Ассистентка - читать онлайн книгу. Автор: Мария Соломина cтр.№ 32

Она прервала свой рассказ и сделала несколько больших глотков. Похоже, успокаивающий чай ей сейчас был нужнее. Было странно, как эта женщина изливала мне душу. Словно все это копилось в ней слишком давно и уже начало загнивать, и, если она не выскажется — умрет.

- Три месяца назад на одном из представлений ее заметил Серый Канцлер. В тот же вечер управляющий рассчитал ее и отправил в сопровождении двух охранников в особняк Грэйвила. Я узнала об этом лишь через неделю, случайно разговорив подвыпившего охранника. А еще через неделю Сильви пришла ко мне ночью. Это была лишь тень моей Сильви, — по щекам женщины побежали слезы, она больше не могла себя сдерживать. — Он словно выел ее изнутри, оставив лишь блеклую оболочку, а затем выкинул, как ненужную сломанную вещь. «Он меня отпустил» - так она назвала это. Она приходила ко мне попрощаться, больше не желала, да и не могла оставаться в Минворде, на юг тоже возвращаться не хотела. Знаешь, Митти, - вдруг оживилась Кейрия, — она его боялась и не хотела близости. Сильви рассказала, что каждый раз он сковывал ее тело магией, превращая в куклу, а из нее после каждой ночи словно утекала часть жизненной силы. И он называл ее Хэлен…

- Почему ты мне все это рассказала? — после последних слов Кейрии я еле сдержалась, чтобы не выдать себя.

- Ты так похожа на мою Сильви… Тебе нужно уезжать этой же ночью!

* * *

- Дела… - просвистел Гиви, потягивая свежий коньяк.

Домой я вернулась в первом часу ночи. Пришлось сперва идти к Тималу за своими вещами. Мага дома еще не было, но экономка впустила меня и даже хотела напоить чаем.

- Дела, — согласилась я, отхлебывая прямо из фляжки. — Интерес Грэйвила ко мне начал выходить за рамки дозволенного. Самое паршивое то, что мне это нравится.

- Ты же понимаешь, что Грэйвил — это не твой Никита. Он высший маг, для них законы не писаны. Он просто берет все, что захочет. И протекция Уинтведора тебя не спасет.

Я молча подлила еще коньяка в наперсток белки. Сегодня было настроение напиться… в хлам!

- Давай я за ним послежу? Надо иметь хоть какое-то представление о его намерениях.

* * *

Когда утром я вышла из дома на пробежку, Гиви не запрыгнул мне на плечо, как обычно. Зато у ворот, ведущих к дому Альмеры, меня поджидал Грэйвил.

- Ты не изменяешь себе, Хэлен, — мужчина довольно усмехнулся. — Просто идеальная женщина! — я округлила глаза от неожиданного комплимента, но рано радовалась. Шеф быстро спустил меня на грешную землю, добавив: - Была бы… Если бы не лезла, куда не следует.

- По крайней мере, я не лезу в уже занятые душевые! — я злобно отчеканила каждое слово, не отводя взгляда от льдистых зеленых глаз, а затем рванула вперед, оставляя последнее слово за собой.

Меня нагнали за пару секунд… А дальше пробежка превратилась в изматывающую тренировку. Грэйвил лишь комментировал мои действия, делал ехидные замечания, заставляя наращивать темп. Отрабатывать приемы заставил прямо на пустыре за рабочим кварталом, изрядно валяя меня в пыли и приговаривая:

- Вот тебе полевые учения, Хэлен! Ты же хотела настоящей работы? Вчера попробовала крови, а сегодня — ешь землю!

Я злобно сверкала глазами, молча пыхтела, пытаясь вывернуться из захватов, но все равно оказывалась на земле, глотая пыль вперемежку с песком.

Домой с пробежки я возвращалась поздно, измотанная и грязная. Единственным желанием было отмыться перед работой. На бодро бегущем рядом Грэйвиле не было ни пылинки.

Наскоро приняв душ и высушив волосы, я уже не заморачивалась ни с прической, ни с макияжем — все делала максимально быстро и просто. Забежала на кухню к Гвенне за чашечкой утреннего мока и бутербродом. Выслушала роптания добродушной кухарки на то, какая я несчастная: вместо того, чтобы быть замужем, как за каменной стеной, работаю и кручусь, только ночевать домой и прихожу.

Видимо, Гвенну услышали где-то на небесах, потому что мои задержки на работе прекратились. Грэйвил все же сослал меня в архив. Теперь я не участвовала даже в общих планерках, лишь подшивала отчеты да обрабатывала кристаллы.

Мое общение с коллегами и вовлеченность в расследование свелись к минимуму. Флавель лишь добродушно улыбался и поверхностно отшучивался, сдавая мне кристаллы. С Тималом, мы каждый день вместе обедали, пару раз к нам присоединялся Маркел. Его рассказы о светских мероприятиях были интересны и познавательны для меня, особенно в преддверии министерского бала. Но наши беседы стихали, стоило только Грэйвилу появиться в кафе… А он появлялся каждый день, ровно через тридцать минут, как мы расположимся за своим столиком. Я даже время засекала!

Садился всегда рядом со мной, накрывал мое колено ладонью, горячей даже через слои ткани. Но лица мы делали, будто ничего не происходит. Я бесилась от цинизма всей ситуации, незаметно скидывала его руку. Он не повторял попыток до конца обеда, но на следующий день все повторялось… Наши беседы за обедом представляли собой изощренные словесные дуэли, без победителей и проигравших. Тимал ел молча и покидал кафе первым, хорошо хоть одну меня не бросал.

Мои тренировки превратились в кошмар! Каждое утро Грэйвил поджидал меня у дома и изматывал так, что я еле передвигала ноги. Я пыталась выйти раньше, но он все равно уже был на месте. В среду я вылезла в окно малой гостиной и мне почти удалось улизнуть незаметно, но он нагнал меня, когда я пыталась перемахнуть через ограду. В наказание я отжималась. Не помню сколько раз. Но на ладонях появились кровавые мозоли. Когда я смирилась с положением дел и стала стойко переносить тренировки, шеф удвоил нагрузку. Сволочь!

Зато Альмера была рада! Из управления меня выпинывали ровно в шесть, после чего я за пятнадцать минут доезжала на самокате до дома и могла весь вечер развлекать Альмеру и зачастившую к нам Виолу, которая контролировала мою подготовку к балу.

Помощь Виолы была как нельзя кстати. Она не только передала мне по просьбе Эдгара сценарий награждения, но и подробно проконсультировала о правилах этикета, дала много полезных рекомендаций о том, как вести себя на мероприятии. Даже принесла газетные вырезки с портретами членов Совета лордов и самых сильных магов Минворда, чтобы я могла узнать их в лицо.

За эту неделю произошло лишь два события, совершенно выбивающихся из монотонной череды. Одно заставило меня задуматься, второе — серьезно встревожило.

В среду, когда я в абсолютном одиночестве подшивала отчеты, в кабинет вошел Грэгар Вэлиан. Увидев, что никого кроме меня больше нет, мужчина подошел к моему столу.

- Я не знаю, что такого случилось в вашей жизни, миссис Ирвин, — начал маг уверенно и спокойно. Это-то меня и насторожило. Раньше Вэлиан никогда так ко мне не обращался. Все общение было либо кратко и по работе, либо никак. — Я понимаю, что женщине нереально найти приличную работу с такой оплатой, как здесь, даже в столице, не то что в Хоролтоне. Но вам лучше уехать, и чем скорее, тем лучше.