Когда дружба провожала меня домой - читать онлайн книгу. Автор: Пол Гриффин cтр.№ 30

– Ты голоден?

– Нет.

– Понимаю. Тогда, может, тебе нужно где-то переночевать?

– Нет. – Я стал глазами выискивать полицейского, а потом вспомнил, что мне нельзя никому показываться на глаза.

Парень улыбнулся и кивнул:

– Мне нравится твой песик. Можно его погладить?

Я сунул Флипа под руку и пошел прочь.

Парень последовал за мной со словами:

– Подожди. Эй, стой.

Тогда я сорвался с места и побежал.

Да уж, мама, определенно, умерла.

Я взошел на крыльцо дома Колобка и сел на верхней ступеньке. Посадил Флипа на колени так, чтобы мы видели глаза друг друга. Я увидел в них свое искаженное отражение.

– Здесь ты будешь в безопасности, малыш. Я очень этого хочу, хотя и не могу остаться с тобой. Ты будешь счастлив.

На улице было холодно, поэтому Флип сильно дрожал. Я обнял его в последний раз и привязал поводок к дверной ручке. Он склонил голову набок и стал ждать моих слов, которые я произносил ему каждый раз, когда оставлял у Колобка. Что я вернусь. Что я обещаю. Но я быстро развернулся и спустился вниз. Флип гавкнул, тогда я бросился на угол улицы и набрал Чаки.

– Коффин, какого черта? Ты в курсе, который час?

– Чаки, слышишь Флипа? Он внизу, у двери. Впусти его. Пока.

– Бен, постой…

Я действительно остался ждать, пока он спустится вниз и заберет собаку. Чаки окинул взглядом улицу, но я хорошенько спрятался между машинами. Только Флип меня заметил. Когда Колобок заносил его внутрь, он не сводил с меня глаз и лаял как сумасшедший.

Я завернул за угол, и меня тут же вырвало. Я сполз по стене здания, снова очутившись за дурацким мусорным контейнером. Голова раскалывалась. Нужно лишь закрыть глаза на минутку и перевести дыхание. Но в итоге я уснул.

Проснулся я от жары, слишком сильной для осени. Скорее похоже на разгар лета. Улица провоняла мусорными мешками, выстроившимися вдоль тротуара. Солнце стояло невысоко, но при этом светило ярко, а безветренный воздух нагрелся, как днем. Все вокруг сияло. Я вылез из-за мусорного контейнера и приблизился к углу здания. Выглянул и посмотрел на дом Колобка. Шторы были отдернуты, но внутри ничего не происходило. Улицу заполонили школьные автобусы и грузовики, повсюду доносились гудки и сирены.

Я подождал, пока миссис Колобок выйдет с одной из дочерей и посадит ее в автобус. На крыльцо выбежал Флип. Миссис Колобок вернулась к дому, поднялась по ступеням и, сев рядом с ним, стала его гладить. В ответ пес слабо помахал хвостом. Уверен, через пару дней он обвыкнется. От этих мыслей мне стало хорошо, но при этом как-то одиноко. Миссис Колобок взяла Флипа на руки, поцеловала его и скрылась в доме.

У меня снова скрутило живот, но на этот раз не вырвало. Надо было поесть. Я дошел до «Данкин Донатс» и купил себе сэндвич с холодным чаем. В кармане осталось всего четыре доллара. Женщина за прилавком немного странно посмотрела на меня:

– С тобой все нормально?

– Да, а что?

Она протянула мне горячий чай с лимоном и несколько салфеток:

– Приведи себя в порядок, а то у тебя из носа течет.

Как я мог простудиться в такой жаркий день? Но женщина все-таки оказалась права. Нос был весь в соплях, меня немного знобило, а от кондиционера становилось только хуже. Я вышел на улицу, чтобы отыскать более спокойное место, где можно поесть. Сейчас наверняка градусов сорок. Тут в витрине магазина я увидел свое отражение. Выглядел я неважно, словно спал на улице, а ведь так оно и было. Грязные волосы прилипли к голове, мятая одежда пропиталась пылью и потом. Один глаз покраснел и припух, как это бывает во время лихорадки. Ничего, пройдет. Болел я не часто, но и тогда ничего серьезного не происходило – по крайней мере, настолько. Я остановился и уже хотел откусить сэндвич, как меня, несмотря на голод, затошнило от одной только мысли о еде. Я пошел вперед, врезаясь в людей и с трудом удерживая голову прямо. Приблизился к деревянной набережной, нашему – с Галлеей и Флипом – месту, которое теперь перестало быть таковым. На скамейке спал какой-то старик. В Луна-парке стояла тишина. На пляже тоже было пусто – видимо, все в школе или на работе.

Я спустился к песку и спрятался в тени под деревянным настилом. Теперь меня всего колотило. Я даже не мог откусить сэндвич. От одного его запаха меня воротило. Да уж, я точно заболел, и с таким состоянием одному не справиться, только обращаться к врачу.

Скормив бутерброд чайкам, я лег и обхватил себя руками. Надеюсь, меня найдут не раньше, чем я умру. Иначе им придется звонить в полицию. Меня увезут в больницу, вылечат там. И что я тогда буду делать? Куда пойду? Мне больше никуда не хотелось идти. Без Флипа и Галлеи.

Вдруг Галлея оказалась рядом со мной. Она трясла меня за плечо:

– Коффин, вставай.

Выглядела она так же потрясающе, как и в первый день нашей встречи на зимних каникулах, девять месяцев назад. Но сегодня утром ее парик был очень похож на настоящие волосы, длинные и вьющиеся. А кожа была загорелой. Ее теплые пальцы держали меня за руку.

– Как ты меня нашла? – спросил я.

– Я всегда присматриваю за тобой. Эй, нельзя сдаваться. Нам еще нужно закончить рассказ.

– Значит, мы снова друзья?

– А разве мы перестали ими быть? Ты же должен узнать, что внутри магической коробки? Самое большое богатство. Ты уже близок к нему, Бен. Нужно только бороться. Оно совсем рядом. Ты должен поправиться. Детишки из программы «Почитай Руфусу» рассчитывают на нас. Мы же не можем оставить Брайана. Да, мам?

– Ты разобьешь ему сердце, Бен, – подбежав к нам, добавила миссис Лоренц. – И мое тоже. Бедняжка. Иди ко мне, дорогой. Дай я проверю температуру. – Она откинула мои волосы со лба и поцеловала. – Да ты весь горишь. Давай я тебя обниму. – Она обхватила меня руками, как тогда на Рош ха-шана, и не отпускала.

Тихонько раскачиваясь, она напевала мне колыбельную – так делала мама прошлой зимой, когда я заболел. К нам присоединилась Галлея. Крепко обнимая друг друга, мы сидели втроем под деревянным настилом и чувствовали себя в безопасности. Гул их голосов вибрацией отдавался внутри меня. Мне стало лучше, и я бы улыбнулся, если бы не история с Флипом.

– Он будет злиться на меня из-за того, что я его бросил, – проговорил я.

– Нет, он никогда не сможет злиться на тебя, Бен, – сказала миссис Лоренц. – Он любит тебя, несмотря ни на что. Гляди.

Меня за ногу теребил Флип и просился на руки.

– Я никогда не видел, чтобы он так быстро вилял хвостом, – удивился я. – Даже не думал, что человек на такое способен. То есть не человек. Ну, вы поняли.