за что бы она могла ухватиться, находясь на краю бездны небытия.
И так захотелось её утешить, что всей душой я устремилась к ней, лишь в последнюю секунду заметив молодую беременную женщину, спешившую к стоявшей на отшибе избушке. Хозяйка тоже заметила гостью, но смотрела почему-то не на неё, а на меня. Хотя, чему я удивляюсь? Ведь это всего лишь странный сон.
На лице женщины отразилось недоверие, а после его озарила надежда, и на губах засветилась счастливая улыбка. Шагнув одновременно навстречу друг другу, мы почти соприкоснулись ладонями, но невидимая сила внезапно дёрнула меня вверх, унося прочь от деревушки и необычной жительницы, до последнего провожавшей меня внимательным взглядом, пока не превратилась в едва заметную точку.
Пробуждение было стремительным. Подскочив в постели, я пыталась сделать вдох, будто рыба, выброшенная на берег, и только когда у меня, наконец, это получилось, огляделась вокруг затуманенным взглядом.
За окном только-только разгорался восход, предвещая начало нового дня, но Анджея в комнате уже не было, зато за дверью явственно слышалось его переругивание с Гроном, хотя и говорили в полголоса.
– Буди свою спящую принцессу, – ворчал кентавр, – пора выдвигаться. Не хочу блуждать этой ночью под светом Маро, с меня хватило и прошлой.
– Пусть ещё немного отдохнёт, – стоял на своём Джей, – ей и так досталось за последние дни столько неприятностей, сколько не у каждого наберётся и за всю жизнь.
– Я всё прекрасно понимаю, но пойми и ты меня, – не сдавался Грон, – оставлять сестру одну ночью, после того как сюда заявился магистр… А что если он придёт снова?
Вздохнув, понимая – совесть мне больше спать не позволит, я встала с постели, отметив про себя, что противоположный край кровати уже аккуратно застелен.
Поправив покрывало и немного освежившись в ванной комнате, я вышла из спальни. Мужчины уже отошли от двери, и их разговор слышался со стороны кухни.
– Что теперь намерен делать, после незапланированной женитьбы? – спросил Грон, а я сбавила шаг, желая услышать ответ.
– Жить, – лаконично выдал Анджей, – и защищать то, что мне дорого – мою семью.
– Надеешься, что она тебе простит этот выверт?
Неуёмное любопытство кентавра заставляло задуматься о том, действительно ли женское любопытство гораздо сильнее мужского, как утверждают мудрецы, и чем больше я слышала от Грона вопросов, тем сильнее убеждалась – напутали что-то древние с их утверждением.
– Очень на это надеюсь, – голос Анджея был глухим и каким-то безжизненным, отчего совесть проснулась в очередной раз, давя на то, что мужчину я обидела незаслуженно. Придётся извиняться с помощью вкусного завтрака, поскольку снова выяснять отношения я пока была не готова.
– Доброе утро! – войдя в кухню, поприветствовала мужчин.
– И добрее видали, – откликнулся кентавр.
– Доброе, – обозначил своё настроение… муж, ну хоть с этим нам повезло.
– Решила нас покормить? – с надеждой поинтересовался Грон.
– А надо? – фыркнула я, не удержавшись.
– Ещё как надо, – возмутился хозяин дома. – Не забывай, дорогуша, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.