Смертельный пасьянс - читать онлайн книгу. Автор: Алла Герц cтр.№ 35

Все же это было счастьем. Видеть, как карты начинают послушно кружить в воздухе, плавно, одна за другой выстраиваться в знакомом порядке в ровные ряды мастей. Живые карты немного поблескивали, таинственно, завораживающе прекрасно. Между картинками плясали алые ленты силы Червей, они сплетались в узоры, складывались в магические знаки. И на фоне этого карты поблескивали сильнее, переливались, буквально – жили.

– Признаю, – тихо и даже робко призналась вдруг Дарья, наблюдая за танцем карт. – Магия может быть красивой. Как настоящее чудо…

– Естественно, – с истинно королевским величием отозвался Лео. – Колода дышит… Она по-прежнему прекрасна. И…

Он хотел сказать, что вечный набор карт остался таким же, каким его помнит Червонный Король, но осекся. Масти выстроились рядами. Мерцали значки, блестели красками наряды Двора. На этом парад Колоды обычно и завершался. Но сейчас ритуал почему-то не закончился. Лео со все большим беспокойством наблюдал, как выше Очков, Двора и даже четверки Королей начинают проявляться две новые карты. Пока лишь очертания. Пустые прямоугольники, по глади которых, постоянно меняясь, пробегают тени картинок. Нечто только формирующееся. Обе карты светились, жили, но они не имели масти. Точнее, на каждой проступали по очереди значки всех мастей, а потом гасли и будто смешивались, чтобы заново начать мерцать.

– Что это? – спросил Лео.

– Результат древней магии, – сообщил Дейв немного печально.

– А можно как-то более понятно? – не самым приятным тоном осведомилась у него Дарья. – Как для особо одаренных и не больных магией существ?

– Больным тоже непонятно, – саркастично известил ее Червонный Король.

– Тогда тем более, – его напарница буравила Дейва взглядом.

– Это новые карты в Колоде, – указал Пиковый Король на очевидное. – Будущие. Одна из них – наш враг. А вторая, как я подозреваю, ты, Дарья.

– С учетом того, что Лео сделал мне очередную татуировку, – стала размышлять хозяйка дома, – мое место должно быть среди Тузов. В обычной колоде они как раз и стоят над королями. То есть наш противник тоже будет Тузом? Но… какой смысл? Как я поняла, ими становятся люди, не имеющие магии. А все указывает на то, что Женю проклял маг Колоды!

– Тузы стояли бы в самом низу, – возразил ей Лео. – И опять же, если бы я дал тебе силу, активировал заклятье, твоя карта получила бы мою масть. Эти две наверху… они будто объединяют все масти. Дейв? Может, ты все же постараешься нам это объяснить? Причем я очень хотел бы это услышать нормальным языком, без ваших Пиковых туманностей!

– А что объяснять? – развел руками второй Король. – В Колоде могут быть еще две карты. Те, что имеют как самое высокое, так и минимальное значение. И они вообще не принадлежат мастям.

– Джокеры! – догадалась Дарья. – Но… как это возможно?

– Ага! – Лео нахмурился еще больше. – Я слышал старую легенду. От Пиковой Дамы. И теперь даже этому не удивляюсь. Когда Равновесие висит на волоске, самый малый груз может уронить противоположную чашу весов. Как в Египетских мифах о загробном суде.

– Снова мифы или сказки! – рассердилась женщина. – Душа должна быть легче перышка. И что?.. Самая младшая карта без масти может уронить Равновесие или вернуть его на место? Но у нас две карты! И… Кстати, а почему там я? Ладно, предположу, что наш враг полностью подходит на роль Джокера. В нем накопленная сила всех четырех мастей. Он собрал ее именно для этого. Тут все понятно. Но я? Второй Джокер? Как-то не по Сеньке шапка!

Оба Короля недоуменно уставились на девушку. Дарья раздраженно всплеснула руками.

– Как я могу быть Джокером? – четко спросила она. – И при чем тут этот очередной дурацкий миф от Пиковой Дамы?

– Не важно, как были созданы Джокеры, – постарался объяснить Дейв. – Наш враг набирает силу четырех мастей. Ты сама сказала: буквально мог бы создать свою масть, но вместо этого зарабатывает себе ранг выше Двора.

– Ну, – пожал плечами Лео, – тут есть ради чего убивать. Мы же так долго пытались понять его цель. Джокер может выстоять один против всей Колоды. Но… в некоторых вариантах покера, если один Джокер уже на столе, то второй может побить его. Достаточно объявить, что последний Джокер принимается как самая старшая карта. Тогда первый будет считаться самой младшей.

– Алло! Балаклава! – саркастично позвала его женщина.

Червонный Король, как, впрочем, и его темный «коллега», уставились на Дарью почти с ужасом. Чем больше девушка сердилась, тем ярче и цветистее становился ее язык, полный цитат и сленга. Этот возглас иностранные гости вообще не поняли. Только хозяйке дома было на это наплевать.

– Еще раз повторяю вопрос, – почти с угрозой продолжила она. – Как я могу быть Джокером? Или…

Она настороженно посмотрела на Лео.

– Ты что-то недоговорил мне о моей новой татуировке?

– Дарья! – Червонный Король тоже начал немного злиться. – Я спас твою сестру, между прочим. Как и обещал. Я планировал и это проклятье взять на себя, если бы ты буквально не отняла его. Я получил от тебя свою Колоду и после этого все еще здесь! Скажи, по какой причине ты мне не доверяешь? И, кстати… я даже не закончил ритуал с твоей татуировкой. А значит…

Он всплеснул руками.

– Я понятия не имею, почему вторая карта – это ты!

Как ни странно, его взрыв эмоций, сопровождающийся всполохами алого огня магии, Дарью несколько смутил, заставил чувствовать себя виноватой.

– Но… – Она перевела взгляд на Дейва. – Кстати, это было твое официальное заявление.

– Не знаю, можно ли рассматривать мои слова как пресс-релиз, – с иронией отозвался Пиковый Король. – Но да. Я сказал, что ты Джокер. И это правда. Вы же сами выяснили, что враг накачивает себя силой Мастей. Но и в тебе, Дарья, смешана магия разных листов Колоды.

Лео нехорошо сощурился.

– Кажется, я начинаю понимать, – размышлял он вслух. – Странная татуировка от Пиковой Дамы что-то скрывает под собой. Мы это знаем. Нечто мощное. Силу магии Бубновой масти?

– Не только, – поправил его Дейв. – В ту ночь, как мы все уже не раз говорили, я и Дама пытались спасти Дарье жизнь. Но еще есть нюанс: для Равновесия полная потеря магии Бубнового Короля была бы опасной. Потому Пиковая Дама сделала две татуировки: с кровью умершего Короля и с моей кровью.

– Вашу масть! – почти с детским восхищением воскликнул Червонный Король. – А маскировка сверху нужна не только для консервации заклятья Туза, но еще и для стабилизации!

– Перевод! – потребовала Дарья. – В конце концов, вы сейчас тут обо мне говорите, как о предмете мебели или о лабораторном кролике.

– Твой язык все-таки слишком образный, – осторожно заметил Дейв. – Я с трудом понимаю твои выражения. Но если ты хочешь понять, о чем мы с Лео говорим, я постараюсь пояснить. Магия разных мастей не очень хорошо совмещается. Это как…